关于“儒”字，我们也许从接在屯蒙两卦之后的需卦中获得一些启发。需卦的卦象是上坎下乾。坎为水，乾为天，所以，简单说需卦就是水在天之上。那么，水在天之上，怎么就是“需”呢？
水有许多存在形态，比如液体为水，固态为冰，气态之一（准确讲应该是小水珠的状态）为云。除此之外，还有雨、露、霜、雪、雾等等。其中云变成水的下降过程的状态称作雨。所以，“需”字上面的“雨”，自然也是水的一种状态。但“雨”下面的“而”又是什么意思呢？原来这个“而”字是由“天”字变过来的。
当我们往前追溯到周代的金文，发现这个“需”字，下面果真就是一个“天”，后来因为“天”的篆字和“而”字很像，所以才变成了现在这个样子。
《说文》解释“需”字时说：“遇雨不进。”遇雨不进就需要等待，所以，需卦中的需主要被解释为等待。
《象传》解读卦象时也是这么解读：“云上于天，需。”可是，《象传》接下来的解读就比较奇怪。《象传》说：“需，君子以饮食宴乐。”这个等待怎么与“饮食宴乐”扯上了关系？难道遇雨不进时，在等待的过程中饮食宴乐吗？
如果我们从周代的金文继续往前追，追到商代的甲骨文，就有了新的发现，原来这个“需”字是一个正面站立的人腋下滴着水。这时候我们明白了，“需”最初是一个人在洗澡的样子。 “需”字最早的含义是洗澡或者濡湿的意思。它是“濡”字的本字。
不仅如此，这个“需”字，其实还是“儒”字的本字。“儒”是有资格参加祭祀的人，“儒”象征了一种身份。而在祭祀之前，必须要做的事就是沐浴，洗干净了才有资格参加祭祀。所以，“儒”就是沐浴一新，有资格前来参加祭礼甚至是主持祭礼的人。后来引申为儒士。
那么，最常见的祭礼是什么？就是《易经》卦辞中经常提到的“亨”，也就是享祭。最早的享祭，就是族人聚集在一起吃一顿大餐。所以，才有了象传的“君子以饮食宴乐”。而序卦九五爻君子之位的“需于酒食”，也是与此相关。
《周易》的特点之一就是反复取象，也就是反复变换角度思考。需卦既是等待之卦，也是儒者之卦。
