经常听到身边的朋友怀念小的时候，虽然缺衣少食，但心情愉快。举着火把，披星戴月赶10里路看露天电影；搬把椅子摇着蒲扇在坝子上摆龙门阵歇凉；脱光衣服跳到河里过一个夏天……对于大人们时常挂在口中的苦难，的确印象不深。最让我们自豪的是，举全国之力，两弹一星上天。在不到20年时间里，建造了几乎完备的水利设施，至今受用无穷。65年，全国人民与瘟神作战，冲天干劲惊鬼神，仅仅两年时间，就根绝了肆虐两千多年的血吸虫病。
与此相似，在华夏文明的初期，也曾经创造过同样的辉煌，那是一件值得大书特书的事件。在上古“五帝时代” 短短的227年间， 诞生了堪称华夏文明皇冠的政治智慧--禅让制。当时部落领导人产生制度，就是今天选举制度的雏形。
禅让是首领把权位让给有才华，有能力的人，让更贤能的人来管理政事。尧帝是黄帝以后比较著名部落联盟首领，尧帝去世后，尧帝把部落联盟首领位置禅让给舜，推舜为帝。这种让位，历史上称为“禅让”。这一时期大约在公元前2337年至公元前2110年，虽然只有200多年，却是华夏文明的第一个颠峰时期，为后世提供了国家治理的政治智慧，奠定了人类文明的基础，具有里程碑式的历史意义。
上古时期，随着火的出现，人口大量增加，部落必须依靠集体的力量，分工协作、共同劳动、平均分配食物才能生活下去。与此同时，水患一直是制约氏族社会生产力发展的根本原因，部落之间需要形成联盟，或者能够威慑控制其他部落，才能够彻底治理水患。当时的人们形成了一个共识：推举出贤能、公正的人当首领，带领大家生产劳动和平均分配食物；扩大部落力量，抵御侵袭；彻底治理水患。这是禅让制产生的社会背景。
“五帝时代”是真正的“公天下”时代。 “三皇时代”（公元前2607年—公元前2338年）实行的“父死子继、兄终弟及”的父系血统继位制，在新的社会共识形成后废除了。禅让制之所以被称作选举制的雏形，是因为即便是在当时社会背景下产生的制度，在今天仍然具备完整的体系。
首先从标准上看，禅让制有明确的要求。我们对照当下考察公职人员“德能勤绩廉”的标准来分析当时禅让制的具体要求。“德”即孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻。在挑选接班人时，尧帝评价儿子丹朱愚民顽、凶恶，不能用。共工好讲漂亮话，用心不正，貌似恭敬，欺骗上天，不能用。鲧违背天命，误毁同族，不能用。不得不说，先贤在识人选人时，既坚持了德才兼备，以德为先的标准，也坚持了五湖四海，唯才是举的原则。
舜在当时是一介平民，虽贵为皇亲国戚（轩辕黄帝的第七代玄孙），实侧等同于庶民（当时的部落，多以血统聚居）。如果说有优势，那就是在被推荐时因为血统和姓氏关系，比较容易被识别通过，不会遇到过多阻力。可以说，舜是以绝对的实力进入了选拔者的视野。
舜呢，尽管生长在“父亲愚昧，母亲顽固，继母生的弟弟傲慢”的家庭，却能尽孝悌之道，与他们和睦相处。而且一天比一天忠诚谨慎，没有一点懈怠。即便舜的父亲与继母所生的弟弟几次密谋制造假象欲除掉舜的时候，舜也还是像以前一样侍奉父母，友爱兄弟，而且更加恭谨。既具备“大德墩厚”，“温润宽容”的德行，也显露出修身齐家的能力。
而且舜能做到看破不说破，具有高超的生活艺术和情商。这让他进入管理层后，能够如鱼得水，得到同僚们的一致认可。这一点，在当下追求个人价值的社会背景，多么的难能可贵啊！
从能力上看，舜虽然年轻，但经验丰富，通晓农事，可谓多岗位锻炼过的全才。舜在历山耕过田，在雷泽打过鱼，在黄河岸边做过陶器，在寿丘做过各种家用器物，在负夏跑过买卖，有实践经验。
从勤勉方面看，舜恭顺行事，从不违背父母之命，父母有事找舜的时候，舜总是在身边侍候着。
用成绩来衡量，舜在当时可以称之为创造奇迹的人。舜在历山耕作，历山人都互相推让地界；在雷泽捕鱼时，雷泽的人都要互相推让便于捕鱼的位置；在黄河岸边制做陶器时，那里就完全没有次品了。一年的功夫，他住的地方就成为一个村落，第二年就成为一个小镇，第三年就变为大集市了。一个人引领一个行业，带动一个市场，这种业绩，在当时的社会，简直是不可思议的，但舜凭借坚强的毅力，良好的口碑，过硬的技术，出色的管理，做到了，不容易！
