古语有云：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。这句话很恰当地反映出古代封建社会制度下，君王们在“军事和政治”方面，拥有至高无上的权利。
不可否认，在漫长的封建社会发展进程中，君王们手里无可比拟的权力，对于时代发展社会进步，也起到了极大的推动作用。“军事和政治权利”与皇权深度捆绑，似乎也成了古代封建社会里一种普遍的特征。
但凡事都有例外，在古代社会发展过程中，便有那么一个“军事政治集团组织”，其不仅以“军事政治集团”的属性存在了一两百年，并且在这期间，还几度左右“王朝更迭”，甚至某种程度上，也间接改变了华夏民族历史发展的走向。
而这个被后世人誉为史上“头号”军事政治集团，便是现在史学界经常提及的“关陇贵族集团”。
虽然正规史料上，并没有“关陇贵族集团”这一特定称谓，但经过大量史料记载分析，确实有那么一个以“军事将领为核心骨干”，从北魏末年起势，逐渐形成一个“军事政治结构紧密”的组织。其组织内部核心家族，横跨几个朝代，长达一两百年不衰。并且还一手缔造过“隋、唐”这种史上显赫的王朝。
那么问题来了，历史上的关陇贵族集团，到底是如何形成的呢？又有着怎样伟大传奇的发展过程呢？而如此强大的关陇贵族集团，又是怎么消亡的呢？
一、关陇贵族集团起源
从南北朝到隋唐这段时期的正规史料上，其实并没有关于“关陇贵族集团”这个名称的记载。
这也就是说，“关陇贵族集团”的名称，是后世史学界为了方便研究在特定时期，活跃在历史舞台上的“军事政治联盟组织”。之所以取名为“关陇贵族集团”，是因为其组织核心成员家族，大多数时期基本都生活在“陕西关中和甘肃陇西”地区。
从字面上来看，“关陇贵族集团”名称，主要是因“地名”而得。但要寻觅这个集团最早的起源地，却并非来自关中和陇西，最早可追溯到塞外地区的“武川镇”，也就是今天内蒙古呼和浩特市的武川县。
而从时间上看，则要从南北朝说起。
众所周知，东晋灭亡后，华夏大地进入了长达百年的战乱纷争时代。当时位于南方轮流交替的“宋，齐，梁，陈”四个政权王朝，被习惯称之为“南朝”，而北方的北魏，东魏，西魏，北齐，以及北周五个朝代，则被称之为“北朝”。
在“南北朝”时期，各个政权之间，及各大小割据军阀相互混战，成为那个时代的缩影。
考古出土的北魏时期重甲骑兵陶俑
古人常说：乱世出枭雄，盛世出能臣。在战争频繁，政权混乱的南北朝时期，华夏大地上几乎每天都在上演战争。并且南北朝时期，除了中原及南方地区的大小军阀们参与混战之外，多个草原游牧部落也参与到大混战之中。
以鲜卑贵族拓跋氏为主的一支武装力量，正是在这一背景下开始在北方崛起，他们通过强大的军事力量，一举统一了北方大片领土，随之建立起一个强大而稳定的政权“北魏”。这个政权建立之后，将都城设在了“平城”，也就是现在的山西大同。
少数民族古画
北魏政权之所以强大，除了那些骁勇善战的鲜卑贵族部落兵将之外，还有一个显著的特点就是“吸收接纳中原汉文化”。
他们不仅重用了不少能征惯战的中原汉族将领，同时在政治、经济、文化等领域也不断跟中原汉人学习、交流、融合，在这种情形下，以鲜卑拓跋氏为统治阶级的北魏政权，逐渐变得稳固起来。
虽然建立了国家政权，但时代大环境依然不太平，当时北魏除了要提防南方的那些小政权之外，在漠北草原，骁勇善战的柔然部落，则成为北魏王朝最大的军事威胁。
北魏时期地图
当时，北魏皇族拓跋氏，为了提防柔然人的军事袭扰，以及巩固都城平城的军事安全，决定在漠南草原地区，也就是今天的内蒙古境内，自西向东设置沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒“六个军事藩镇”，这就是历史上著名的“北魏六镇”。
