2016年8月24日晚，马晓春出现在贵阳第3届百灵杯八强战前夜的晚宴，壮实、年富力强，一派中年达人的形象。偌大的圆桌对个儿，坐着韩国国家队主教练刘昌赫，李昌镐时代的两大枭雄，就这么隔着餐桌打了个照面。马晓春和刘昌赫1999年有过巅峰对决，第12届富士通杯决赛马晓春不敌刘昌赫。2005年马晓春出任中国围棋队教练组组长，率罗洗河、常昊、古力成就了中国围棋赶超韩国的中兴。刘昌赫2014年临危受命接掌韩国国家队施行“刘昌赫新政”，重新端平了中韩对抗的基本面。马晓春和刘昌赫有着道不尽的种种相似之处，2016年马晓春52岁，刘昌赫小他两岁今年正好是天命之年。
马晓春在2017年10月的华山人工智能赛
回溯到1996年，刘昌赫和依田纪基在第3届应氏杯、首届三星杯“豪赌”百万美元时，马晓春和李昌镐之间正在展开史诗般的“世界第一人”之争。1995年马晓春接连拿下东洋证券杯、富士通杯，1996年以王者之姿挑战大赛年。假设“没有李昌镐”，1996年将是马晓春、刘昌赫、依田纪基三强争霸的时代，而且之后的很长一段时间，世界棋坛也将由六零后霸主们来统治。马晓春可能做不到一统，但至少可以一马当先，引领这个三角结构。世界棋坛则保持稳定的“十年结构”，马晓春们之上是聂卫平、曹薰铉、赵治勋、小林光一、武宫正树等依然年富力强的五零一代，之下由常昊过渡到古力、李世石这一代。这个结构应该是美好的，而且是金字塔般稳健的。
2016年的盐城中韩对抗赛，马李再聚首
马李争霸的由始
从1991年第4届富士通杯第二轮到2002年第15届富士通杯首轮，马晓春和李昌镐的争棋史跨越了十一个年度，两人共交手31局，马晓春6胜25负，输了四个世界冠军。1996年至1999年，是“马李争霸”的焦土时期，充满了“李尔王”式的悲怆。严格意义上，李昌镐的真正对手只马晓春一人，李昌镐时代的辉煌，也是因马晓春而铸就。2000年至2005年是李昌镐守成的年代，无论常昊还是李世石，包括曹薰铉和刘昌赫，很难称之为是李昌镐的对手。2000年至2009年，李昌镐寂寥了十年，只因没有了马晓春。
1996年，李昌镐战胜赵治勋打入东洋证券杯决赛
1996年1月8日，韩国棋院举行1995年度“围棋文化奖”颁奖仪式，李昌镐时隔三年当选“最优秀棋士”。1995年，李昌镐和师傅曹薰铉展开“师徒二十五番棋”，曹薰铉全败，自1974年他首获最高位头衔二十一年之后，终于沦为“无冠”。1994年曹薰铉和李昌镐展开“师徒二十七番棋”大战，仅保住大王衔，但这一年曹薰铉在世界大赛接连斩获东洋证券杯、富士通杯，成为世界棋坛第一个大满贯世界冠军。1995年曹薰铉在世界大赛无所作为，东洋证券杯和富士通杯被马晓春撬走，而亚洲电视快棋赛曹薰铉输掉“师徒大战”，由李昌镐打破了日本棋手对这一赛事的垄断。
1996年马晓春战胜曹薰铉再次打入东洋证券杯决赛
李昌镐1991、1992年蝉联东洋证券杯冠军后，在国际大赛沉寂了两年，1995年李昌镐获得亚洲电视快棋赛冠军，这亦是不小的突破，而且放出了李昌镐即将抢滩世界棋战的信号。1996年1月李昌镐成为韩国棋院年度大赏的MVP，这里更有期许的意思。李昌镐在国内内棋坛对师傅“赶尽杀绝”，但国际棋战的统治力远不如曹薰铉，李昌镐是时候拿出具有信服力的世界棋战成绩单。
