天启帝堪称一流工匠，却只是三流君王
秋七月乙丑朔，帝不豫。丙寅，罢袁崇焕。己卯，封魏忠贤、孙鹏翼为安平伯。……甲寅，大渐。乙卯，崩于乾清宫，年二十三。遗诏以皇第五弟信王由检嗣皇帝位。
——《明史·熹宗本纪》
姓名：朱由校
身份：明熹宗悊皇帝
活动范围：北京
生存年代：公元一六〇五年-一六二七年，二十二岁
爱好是全人类特有的感情寄托，每个人或多或少都会有一些感兴趣的事，多数人拿来陶冶性情、调节生活，也有少数人以此发展成谋生手段。
遗憾的是，有些人居然沉湎于兴趣爱好之中，无法自拔，但又不为谋生，甚至迷到连自己的职业与责任都忘乎所以。这类怪事理所当然容易出现在那些不愁穿、不愁吃、得过且过的高级统治者身上。
按理说，皇帝也算是一个高级职称，有形无形的工资拿得最多，本该为天下人负责任，即使不能做到像雍正帝那样每天加班批阅奏章，累得吐血，起码也得关心一下国计民生，体恤一下黎民百姓。唐太宗就做得不错，他以爱好书法著称，拜名家为师，勤练书法，但并不妨碍他成为历史上最杰出的明君；乾隆帝也还算可以，虽然经常研究古玩、吟诗作对，但也建立了令他沾沾自喜的文治武功。
做得很糟糕的，首先会想起两个亡国之君：宋徽宗和李后主，他们都是名噪一时、作品流传千古的艺术大师，前者沉迷于书画创作，后者钟情于诗词歌赋。下场均是沦为战俘，被折磨致死，很是悲惨凄凉。
千万不要忘了还有一位出类拔萃的艺术家皇帝，虽然他没有直接体会到亡国的酸楚，但王朝在他手上已彻底烂掉了，无药可救。尽管在古人看来，他干的事算不得艺术，而且没有证据确凿的作品传世，如果有，在今天的拍卖市场上，恐怕价格比宋徽宗的书画要高出许多。
他就是明熹宗，天启皇帝朱由校，他的兴趣爱好就是木匠之活。
明朝万历四十八年(泰昌元年，公元1620年)夏，天启帝的爷爷神宗万历皇帝撒手人寰。一生饱受压抑的爸爸──光宗泰昌帝终于在年近不惑之际登上梦寐以求的皇帝宝座，可惜乐极生悲，纵情声色，在位不足三十天便在“红丸案” 中不明不白地暴毙。九月初六，十五岁的长子朱由校在大臣拥立下仓促继位，年号天启。
天启帝在位七年，几乎没留下任何值得称道的政绩，或许他根本不知道何为政绩。后人对这段时期的印象，不外乎是大太监魏忠贤擅权乱政、皇帝乳母客氏为非作歹、朝堂混乱、政治黑暗、忠直大臣惨遭屠戮、满洲铁骑横扫辽东、农民战争此起彼伏，本就千疮百孔的大明王朝，这七年间加速走向崩溃。如果天启没有早死，在北京城等待李自成或多尔衮致命一击的很可能就是他。
终年二十二岁的天启死后无嗣，五弟朱由检(明朝末代皇帝崇祯)入继大统。见到天启留下的一座沉香假山，上面池台、林馆悉具，灯屏、香几精美，崇祯轻声叹息说：“亦一时精神之所寄也。”他试图力挽狂澜、励精图治，但为时已晚。天启去世十七年后，明亡，崇祯自缢而死。
很难单纯从兴趣爱好的角度来解释天启的荒唐举动，还是先看看他到底做了些什么吧。
鲁班级皇帝巧夺天工
说起能工巧匠，人们往往想起鲁班师傅，不过年代太久远了。中国人把“士、农、工、商”四种主要职业由高往低排列，制造人为的差别和歧视，设计、技术之事被轻蔑地斥为“奇技淫巧”，让精通技术活的人被迫身处社会底层，既无政治地位，也无经济地位。历史书上充斥着帝王将相、才子佳人，却没多少能工巧匠，虽然他们制作了不朽的兵马俑，构建了比北京故宫大得多的唐朝大明宫。
朱由校师傅却对此毫不介意，对他来说，别人的非议甚至连耳边风都不是。没人知道他何时爱上工匠之活，也没人知道到底是谁把他引向这条艺术之路，人们只知道他常年乐此不疲，倘若鲁班在世，对他的才艺也只能自愧不如。
朱师傅是一个木工能手，很有木匠的天分，经常沉迷于刀锯、斧凿、油漆等木工，样样精通且技巧高超，一般能工巧匠望尘莫及。据说，凡是他看过的木器用具、亭台楼榭都能够做出来。凡是喜欢的木匠工作，心灵手巧的他都要亲自劳作。
