日前，俄罗斯一架卡-52多用途武装直升机在叙利亚东部地区坠毁，造成两名飞行员死亡。初步调查结果显示，坠机原因可能是技术故障。卡-52绰号“短吻鳄”，是俄罗斯自行研制的全天候武装直升机，能够在昼夜和复杂天气条件下作战。这次坠机事件再度引发人们对这款直升机性能的质疑。
卡-52作为卡-50武装直升机的改进型，在保留后者优异飞行性能的基础上，攻击力“更上一层楼”。卡-52列装俄军后不久就在叙利亚战场上立下战功，打击能力甚至超过苏-25攻击机，被称为俄军的“低空杀手”。
出色的对地攻击性能
卡-52最显著的特点是驾驶舱采用并列双座布局，传统的武装直升机均为串列双座布局。不过，该机采用这一设计并非追求“标新立异”，而是由它所担负的战斗使命决定。传统的串列双座设计模式可减少直升机的正面受弹面积、保证后舱成员具有良好的视野。而采用并列双座设计的卡-52可实现两名飞行员共用仪表设备等，从而简化了仪器操作的工作，使驾驶员能集中精力跟踪目标，最大限度地缩短决策时间。
卡-52的最大亮点是出色的武器外挂能力，其翼下的4个武器挂架最多可加挂4套火箭弹发射架，每个发射架可携带20枚S-8型火箭弹，所以，在战场上被“激怒”的卡-52可在瞬间倾泻出80枚火箭弹，打出一道长约1千米、宽度200米的“火墙”。这4个武器“外挂点”也可选择挂载12枚“旋风-M”超音速反坦克导弹，变身地面装甲车辆的“恐怖杀手”，可在8～10千米外对装甲厚度在900毫米左右的目标展开致命打击，对付敌方的武装直升机和战斗机也绰绰有余。另外，卡-52武装直升机还装备有一门30毫米口径自动机炮，弹药规格与BMP-2步兵战车及“铠甲”自行高炮统一，可在战时快速补充穿甲弹和爆破弹。
卡-52不仅可作为攻击机对地面装甲目标和低速空中目标实施打击，还可作为侦察和指挥中心，进行目标指引以及编队协同等作战行动。卡-52还具备良好的夜间作战能力，其上装载的热成像仪能够于夜间在5～6千米的距离上发现坦克及相似体积的目标，在3～4千米内能识别目标。
此外，卡-52安装了迷你相控阵雷达，搜索范围为180千米，具备对地对空的扫描能力，能够发现经过“伪装”后贴地飞行的巡航导弹和无人机。卡-52 座舱内有4块可显示地面三维地形图像的显示器，加上先进的光电定位系统，使它能发现并精确跟踪数公里外的小型目标。
设计自身存在缺陷
当然，卡-52也存在不少缺陷。其中，共轴双旋翼的设计至今仍被外界诟病。尽管这一设计提升了卡-52的机动灵活性，却在一定程度上牺牲了飞机自身的安全性，容易导致螺旋桨桨叶缠绕故障，尤其对于载重高、速度快、机动性强的重型武装直升机来说，共轴布局极有可能随着旋翼变形、上下挥舞幅度变大，导致飞机坠毁。另外，共轴式双旋翼在大角度转弯或上升时，机动性明显不足且噪音极大，这种“呼啸而过”的声音极易被敌方发现。其次，虽然卡-52“首创”了可供2名飞行员使用弹射座椅，但至今未有飞行员在卡-52坠机事故中成功逃生，这种弹射座椅的可用性尚待观察。另外，如何克服并列双座布局导致的2名飞行员分工不明确、观察死角大等问题，也是卡-52需要解决的一大难题。
