在我国的神话名著《西游记》里，孙悟空历经千难万险，学成七十二般变化、长生不老术后，回到老家花果山，过上了优哉游哉的生活。这一天天儿不是巡山访友就是在水帘洞大摆宴席，好不快活。
可是悟空在一次醉酒后，却不经意被两只小鬼带到一处奇异的地界--冥界。酒醒过后的猴王自然不依，他自称“跳出三界外，不在五行中”，自己已是神仙中人，哪还会被冥界管束，因此上演了一出“大闹地府”的大戏。
让此时地府的主宰--阎罗王叫苦不迭，告上凌霄宝殿，当然这是后话。如此看来，这神话里的冥王当属阎罗王咯？民间传说地狱十八层，都是阎罗王的辖区。而我国道教将冥界的阎王分为十殿，皆是古代有名之人。阎罗王只是其中的第五殿殿主，原型正是北宋“包青天”--包拯。
同时佛家也有地藏王菩萨的传说，地藏王菩萨曾与如来同时期修炼，是佛教少有的大能。相传他目睹地狱众生皆苦，故而发大愿--地狱不空，誓不成佛。这地藏王菩萨更有天地间少有的精灵--谛听为坐骑，可辨别世间的万物人心，堪称神兽，如此说来地藏王菩萨也可称冥王。
当然在我国道教神话里，还有镇守冥界入口的东岳大帝，又称泰山神，有生死予夺的权力。在神话名著《封神榜》里，东岳大帝正是西岐大将--武成王黄飞虎，被张奎斩杀后，姜子牙将其封为东岳大帝。
道教曾有“三清六御”，六御里有位东极青华大帝，也叫太乙救苦天尊，也是掌管冥界之人。相传他可将人人避之不及的“业力”转化为清净的莲池，可谓法力通玄。《西游记》里，轻松擒拿悟空等人的九灵元圣正是他的坐骑。
以上几位都有冥王的实力，不过在上古神话里，冥王另有其人，且来头不小，可谓无人不服。《山海经》曾描述了一处位于北海的恐怖所在，号称幽都。在幽都生存的奇特生物们，尽皆通体黑色。
有黑虎、黑豹、黑鸟、黑狐。。。《山海经》又提到“有大玄之山，有玄丘之民”，郭璞曾言“言丘上人物尽黑”。原来那里生活着的人类也是黑色的。
进出幽都要经过一处城门，看守城门之人自非常人，此人叫土伯，是上古著名的巨人。土伯除了身躯高壮以外，还头生双角，项上顶着一颗虎头，头上生有三只巨眼，炯炯有神。土伯每日的工作就是驱赶那些漫山遍野的鬼魂，令群鬼哀嚎遍野、不寒而栗。
而幽都的主人正是与昊天上帝齐名的后土，两位大神合称“皇天后土”。后土在上古传说里孕育万物，也是大地之神、生育之神、丰收之神。《山海经》曾记载“后土生信，信生夸父”。原来连上古神话“夸父追日”里的巨人夸父，也是后土的后人。后土这位上古冥王可谓实至名归。
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参考资料：《山海经》、《楚辞 招魂》、《西游记》、《封神榜》等。。。
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