提起足球阵型，真是个比较奇妙的东西，好的足球阵型，对于比赛的走向有着决定性的意义。然而很多人都在讲阵型，却鲜有人真正解释得明白阵型，譬如现在许多人都在提的4-3-3阵型，其实严格意义上说，唤作4-1-4-1阵型更为合适；近些年兴起的所谓3-4-3阵型，称其为5-2-3阵型或许才更贴合它的本来面貌。
具体差别在于，三名全能型中场和“单后腰 双中前卫”，以及“三后卫 四中场”和“三中卫 双边翼卫 双中场”，其站位打法和职能分工，有很大不同。
当然，如果对于足球战术没有特殊的嗜好，我们并不需要区分得如此清晰，大多数人看足球比赛，无外乎就是图个热闹，至于怎么布阵，管他呢，能打得有来有回，看得过瘾就好。
不过，理不辩不明白，穷极无聊的时候，我们瞎掰扯掰扯阵型的演变和发展也不错，就比如为什么现在大家都乐于称5-2-3阵型为3-4-3阵型，不光是因为听起来好听，足球史上三后卫阵型的确曾经风靡一时，只不过随着现代足球越来越重视防守，或者说攻守平衡，其实已经被逐渐淘汰掉了。
而最正宗的4-3-3阵型之所以越来越少有球队采用，倒不是因为阵型打法过时，而是因为这套阵型要求太苛刻，大部分球队都达不到这样的要求，不同于现在更贴近于4-1-4-1阵型的单后腰伪4-3-3阵型，真正的4-3-3阵型，中场的那个3不能简单用前腰、后腰或是前卫之类的位置进行区分，三中场的说法更为合适。
我们以穆里尼奥第一次执教切尔西时为例，领略下什么才叫做名副其实的4-3-3阵型，以及这套阵型的真正威力所在。
马克莱莱、兰帕德、埃辛组成了三中场，兰帕德的位置稍稍突前，但实际上三名球员基本处于平行站位，因为兰帕德不同于传统意义的前腰，他不会过多占用球权，基本属于后排插上的角色；马克莱莱和埃辛偏重于防守和拦截，但实际上包括兰帕德在内，切尔西的三名中场球员都是攻守比较全面的球员，没有哪一名球员是作为单独的轴心而存在，这与彼时古典前腰还颇为盛行的主流踢法有很大不同。
而这套阵型与彼时大行其道的4-4-2阵型的最大区别在于，中锋德罗巴同样是比较全面的球员，不同于纯站桩型中锋，德罗巴既要起到支点作用，还要负责吸引火力，反击时还要身先士卒冲在前面，边路罗本和达夫速度奇快，又擅长内切，当德罗巴像楔子一样插入敌方腹地，两名边锋又能纵向跑开空间，切尔西的这套4-3-3阵型，实际上并不需要中场来组织推进，从而极大加快了整支球队的攻防转换速率。
现在回过头思考，似乎不难理解为什么穆里尼奥执教的切尔西当年能够从如日中天的曼联手底下接连抢下两个英超冠军，又为何能够创下单赛季仅丢15球的神迹，彼时的切尔西，的确从战术上是领先于其他英超诸强的。
那么，为什么自切一期之后，穆里尼奥却渐渐抛弃了赖以成名的4-3-3阵型打法？
原因很简单，穆里尼奥此后再也无法凑齐像马克莱莱、埃辛、兰帕德这样的中场三人组；也不再有德罗巴那样身体素质强悍的支点型前锋；至于边锋，也鲜有那种两边都可以一条龙杀遍天下无敌手的不讲理类型球员。
一句话，这套令世界足坛谈之色变闻风丧胆的4-3-3阵容，要求极其苛刻，每个位置都需要极其出色的球员。
于是，穆里尼奥退而求其次，从执教国际米兰后期，越来越多采用更容易搭配成型的4-2-3-1阵容，三名全能型的中场不好找，但是寻找两名偏重于防守又有一定出球能力的后腰则不难，两名边锋收回到边前腰的位置保护中场，整体的攻守也更容易达到一种稳态平衡。
同时有一名前腰或者说中场自由人的角色埋伏在中锋后面，中锋的支点作用也可以相应弱化，当然，最关键的问题在于，由于整个世界足坛越来越强调运动能力和机动化作战能力，那种传统大中锋角色越来越少，德罗巴那种兼具大中锋的支点作用又有极强爆发力的足坛怪杰更是打着灯笼也找不到了。
所以，穆里尼奥曾经说，“我还是那个我，只是现在的球员不一样了。”大家通常的理解是：现在的球员不像以前的球员那样听得进去批评，却没有去细想另一层含义，现在的球员特点类型都与过去大不相同，就连特里和萨穆埃尔那样肯舍命堵枪眼的后卫都不复存在了，穆里尼奥的战术改革之路看起来是势在必行了。
