1996年，杜琪峰和韦家辉创建了“银河映像”。1997年3月14日，“银河映像”的首部作品《一个字头的诞生》在香港上映。怪异的影像风格和突破常规的叙事，让影片成为香港另类黑社会电影的标志作品。
一群小混混，因为一个不同的举动，而从此走上了两条天差地别的路。第一条路，在火拼中惨死；第二条路，经过重重考验后建立了自己的堂口。作为“银河映像”的处女作，《一个字头的诞生》有一种与传统黑帮片截然不同的气质：荒诞与黑色幽默随处可见，唯有“英雄主义”消失不见。
彼时，《英雄本色》和《喋血双雄》余威尚在，《古惑仔》系列更是红到发紫。所有黑帮片的主角，统统风流倜傥侠肝义胆，是颜值才华身手义气要啥有啥的十项全能选手。而《一个字头的诞生》偏偏反其道而行，刘青云饰演的主角黄阿狗，是个不折不扣的黑社会loser，还在与黑老大的对峙中，真的吃了屎。
去马杀鸡凑不够钱付账，混黑道竟然不会开车，抢劫之后还撞死了自己的同伙，去杀人忘了地址电话，两方对峙黑吃黑的时候，前一秒气势十足，后一秒就默契的举手投降……虽然有刘青云、吴镇宇和徐锦江等人坐镇，但《一个字头的诞生》里的小混混，依然是史上最怂的黑帮。
为了展现这一帮混底层的无能黑社会，才气纵横的导演韦家辉用了各种风格化的拍摄手法，手持跟拍、广角拉伸、镜头倒置和各种诡异的角度，让《一个字头的诞生》彻底颠覆了黑帮片的“英雄主义”套路。
诡异的角度也有惊喜的收获：满脸黑泥的刘青云，竟然与古天乐谜之神似。
《一个字头的诞生》的灵感来源于波兰导演基耶斯洛夫斯基于1987年执导的《机遇之歌》，讲一个要赶火车去另一个城市的波兰青年，在赶上火车和赶不上火车的不同境况之下所遭遇的不同命运。同一时期，类似的轮回叙事还有《大话西游》、《罗拉快跑》和影后格温妮丝·帕特洛出演的《滑动门》。
刘青云饰演的和阿狗去磨骨算命，被告之了两种命运，一种是花开富贵，另一种，是全军尽墨。所以阿狗在片中经历的两次命运，一次惨死街头，一次大难不死被台湾黑老大相中并成立了自己的堂口——因为一次小小的付账行为，导致了后面的一系列“蝴蝶效应”。
黑帮&妓女，永远的黄金CP。
在第一重命运中，无能落魄的阿狗被彪悍的阿嫂“强奸”，还在过程里克死了阿嫂，断了生财之路；到了第二个故事中，讲义气的阿狗就可以被美丽温柔又崇拜他的妓女相中，从此“天涯永相随”。
饰演妓女的李若彤，正是“翩若惊鸿”的最美年纪。1994年与杜琪峰签约后，李若彤成为当时的“杜女郎”，演过《无味神探》、《十万火急》等杜sir执导的影片，又在“银河映像”里接连出演了《一个字头的诞生》和《两个只能活一个》。
1997年对于香港来说，是个特殊的年份。影片中两个结局的发生地，台湾和大陆，也暗含了港人的不安。
算命的对阿狗说，“台湾和大陆都不是问题，成功与否就看你能不能找到你自己，要看你自己想要做个什么样的人”。但所谓“花开富贵”的那条路，也是以半身瘫痪为代价换来的，这大概才是香港“末世情结”的真实写照。
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