1996年1月下旬，第7届东洋证券杯半决赛三番棋在北京打响，李昌镐和马晓春分别以2比0和2比1的比分战胜赵治勋和曹薰铉会师决赛，李昌镐和马晓春终于在一条铁轨上加速度对冲起来。
1996年马晓春和李昌镐的首盘较量，马晓春取胜，是2月9日第4届真露杯第13局。这一局李昌镐面对马晓春大摆“宇宙流”，遭到了完败。此局被评价是2月末即将打响的第7届东洋证券杯决赛五番棋的前哨战，但李昌镐的表现让人大跌眼镜。武宫正树毫不客气地评价说“很难想象这是一流棋手下出来的棋”，韩国队领队金寅则说：“围棋有序盘、中盘和后盘。哪怕是李昌镐下的，在序盘下中盘的手段，首先棋理上说不通。”
马晓春赢下这一局后，和李昌镐的相对战绩改写为2胜4负，也就是之前对李昌镐四连败。1995年马晓春连获东洋证券杯、富士通杯冠军，1996年再次2比1战胜曹薰铉打入东洋证券杯决赛，此时马晓春的眼界里，必然没有李昌镐，他也不会在意相对战绩落后李昌镐这么多盘。再说，东洋证券杯决赛前的“前哨战”马晓春赢下来了，这对马晓春也是利好消息。
马晓春李昌镐-谁是计算围棋之王？
当时韩国棋坛，已经提出了“计算围棋”的概念，认为马晓春和李昌镐是新时代“计算围棋”的代表人物，而两人的决赛，实际争的是“计算围棋”的王者地位。2月9日第4届真露杯三国围棋擂台赛第13局，李昌镐一反常态用“宇宙流”对付马晓春，其用意耐人寻味，而且意味深长，这一点可通过李昌镐对马晓春的评价窥探到。
第7届东洋证券杯决赛五番棋第二局，马晓春战胜李昌镐
第7届东洋证券杯决赛五番棋，1996年2月末进行了前两局，李昌镐先胜，接着马晓春扳回局分。五番棋第3局3月18日进行，马晓春执黑负半目。这个半目败是马晓春对李昌镐十连败的首败，马晓春跨三个年度的噩梦开始了，一直持续到1998年11月第3届三星杯决赛五番棋首局。
1996年马晓春还输给李昌镐两盘“世界名人最强战”，一盘富士通杯决赛和一盘LG杯半决赛，进入1997年又输他四盘棋，包括第2届三星杯半决赛。
三星杯“马李争霸”第一战
1997年6月20日，第2届三星杯世界围棋公开赛第二次综合预选于韩国棋院结束，结果中国棋手俞斌、王磊、罗洗河，、韩国棋手金寅、徐奉洙、崔圭丙、金东勉、李圣宰，日本棋院棋手林海峰、片冈聪、彦坂直人、赵善津、杨嘉源，代表美国参赛的芮乃伟等14人晋级本赛32强。第2届三星杯赛制上做了调整，决赛三番棋改成了五番棋。这或可能是因为首届三星杯“意外”被依田纪基夺走，刺激到了主办方。首届决赛刘昌赫先胜一局后被依田纪基连扳两局痛失冠军，尤其决胜局刘昌赫被依田纪基的“骗招”所眩惑，导致了40万美元的外汇流失。三星杯历史上，惟首届冠军奖金以美元换算，1997年爆发了导致韩国“国家破产”的金融危机。
第2届三星杯综合预赛
