话说，提起性能和性能车，不少就会提及大排量发动机、涡轮增压机型 ，似乎在讲求性能的路上少了这两个就不算是在讲性能。但其实除了这两项以外，真正的性能表现可以通过热效率这项数据来判断。
什么是热效率？发动机有效功率的热当量与单位时间所消耗燃料的含热量之比称为热效率（有效效率），用以评定发动机作为热机的经济性。
简单来说一间工厂虽然共有10名工人，但真正干活的却只有3名，所以这里的 “热效率”就是30%。传统蒸汽机的热效率是4%-8%，汽油机的热效率在25%-35%之间，柴油机的热效率能达到35%-45%，喷气发动机的热效率在50%-60%之间。
热效率的高低和很多部分都有关系，以全新一代凯美瑞所使用的Dynamic Force Engine发动机来说，较大的冲程缸径比，进排气门的角度，并且能够实现阿特金森循环和奥拓循环可切换。高速燃烧技术和电动气门正时可调VVT-iE系统，能做到更精确的控制。
还有水冷式的废气再循环技术，它让燃烧完的废气再次进入气缸，因为废气中已经没有了氧气，所以和正常空气混合后就稀释了氧浓度，但进气量没有减少，即保证了足够膨胀压力，在发动机中等转速的时候可以降低油耗。
将EGR管道设计通向汽缸盖的用意，是借助冷却水对废气降温，然后再经过电子控制EGR阀门注入进气管。目前大多数EGR系统是空气冷却，弊端是废气温度太高，结果把新鲜进来的正常空气加热了，导致空气密度稀疏影响充气效率。而水冷式EGR设计，很好地抑制了上述弊端，这对提高发动机热效率、降低排放都有好处。
目前热效率表现不错的品牌发动机除了有丰田之外，还有本田的L15B涡轮增压发动机，作为现代小排量涡轮发动机的代表之一，以38%的热效率，曾是量产汽油发动机的最大热效率记录保持者；而且是在不具备可切换为阿特金森循环的前提下的所实现。
马自达的创驰蓝天也是其中的佼佼者，他们正在研发第二代产品，通过了HCCI燃烧技术，将提高发动机的压缩比来实现压缩燃烧！当然，很多人都知道一般情况下汽油是要通过点燃才会燃烧，但是通过把混合气体提升到一定温度，就能让汽油在发动机内实现压缩燃烧。
看似厉害的数据，都是靠将浪费掉的能耗一点一点累积起来，采用不同的技术手段来实现，尤其是在目前各种的新能源技术下，内燃机继续完善自身能力对环境、对使用者对厂家都有利无害。
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