如皋市位于南通市的西部，有“建筑之乡”、“花木之乡”、“长寿之乡”之称，如皋曾是中国工农红军第十四军诞生地。抗日战争时期，如皋还是苏北老革命根据地之一。解放战争时期，苏中“七战七捷”有三战奏凯于境内。
如皋寿星园
那这么一座集多种光环于一身的城市，为什么被叫做“如皋”呢？经过多方打听，终于寻得答案！
其实如皋得名有两种说法。
第一种起源于和《左传·昭公二十八年》“御以如皋射雉”相关的历史故事。
《左传》“昔贾大夫恶，取妻而美，三年不言不笑。御以如皋，射雉，获之，其妻始笑而言。故名，如皋、雉皋”
意思为：昔时有一位贾大夫贾大夫（贾南屏）原是贾国的上大夫，晋灭贾国以后，仍封他为大夫，他拒绝接受，并且连夜逃走，逃到了如皋这里。当时这里还属于黄海之上的“荆蛮之地”。贾大夫就落户在这的东陈镇，（如皋是先有东陈镇，后有如皋城的）。他的妻子雷氏，是当地一大户人家的女儿，非常的漂亮和聪慧。妻子见丈夫貌丑，个子也不高，整日郁郁寡欢，三年不说不笑。
如皋水绘园风景
这可急坏了贾大夫，给她吃最美的食品，穿最华丽的衣服，听最悦耳的管弦，可她还是不言不笑。贾大夫想尽了种种方法也没有效果，最后想到了带妻子到水面的高地上去游玩。贾大夫驾车陪着妻子，来到水面的高地，突然“扑通”一声，从芦苇丛中飞出一只五彩缤纷的野鸡，拖着长长的尾巴，美极了。贾大夫连忙张弓射雉，那只野鸡应声落地，贾大夫一个箭步上前逮住，双手献给妻子，其可笑的举止终于搏得美妻的回眸一笑。后来贾大夫高兴地对人说：“看来人还是要有点本事，我如果不能骑射，连博得妻子一笑，也都是不可能的。
如皋龙游河
从这只故事有了如皋的地名。贾大夫驾车陪着妻子，来到水面的高地，就是如皋的意思，如皋在古文中的意思：“如”是动词，是“到”的意思，就像我们到厕所说是“如厕”；“皋”是指近水处的高地，“如皋”就是到水面的高地。
后来人们就将贾大夫当年射雉的地方取名为“如皋港”，港边的村庄则定名为“如皋村”。东晋义熙七年建县时，据此定县名为“如皋”。据《太平寰宇记》载：“县西百五十步有如皋港，港侧有如皋村，县因以为名。”
根据贾大夫射雉的故事，如皋又别名“雉水”、“雉皋”。西晋文学家潘岳《秋兴赋》中有佳句“耕东皋之沃壤兮”，故如皋历代文人为赞美家乡的美好，又常借用赋中“东皋”一词作为家乡的雅称。
如皋得名的第二张说法，则以如皋位于长江北岸沙咀上，平畴弥望，取《荀子·大略篇》中的“望其圹，皋如也”之义为名。
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