第2届三星杯综合预选依然分一次和二次，一次预选是韩国棋院一段~五段低段层棋手和两名韩国业余棋手参赛，争参加第二次综合预选的资格，最终75名韩国棋手参加了第二次预选。此外，邀请的海外棋手，从从首届的23人增加到了33人。第2届三星杯江铸久、芮乃伟夫妇代表美国参赛，最终芮乃伟出线。第2届三星杯最大冷门是武宫正树被权甲龙淘汰，此外金寅老当益壮，接连淘汰车敏洙、刘菁打进了本赛。从预赛晋级的日本棋院棋手中，林海峰、赵善津、杨嘉源是“外国人”，以致日本棋院官员牢骚说：“这既反映了日本棋坛的现状，又谕示了日本围棋的未来。”
第2届三星杯本赛开幕
8月13日，第2届三星杯本赛首轮三十二强战于首尔新罗酒店打响。在综合预赛表现差强人意的中国棋手发挥出色，8人全员打进十六强，包括陈祖德九段淘汰崔圭丙。此外王磊战胜赵治勋，聂卫平挑落了依田纪基。但是十六强战中国棋手表现欠佳，仅马晓春、常昊打进八强，韩国棋手则占了八强半壁。八强战对阵形势是李圣宰对小林觉，常昊对金承俊，李昌镐对彦坂直人，马晓春对刘昌赫。
十六强战结束后，参赛的各国棋手在附近的韩餐馆小酌一杯，尤其中韩新锐棋手们打成了一片。一开始棋手们有说有笑，但酒精融进血液里，大赛失利的痛楚开始反噬。金成龙性格豪爽，和中国六小龙最合得来。但三杯下肚，首轮输给马晓春的痛苦萌生，他就找借口先回了家。临近散席，王磊忽然抱住陈祖德痛哭，说：“冤！”王磊十六强战被金承俊逆转了好局。
9月19日，八强战移师北京进行。中国中央电视台直播了马晓春对刘昌赫，常昊对金承俊的比赛。赛前马晓春显得很从容，他说：“如果我赢下上届的亚军，那么冠军自然就属于我。”八强战马晓春如愿以偿战胜刘昌赫，常昊则被金承俊屠龙。7月，常昊在首届中韩天元对抗赛和李昌镐交手，结果三番棋1胜2负败下阵。此时常昊已取代马晓春成为了“中国第一人”。而常昊的苦旅就此开始，从1997年7月至2000年11月，他十二连败于李昌镐。
八强战后抽签，马晓春抽到了李昌镐。当时赛场爆发出一阵阵的叹息声，马晓春的脸色也是很难看。此时他已八连败于李昌镐。抽签后马晓春接受上海电视台采访，他预测半决赛的胜负说：“我49比51相对不利。”
“二等兵”李昌镐，李昌镐即使“免兵役”，也需要接受基础军训
10月9日，半决赛在首尔新罗酒店迎宾馆进行。新罗酒店迎宾馆是当时韩国最高级的超豪华客房。上午9点半比赛开始。最先来到赛场的是小林觉，嘴上叼着烟显得很从容。接着金承俊和李昌镐鱼贯而入。马晓春是比赛开始30秒前来到赛场，他似乎是有意躲避摄影记者们的闪光灯洗礼。赛前猜先，李昌镐和金承俊皆拿到白棋。当时还是黑贴5目半，赛场可以抽烟的时代，也是执黑必胜频频上演的时代。
在研究室，在KBS电视台负责讲解的徐奉洙和洪太善早就到位，还出没着脸色阴沉的李昌镐的父亲李在龙。日本选手团领队加纳嘉德九段和日本《棋道》杂志主编大岛正雄守着小林觉主视角的监视器，中国选手团领队蒋宏启则随时向国内打电话汇报进程。
马晓春打入第2届三星杯半决赛
进入下午对局，金承俊早早呈现败势，韩方研究组弥漫挫败的情绪。洪太善讲解说：“搞不清楚金承俊究竟什么意图？能占到的实地都让给对手，是想玩惊天大逆转么？”梁宰豪则说：“金承俊想赢，只能放手攻击中腹大龙，但看不到什么可能性？”这盘棋金承俊最终未能克服盘面15目的大差，当地时间下午4点许投子认负。
