清朝末年臭名昭著的大太监李连英，借慈禧太后的势力，身居高位，官至二品；结帮拉派，巧夺钱财。当前，很多地方都把李连英的名字写成“李莲英”，美其名曰“对李莲英的鄙视”，其实就是写错了名字。
李连英，原名李进喜，顺天府大城县平舒镇人，清道光二十八年（1848年）十月十七日出生，在家中五个孩子中排行老二。因贫穷随父母来京城谋生，七岁净身，到郑亲王端华府上做事，清咸丰七年（1857年）十月由端华引荐入宫，成为小太监，先后在奏事处和东路景仁宫当差打杂。李进喜做事机敏灵活，学了些梳头手艺，因此有机会到慈禧身边伺候，遂被赐名连英。
清咸丰十一年（1861年），李连英参与“辛酉政变”，为慈禧太后跑腿传送密信，得到慈禧的赏识。清同治十三年（1874年）升任储秀宫四品花翎，时年27岁。清光绪五年（1879年）调任长春宫四品花翎总管，时年31岁。李连英善于揣摩慈禧的心理，办事稳重，渐渐成为慈禧身边的红人，权势越来越大，借权势私揽钱财，藏珠宝，置办房产土地。
清光绪十二年（1886年），朝廷派醇亲王奕譞去巡视渤海湾一带清廷海军，李连英随行，其目的是监督海军情况和奕譞的表现。光绪二十年（1894年）正月初一开始，慈禧太后突破雍正皇帝规定的太监官至四品的祖制，将李连英晋升为二品顶戴花翎总管，时年47岁。“戊戌变法”时，李连英紧靠慈禧一边，在慈禧与光绪之间传话，两边言好话，实为参政搅局。八国联军打到北京时，慈禧携光绪皇帝西逃，李连英随行扶持，一路跋山涉水，伺候寝食，回京后更是受宠。
光绪三十四年（1908年），慈禧太后去世后，李连英守孝百日，并在次年初请辞，得到主政宫中的隆裕太后批准，离开生活了52年的皇宫，退居养老。李连英经历咸丰、同治、光绪、宣统四朝，主要服侍慈禧太后。1911年3月4日死亡，时年64岁，葬于海淀恩济庄的关帝庙北边。恩济庄的李连英墓地工程可不是一年就能完工的，根据《皇清花翎二品顶戴内廷大总管李公墓地记》碑文记载，“京西距阜成门十里余，名恩济庄，有佳兆。光绪三十三年（1907年）九月十三日……”当年墓地宏大，入墓地的石碑坊上刻“钦赐李大总管之墓”。石砌地下墓室，地面坟头是用鸡蛋清、白灰和糯米汤三合搅拌浇筑而成，比较坚硬。
关于李连英名字的“连”字，历史佐证有四例，分别是李连英在世时刻的石碑或刚死时刻的墓志铭，就李连英当时二品花翎太监大总管的地位，石碑上不会刻错字。
房山区黄山店的山中有座玉虚宫，系清嘉庆年间山西太原商人李合仁所建。清朝末年，多名宫中太监出资买下玉虚宫，一些太监在此养老并管理院落。第二进院内玉皇殿前立有清光绪五年（1879年）修扩建玉虚宫的“护法开山”石碑，碑背面有捐款的太监姓名，其中领衔太监就是“长春宫四品花翎总管李连英”。
国家图书馆收藏的清光绪年间《护国寺题名碑》碑文拓片上，人名为首的大字是“长春宫二品顶戴花翎总管李连英”。此碑是李连英被慈禧任命为二品总管后，亲自审定并刻制的，名字不会错。国家图书馆还收藏有清宣统三年（1911年）九月《皇清花翎二品顶戴内廷大总管李公墓地记》碑文拓片，记录了李连英的墓地是皇家所赐，而非花钱购买。其中碑文有“赐李公连英者”字样。
此外，李连英墓地为北京市海淀区文物保护单位，地面石碑虽不存在，但墓志碑拓片有存，首题“皇清花翎二品顶戴内廷大总管李公墓志碑”，刻字近千，“赞扬”了李连英一番，碑文有：“公姓李氏，讳连英，字灵杰，平舒世家也。”
清末民初，大太监李连英名字没改过，不知什么时候在各种媒体和网络上被称为“李莲英”，甚至一些图书和词典都错写错用。2006年12月《北京晚报》副刊在相关文章中提出此事，可这些年，依然有不少文章称为“李莲英”。李连英虽是个声势煊赫一时朝野侧目的宦官，但对其名字还是应实事求是，不能将错当真！
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