舜在廉洁自律方面自不必说，一个大德敦厚之人，必然会约束自己言行，视不劳而获和破格获取为耻辱。他们爱护自己的灵魂，胜过爱护自己的生命。
即便是前帝推举的继位者，也要丧服三年，还得退避三舍，让部落首领、族人自愿择明主而从之。天意，也是民意。民意不可违。
其次从操作上看，禅让制有严格的程序。同样可以对照当下选拔任用公职人员的程序，分析当时禅让制“推荐，考察，试用，任用”等环节。推荐即选人。选人环节在任何制度下都存在。世袭制也要选定接班人。禅让制选人，视野更宽广。禅让制在选人的时候，采取的是由部落管理层推荐的方式，类似于今天各管理层级的委员会推荐。推荐的好处在于管理者从实践中选拔人才，在一线发现人才，是被反复证明过的、行之有效的选人方式。
在考察环节，尧帝可以说是用心良苦。尧帝不仅将女儿侄女下嫁舜为妻妾，还委以职务，安排儿子辅佐他，以此来观察舜的内外德行。舜没有因为妻妾是尧帝的女儿侄女而不敢管教，而是约束妻妾谨守妇道，平等对待舜的亲属和友人及四邻。尧帝的几个儿子也因为和舜长期相处，变得更加笃诚忠厚。
在试用期，舜协助年老的尧帝管理部落事务，每一样的井井有条，不仅开启了以德治天下的先河，而且法度有序，赏罚分明。舜举贤不避亲，举用了皇亲高阳氏子孙八恺，高辛氏子孙八元，尤其是流放了分别代表了行凶作恶，诽谤好人，不学无术，好吃懒做的四个皇氏家族后，民风纯正，社会大治，深得人心。
尧帝试用舜二十年后，让舜正式代理政事。这在今天来讲，就属于试用期结束，正式任用了。舜二十岁时以孝顺闻名天下，三十岁时被举用，五十岁时代理政事，五十八岁时尧帝去世，服孝三年，六十一岁时继承帝位，在位三十九年。
最后从管理来看，禅让制有长效的监督。按照今天绩效管理体系的标准来分析，禅让制完善了“定责，述职、考核、赏罚”等长效监督制度。舜代理政事时，将领地划分为十二个州，委派了州牧为地方官，舜掌帝位后，即刻为十二个州牧和四方部落首领封地正名，让他们分享恩禄。并广开言路，让州牧和部落首领评价自己的品德和治理成果。同时，舜任命了二十二名副手，辅佐自己治理天下，给他们定职责，分任务，从刑罚、礼仪、祭祀、工匠、开垦、农耕、教化、外交方面推行自己的治理方略，是为定责。
舜每五年巡视一次各州，五年之中，十二个州牧轮流到中央述职。舜每三年对副手进行实绩考核，考核三次以上，决定升迁或罢免，优胜劣汰，赏罚分明。这二十二人中间，禹的功劳最大。禹是鲧[gǔn]的儿子，轩辕黄帝之玄孙。禹疏浚河川，划定九州疆界，奠定了华夏农耕文明基石，居功至伟，因此舜推荐禹为继承人。
舜推演校正历法，顺应四时；鬼神山川封禅，祭祀四方；用流放的方式废除酷刑，施行仁政，同时对怙恶不悛施以刑罚，德法并重、恩威并举，社会风气日正，四方诸侯来朝，天下归顺，百姓安居乐业。
禅让制起于尧止于舜（后世多有禅让者，皆不能与尧舜同日而语矣），尧启用了舜，有意间开启了华夏文明的序幕。舜在任和在位期间推行的治国方略，成为华夏文明的皇冠。其历史地位和意义大致有三。
一曰奠定选举制度雏形。为后世选人、用人、考核、赏罚提供了标准。禹的儿子启，依靠父亲的荣耀继承帝位并传诸后世，开启“家天下”治理模式。但后世不修政德，寡廉鲜耻，终致“太康失国”，这是后话。秦之后，朝代更替，根本原因在于“子不如父”。受此启示，家族产业必然衰亡，富不过三代。欲保持家族企业盛不衰，唯有禅让能人，家族只占股份。
二曰开启华夏礼仪序幕。为春秋百家争鸣提供了人文经验，更为儒家思想萌芽提供了土壤。在中华文明的土地上蕴育出的人类命运共同体理念，是新的社会共识。
三曰蕴育了私有制发端。九洲得治，法度严明，必然国泰民安，丰衣足食，分享恩禄，论功行赏，必然催生私有的社会共识，也为后世的宗法制、分封制、世袭制等一系列制度埋下伏笔。同时也提示我们，社会必然大同，“公天下”！
作者：心田流水
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