而另一盘，随着时间的流逝李昌镐的败色越来越浓。三星火灾公司相关负责人朴德洙课长脸色异常凝重，他说：“问题是决赛，如果韩国棋手全部被淘汰，对宣传是致命打击。”首届三星杯决赛刘昌赫不敌依田纪基，当时韩国无论足球、棒球还是围棋，只要输给日本就是大罪。
临近下午5点，韩方研究组陷入了绝望，这盘棋看起来绝无逆转的可能，以致韩媒记者甚至提前写好“三星杯决赛韩国棋手全部出局”的报道。
第2届三星杯半决赛马晓春对李昌镐
“哦？马晓春打吃一手，李昌镐居然没有应？”忽然一位在场的业余棋手盯着监视器惊呼。这一叫声刺激了沉静下来的研究室，人们就呼喇喇站起来围拢监视器。人们用第六感意识到了“事态正在发生变化”。以下，下午5点至比赛结束的下午6点的一小时内，研究室的70多人众有幸目睹了世界棋战史上最为经典的逆转剧，或者“马李争霸史”上最为典型的，李昌镐式的“半目逆转剧”。
小林觉半决赛轻取金承俊后，在研究室手执一缕悠哉悠哉，他瞥了一眼监视器，正好看到李昌镐绝命反击的胜负手，他亦跟着惊呼：“这手棋行得通啊？这下又有了胜负，逆转也有可能了？”
韩《中央日报》围棋记者朴治文（现韩国棋院副总裁）是三星杯指定观战记者，他叹息道：“孕妇和身体虚弱者应该拒绝入场。这棋太过惊险刺激，心脏受不了。”
这局棋进入后盘官子，是马晓春必胜3目半的局面。李昌镐在角上掷出胜负手后，差距缩小的1目半。最后阶段马晓春非要固执地开没必要的劫，结果劫材成为了乾坤颠倒的半目胜负的关键。研究室的所有棋手瞪圆眼珠在找躺在深海底的半目。但是曹薰铉等在场权威职业棋手宣布：李昌镐1目半败不可动摇，就是发生奇迹，也是半目败。
这时李昌镐连发妙手，一步一步把不可能扭转为可能。“这棋还能这么下？”研究室的职业棋手们目瞪口呆，李昌镐愣是挤出更多的劫材，打赢了劫争。最后，黑棋盘面5目，李昌镐大逆转半目胜。
韩国棋院月刊《围棋》报道“奇迹的半目胜”
马晓春执黑弈至313手半目负于李昌镐。这又是马晓春痛憾的半目败，这一局韩国是评价为“奇迹般的半目胜”，韩国棋手们私下里讨论“马晓春上辈子是不是欠李昌镐什么？”马晓春赢到99.9%后，最后阶段的官子围绕着劫材一连串失误，或者坚韧如李昌镐，他给马晓春制造了一系列的官子难题。其实李昌镐后盘的妙手、强手都有一解，马晓春只要走对一个，黑胜不可动摇。但马晓春“宿命”般地，或者“麦克白”式的一步一步走向了半目负。与其说李昌镐下赢了这半目，不如说马晓春促成了这一命定的“半目负”。围棋世界的“逆转半目负”实属天意，或者这种“半目”是作为胜负师的职业棋手带有人生气质的“命运的烙印”。约十九年之后，第2届梦百合杯决赛五番棋决胜局，李世石“规则半目败”于柯洁，也带有这种天意和命运的性质。“天意”眷顾李昌镐，后来眷顾了李世石，然后轮到柯洁。
第2届三星杯决赛五番棋，李昌镐3比0零封了小林觉。三星杯是李昌镐的第6顶世界冠军，李昌镐世界大赛“打进决赛即冠军”的模式开始形成。
（未完待续）
作者：蓝烈
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