基于“北魏六镇”承担着抵御柔然人，巩固北魏政权的重大军事责任，所以北魏皇帝拓跋氏在挑选“六镇将领”时，也格外重视。
根据史料记载，当年被派往“六镇”驻守的将领们，基本以能征惯战的鲜卑贵族将领，以及部分久经沙场的汉族大将为主。也就是说“六镇藩兵”几乎是北魏王朝里“精兵中的精兵，强将中的强将”。
“北魏六镇”中，武川镇地处阴山要道，也是漠北草原游牧部落，通往漠南地区最重要的一条军事通道。因此，驻扎在武川镇的将领，又是六个藩镇里的猛将精英。
后来建立北周王朝的“拓跋氏”，开创大隋王朝“杨家”，以及大唐皇族“李家”。他们的祖上都曾是北魏时期，驻扎在武川镇里的大将。
北魏“六藩镇”军事制度确立之后，那些鲜卑贵族及北魏朝廷里的一些汉族大将们，便带着自己的家眷，以及手下的兵将，迁往“六藩镇”驻扎生活，承担起了北魏最重要的戍边工作。
随着时光推移，在“北魏六藩镇”军事制度体系保障之下，北魏王朝迎来了很长一段时间的和平安稳岁月。而在这种安稳的日子里，中原汉文明跟鲜卑游牧文化，进一步融合发展。
在强大的中原汉文明影响之下，北魏王朝统治阶级里的那些鲜卑贵族们，也逐渐迷恋上了中原汉文化，尤其是孝文帝执政期间。
这位鲜卑拓跋氏皇帝，几乎对汉文化达到了痴迷的程度。他不仅让朝臣们穿着汉族服饰，还极力推崇让大家说汉语，写汉字。并且北魏孝文帝对于文化底蕴深厚的洛阳，也十分向往。
后来，北魏孝文帝干脆决定，将都城由平城迁往洛阳。
古代社会，一个政权王朝更换都城，绝不单单是皇帝大臣们“换个城市办公和生活”那么简单，而是包含着政治、军事、经济、文化等等诸多复杂因素。北魏孝文帝当年迁都洛阳的举动，在身边不少朝臣们附和的同时，却也遭到很多鲜卑贵族们的反对，其中反应最强烈的就要数“六镇将领”。遥想当年，他们也曾都是北魏皇帝身边地位显赫，身份尊贵之人。为了北魏王朝军事安全，他们携家带口，率领部将驻扎到了草原上的塞外六镇。从地理位置上看，北魏都城平城，也属于塞外城镇，并且距离六镇也不算特别遥远。
如果洛阳做了北魏都城，那六镇藩兵和将领们的境遇就截然不同。在地理位置上，他们将离都城更远，而且更重要的是古代社会里，军事、政治、经济等等资源，都是以皇帝所在的都城为核心。当时尽管那些六镇贵族将领极力反对，但北魏孝文帝还是于公元494年，完成了北魏迁都洛阳的举动。随着时间推移，六镇藩兵和那些贵族将领们，在政治方面逐渐被边缘化，而且军事方面，由于洛阳处于长城之内，所以北魏王朝军事防御重心也就转移到长城沿线，显赫一时的六镇贵族将领，彻底沦为了朝廷边缘角色。
公元499年，北魏孝文帝驾崩。拓跋氏新皇帝登基后，对于镇守塞外边疆的六镇，更是漠不关心，甚至朝廷时常将一些罪犯发配到边疆六镇。这样一来，六镇将军们与北魏朝廷的隔阂越来越深。最终于公元524年，那些曾经骁勇善战的六镇贵族将领们，振臂一呼，发动了历史上著名的“北魏六镇兵变起义”事件。
北魏兵变时期古画
六镇兵变起义爆发后，北魏朝廷派出大将尔朱荣率领二十万大军跨过长城开启了平叛。当时北魏皇帝或许是比较忌惮六镇强大的军事实力，也可能是为了能速战速决解决六镇兵变起义。于是他就做出了一个昏聩的决定：主动联络六镇将领们的仇敌柔然人，一起南北夹击六镇起义。
北魏皇帝联合敌人，来攻打自己人，这彻底激怒了北魏边境上六镇之外的其它鲜卑贵族。于是，北魏国内彻底爆发了内乱，各地贵族将领纷纷起义兵变。一时间，北魏政权陷入了巨大的军事动乱之中。
