上个月（2018年10月），一则“科学家发现了宇宙墙”的“新闻”开始在网上流传。这些“新闻”来源不明，大多数并未署名，每篇文章也略有不同，不过意思都差不多。
照其说法，“意大利的科学家们在离地球一百亿光年之外的波江座里，发现了一条横跨35亿光年的真空带，也就是所谓的宇宙墙。在其内部，不说星团、星球了，连点暗物质都没有，像一堵墙一样，为宇宙划出了边界......我们的宇宙被一堵墙包围着。一种可能是，我们是由某种更高的文明培育起来的试验场。”这些报道说他们引述的是国际科技杂志《新科学家》（New Scientist）的报道。
这如果是真的，那真可谓是轰动全球的发现。但其实这整个故事完全是一个假新闻：其始作俑者不知是谁，那些文字略有不同的“报道”大概也都是相互抄袭的，而其内容则是通过在一个真实但并不惊人的科学新闻里塞进大量误解和臆想的内容后炮制出来的。
我们先来看看这则假新闻所引用的《新科学家》杂志的报道。查阅该杂志2018年10月的新闻报道，可找到该杂志在2018年10月17日出版的新闻中，提到科学家们发现了一个被命名为亥伯龙神（Hyperion）的巨大原始超星系团（proto-supercluster），打破了形成最早、质量最大的纪录，并配发了欧洲南方天文台（ESO）发布的图片。
其实，早在上世纪80年代，天文学家们就在观测中发现了这种由许多星系组成的、长条形的大尺度结构，被天文学家们戏称为great wall ，可以译为星系长城或者星系之墙（国内当时一般翻译为“巨壁”）。
这样的结构并没有什么太神秘的性质，以往也已经发现很多次了，算不上什么特别重大的新发现。这一次发现的创新性，主要体现在比以往发现的类似结构更大、形成更早。大多数英文媒体（包括《新科学家》）的报道也主要是强调这一点，而并非中文假新闻那样说这是宇宙边界之墙。
由于他们误解了“巨洞”和“墙”这些词的含义，于是就想象出了一个完全被墙包裹着的、空无一物的神秘宇宙。这倒也可以作为一个科幻小说的题材，不过可惜并不是我们实际生活的宇宙。
本文来自：北京科技报
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