他对木工的浓厚兴趣有如盎然春意。当了皇帝后，依旧我行我素，整天埋头于木工房，一门心思琢磨器物、摆设，小玩具，做到半夜也不休息，做到饭都忘了吃，也不觉得饥饿。
他的作品常施以五彩，精致而妙丽，雕刻上尤其下功夫，独具匠心，出人意表，绝对是世界上数一数二的珍品。他对自己高标准、严要求，艺术上精益求精，一丝不苟。每制成一件作品后，满意的会反复赏玩，自得其乐；不满意的会毁掉重造，孜孜不倦，臻至完美 。
天启是所处时代里唯一做木工只为爱好不为稻粱谋的师傅，这位皇帝的寝宫里堆满了各种木料，以及锛、凿、斧、锯、刨等工具，做起木工活可以顺手拈来、夜以继日、废寝忘食。这样制造出的木器作品才是“奢侈品”，其他木匠所做的不过是“日用品”。
做了那么多精美的木器，天启自己并不使用，只是一味制作和把玩，享受的是做木匠活的过程。有时，他叫小太监把作品拿到市场上去卖，不是为了卖钱，只是给作品找个识货的主，因此得到成就感。有时要卖的是某件得意之作，他会叮嘱小太监，此乃御制之物，价须多多往上，要是真卖了好价钱，自然满心欢喜。
《诗经》说：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”用这十二个字形容朱师傅的工作态度和他打造的木器作品，非常贴切。
其次，朱师傅的设计是别出心裁的。冬季，西苑冰池封冻，冰坚且滑。他便亲自设计了小拖床，床面小巧玲珑，仅容一人，涂上红漆，上有顶篷，周围用红绸缎为栏，前后设有挂绳的小钩。他坐在拖床上让太监拉引绳子，一部分人在前用绳牵引，一部分人在后推行；几面用力，拖床行进速度奇快，短短时间就可往返数里。
明代一般匠人所造之床极为笨重，十几个人才能移动，用料多，样式也平庸。朱师傅遂自行设计图样，亲自锯木钉板，一年多工夫便造出一张床，床板可以折叠，携带移动都很方便，床架上雕镂各种花纹，美观大方，为当时工匠所叹服。
他还善用木材做小玩具，所做小木人，男女老少，神态各异，五官四肢，无不齐全，动作亦惟妙惟肖。他为梨园做的木偶男女不一，高约二尺，有双臂但无腿足，均涂上五色油漆，彩画如生，每个木偶下面安装平底，用长三尺多的竹板支撑着。他还造了用大木头凿钉成长宽各一丈的方木池，上面添水七分满，水内放有活鱼、蟹虾、萍藻之类，使之浮于水面；再用凳子支起方木池，周围朋纱囤成屏幕，竹板在围屏下，游移拽动，就形成了水上木偶戏台，宫中常演的剧有《东方朔偷桃》《三保太监下西洋》《八仙过海》《孙行者大闹龙宫》等，均装束新奇，扮演巧妙，活灵活现。
此外，朱师傅的雕工、漆工，也是非常上乘的。从配料到上漆都自己动手，并喜欢创造新花样；还喜欢在木制器物上发挥雕镂技艺，在十座护灯小屏上雕刻《寒雀争梅图》，形象逼真。《明宫杂咏》有诗吟道：“御制十灯屏，司农不患贫。沉香刻寒雀，论价十万缗。”
除了木工，朱师傅的模型制作也别出心裁，让人叹为观止。他曾亲手制作的娱乐工具颇为精巧：用大缸盛满水，盖上圆桶，在缸下钻孔，通于桶底形成水喷，再放置小木球于喷水处，启闭灌输，水打木球，木球盘旋，久而不息 。他又亲自在庭院中造了一座小宫殿，形式仿乾清宫，高不过三四尺，却曲折微妙，小巧玲珑，巧夺天工，雕琢细致，堪称当时一绝 。
当今，明式黄花梨家具已成为西方各大博物馆竞相收藏的艺术精品，是中国继书画、陶瓷之后的第三大艺术收藏品。天启帝的率先垂范，开一代奢侈木器之先河，实在居功至伟。
俗话说，女怕嫁错郎，男怕入错行。天启名为皇帝，实为工匠，当皇帝渎职，做工匠却称职。这样的角色错位乃至混乱，发生在国家最高领导人身上，后果是灾难性的。
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