从当时的情形来看，地处漠北草原通往塞外地区咽喉要道武川镇藩镇的那些造反将领们，在军事上面临着柔然人和北魏朝廷两家的夹击。并且北魏大规模暴乱发生后，六镇内部为了争夺权力，物质，以及地盘，不同藩镇之间，也开始相互厮杀。这种情形让武川镇处在了最为凶险的境地。
从后来关陇贵族集团内部那些核心家族，像宇文氏家族，独孤氏家族，大隋皇族杨家，以及大唐宗室李家。他们祖上都是北魏时期，武川镇里的核心将领。
时至今日，内蒙古呼和浩特武川县境内，还保留着“北魏武川镇”的遗址公园。并且也有不少史学界人士，把这里叫做“帝王之乡”。
站在历史的角度去看，关陇贵族集团最早的起源地，应该是“武川镇”。而“北魏六镇兵变起义”，也标志着彻底拉开了关陇贵族集团发展形成的序幕。
古代社会的兵变造反几乎没有回头路。武川镇的那些精英将领们，相比也深刻明白这一点。但处在北魏朝廷军，柔然人，以及其他藩镇包围之中我武川镇将领们，接下来将如何摆脱这种凶险的境地？去开创一个对后世影响深远的“关陇贵族集团”呢？
二、跨越“三朝”，最终蜕变成型
据史料《后汉书·公孙述传》记载：正光五年（公元524年）北魏六镇爆发军民起义，得到关陇地区人民响应。并且还有一些史料也有过记载，北魏武川镇以宇文泰为首的那些将领们，在起义之前，便积极联络了关中陇西地区的鲜卑贵族豪强，与之结为军事同盟，一起对抗北魏朝廷。
其实这也不难理解，宇文泰等武川镇核心将领，都是北魏王朝里军队里的精英将领，他们不缺乏高超的军事战略眼光。因此，他们发动兵变之前，势必已经考虑到起义之后，会遭到朝廷和柔然人夹击合围的情形。所以，他们事先也就为自己在军事上谋划好了，一条向西去往关中和陇西地区的退路。
宇文泰画像
当年，武川镇起义兵将们面对军事夹击的危险处境时，并没慌乱，而是按照既定目标，由宇文泰为首领，携家带口，开启了漫长的西迁之路。
对于常年生活在塞外草原武川镇的那些将领和家属们，长途迁徙，显然并非难事。因此，宇文泰等人很顺利就抵达了关中和陇西地区。他们这些人曾经都是北魏政权里的重量级人物，影响力以及军事才能都算顶尖存在。所以，他们来到关中和陇西地区之后，很快也就得到了当地鲜卑贵族豪强的拥护，并且众人一致拥护才能出众的宇文泰为首领。
以宇文泰为首的武川镇将领们，在关中和陇西地区站稳脚跟后，宇文泰卓越的军事才华，及不俗的治理地方能力得以施展。他效仿鲜卑贵族“六部军政制度”，开始在关中陇西地区实施一些列改革措施。
宇文泰在武川镇的核心将领中选拔出八位，封为八大柱国。八柱国之下，设立了十二大将军，这之下又设定了二十四开府。并且建立了史上著名的“府兵制”。根据史料记载，宇文泰为了强大军事实力，还将军事与经济深度捆绑，只要去当兵，就能享受极大的税收优惠政策。同时，也鼓励开垦农田增加粮食，大力发展人口。宇文泰治理关中和陇西地区时，唯才是用，不论是鲜卑人还是汉族人，或者是其它民族，只要是人才，就毫不吝惜的提拔重用。像八柱国里的李虎家族，杨忠家族，都是汉族人，但以宇文泰为首的鲜卑贵族们，却并不排斥，还给予了至高无上柱国的爵位。
八柱国，二十大将军，二十四开府，加上府兵制度，这一套完整的军事体系构建，不仅把众位将军紧密团结在一起，并且后来在各大柱国和将军之间的联姻通婚，又将他们彻底演化为一个军事政治利益共同体。
宇文泰在关中和陇西地区实施完这一系列改革措施，后经几年的休养生息发展之后，在军事和经济方面获得了极大的提升。
与此同时，伴随八柱国，十二大将军为核心的“军政体系”进一步完善和巩固，也就意味着“关陇贵族集团”的雏形已经形成。
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