12 月，上海迎来了一位「无需签证」的日本女歌手——初音未来，如果你曾亲临现场，现场粉丝们的热情肯定会让你留下深刻的印象。
初音未来，就是「虚拟偶像」的代名词。一位不存在于现实世界中的歌手，如何通过声音「俘虏」全球三亿九千万宅男的心？
今天极客君就为大家细细解答。
▲初音未来演唱会现场
从声音到虚拟偶像最早，初音未来只是 VOCALOID 语音合成系统于 2007 年发布的一个音源库，由日本声优藤田咲提供原声。
VOCALOID 是 VOCAL（歌唱的）和 DROID（机器人）的组合词，意为「会唱歌的机器人」。它是雅马哈于 2004 年开发电子音乐制作语音合成软件核心引擎，主要由歌曲编辑器、音源库和合成引擎三部分组成。
▲ VOCALOID 歌曲编辑器
在「初音未来」音源发布两年后，日本游戏公司世嘉（SEGA）与 VOCALOID 合作，推出了以「初音未来」为主角的音乐游戏——《初音未来：歌姬计划》。原本只有设定插画、声音的初音未来，终于有了 3D 建模，走向了游戏的舞台。
登陆在 PSP 掌机平台的《初音未来：歌姬计划》，一周之内就卖出了足足十 万套，对一个初出茅庐的游戏 IP 来说，是个了不起的成绩。时至今日，《初音未来》的游戏作品已经遍地开花，周边产品也是层出不穷。
▲ PSV 主机上的初音游戏
2010 年 3 月 9 日，世嘉公司为了推广新的《初音未来：歌姬计划》游戏，举办了一场名为「初音未来日的感谢祭」的演唱会，世嘉大胆地采用了「3D 全息投影」技术，让初音未来栩栩如生地出现在我们面前。
当晚，演唱会异常火爆，2500 张门票被瞬间抢空，还有 3 万名没抢到票的粉丝，通过付费网络直播观看了整场演唱会。
活跃在游戏里的初音未来，终于打破了次元壁，来到了现实世界。
那么，作为人类历史上最火的虚拟偶像，初音未来是怎么红起来的呢？极客君用一个词概括：
同人文化
所谓「同人文化」，就是指不受商业影响，不以盈利为目的，不在商业平台发布，由个人或者团体创作，并与志同道合的人分享的作品。
▲各式各样的初音同人画
2007 年 8 月 31 日，VOCALOID 为了宣传初音未来的音源，在日本视频弹幕网站 NICONICO 上投稿了首段用初音未来音源制作的演示歌曲，虽然只有短短 49 秒，却很好地展示了初音的音色和演出效果。
4 天后，大家熟悉的「甩葱歌」（VOCALOID2 版《初音ミクに「Ievan Polkka」を歌わせてみた》）出现了，这首初音未来翻唱的神曲，因为 Q 萌的形象，与葱颜色相符的人设，开始病毒式传播，初音甩葱的形象很快红透了半边天。
在初音未来发售后 12 天，PIXIV 网站开始运营，那是全球插画师们分享交流作品的大本营。当时，同人画师網野コハク用 amino 的 ID 在 NICONICO 上投稿了一个名为《由于初音未来太可爱了所以试着画了一下》的初音未来绘制教程，一下子掀起了初音未来的同人创造潮。
同人版的初音未来比官方设定更可爱，短时间内就播放了 47 万次，而且由于作者共享了 PSD 源文件，大量围绕初音未来的同人画作开始出现。
▲创造初音同人画作
插画界的同人热潮传到了音乐界，由于 VOCALOID 创作门槛较低，因此以初音未来为素材的同人作品开始雪崩式的爆发，这些作品掺杂着不同创作者的个人感情，创作者开始赋予初音未来角色人格。
2008 年 4 月，一款名为《将所有的歌献于未来的你》的文字类恋爱冒险游戏出现，它讲述了初音未来在回家的路上，意外的捡到了一个被遗弃的音乐用仿生物机人，并由此引发的交错着爱、理想、与音乐的故事。
作品本身平淡无奇，但得益于游戏角色扮演的特性，大幅拉近了玩家与初音的距离：以前，你只是为初音画画、写歌，如今，你却可以跟初音未来谈恋爱了！
▲初音未来同人游戏
初音未来的同人创作潮，逐渐成为了一种文化现象，而敏锐的游戏公司，察觉到了其背后的商业味道。
由于看到了初音未来在游戏市场的商机，2009 年7 月 2 日，世嘉发售了首款 PSP 音乐游戏，这是第一套以初音未来为主角的手持电子游戏，由世嘉与 Crypton 联手打造。
在游戏里，玩家可以选择初音未来的演出背景、舞台、服装和音乐等，游戏中穿插了一些故事要素，用户可以与初音未来互动。更难能可贵的是，在游戏在选曲上，大部分都选择了广为人知的同人音乐。
这种策略使得《初音未来-歌姬计划》一经推出就广受好评。此后，世嘉又陆续推出了街机、PS3、PSV、3DS 等各个平台在内的一系列游戏。在推动初音未来 IP 化上，世嘉可谓功不可没。
▲初音未来的街机游戏
Geek君有话说在极客君眼里，初音未来的走红绝非偶然。从一开始，初音未来就与其他虚拟偶像呆板的模式、固定的性格设定区别开来，除了一张设定图外，初音未来的人设就是一张白纸。
初音未来的白纸设定给了创作者极大的自由度，而支持同人创作的各种平台又给了关心初音的群体一个可以讨论、充分发挥才能的平台，正是因为这种开放性吸引了大量优秀的创作者，让初音未来一炮走红。
说到底，虚拟偶像才是真正的「粉丝经济」：给予粉丝希望，与粉丝互动，让粉丝找到寄托——对粉丝来说，偶像或许更是一种信仰。
