这本书以怎样确认一个人的死亡为主题，提供一个敏感的思考话题。其中主要有脑死亡判断派和反对脑死亡判断派，故事和现实都有鲜明的对比例子，有些人大脑损坏而其他机体正常，有些人大脑正常却在等待心脏移植。主流的观点就是人类的生存由意识的存在决定，而意识就由大脑运作体现。但是大脑和意识的关系还有很多未解的谜题，所以诞生了类似这本书的故事。而这个故事让我想起了忒休斯之船……
忒休斯之船第一层，一条船经过长年累月的修补，最后100%的材料都已经替换了，它还是那条船吗？或者换一种说法，把一栋楼拆了重建，还是那栋楼吗？大部分人可以回答“不是”，甚至可以改名叫做新某某楼。
忒休斯之船第二层，部分替换，如果那条船替换了50%呢？这里就比较伤脑筋了，但可以先保留着。或者那条船只替换了1%呢？就补了一块木板，它还是那条船吗？这里大部分人可以回答“是”吧，换作其他例子也一样明显。
忒休斯之船第三层，假如那条船什么也没有替换，它只是平静地放着一阵子……
以上，铺垫好了，我们回到人体身上。人体由各种细胞组成，细胞各有寿命。
第一，假如对比七年前我们的细胞全都替换过了，我们可以说现在已经不是七年前的自己了，七年前的自己已经不存在了。试着回忆七年前的自己，或者看着自己七年前的照片，那种陌生感，仿佛就是看着另一个人，没有过多的细节，只有各种记忆碎片组成的时间锁链。
第二，其实“第一”是不可能的。因为大脑神经细胞不能被新陈代谢替换，正常大脑神经细胞寿命不少于人类寿命，这就是大脑的特殊性所在，只因其他细胞都会被定期替换，其他器官也能被移植，所以人体这艘忒休斯之船，大脑有它不被替代的特殊意义。除了生理上的不可替代性，同时它也是意识的载体，所以脑死亡被判定个体死亡是理由充足的。
第三，其实“第二”也是一种迷障。回看标题，为什么是存在与死亡，而不是生存与死亡？生存与死亡，可以简单理解为意识的存在与消失，我们的意识依靠大脑存在，依靠记忆延续。假如人群集体失忆了，就像一群巨婴突然降临世间，一切重新开始，意识没有了延续，就像100%替换后的忒休斯之船，那么我们也可以说，这个意识已经不是以前的意识了，就像新某某楼一样叫做新意识。这种特殊情况，就是存在与死亡。它一直存在，但旧的它已经死亡了，哪怕只是换了意识而没有换大脑。
幸好完全失忆只是特殊情况？回想一下我们的记忆，其实就像流水，十年前的这时候在干嘛？一年前的这时候在干嘛？昨天的这时候在干嘛？十年前的水已经烟消云散，一年前的水也无影无踪，昨天的水也只是逝者如斯。记忆在排着队等着消失……
时间，这一无形之手，在替换着我们的记忆，在更新着我们的意识，新的记忆和意识又会主观地改变我们旧的记忆和意识。所以在某种意义上，每一秒我们都在死亡与诞生，每一刻都可以是全新的自己，断开时间和回忆的迷障，这一刻你会得到大无畏的力量。
