临安是首批全国生态建设示范市，拥有“中国优秀旅游城市”、“中国竹子之乡”、“中国山核桃之乡”、“中国书画艺术之乡”、“全国绿化造林先进县”等称号，两次跻身“全国农村综合实力百强县（市）”行列，今年被列为浙江省十七经济强县（市）之一。临安山清水秀、风光迷人，森林覆盖率达74.9%。境内有天目山和清凉峰两处国家级自然保护区，其中天目山被列-合国人与生物圈网络成员，还有青山湖国家级森林公园，大明山省级风景名胜区等数十处名胜景点。湖光、山色、巨树、溶洞、峡谷、飞瀑、温泉等形成了临安独特的自然风光。
临安历史悠久，新石器时代人们就在这里繁衍生息。西汉时设县建制，是吴越国王钱镠故里和墓葬地。历代以来人才辈出，宋代大文人洪咨夔，清代数学家方克猷，革命烈士来学照，爱民模范赵尔春，高原赤子陈金水等都是临安的杰出人物。
秀丽的山水吸引来众多名人墨客。谢安、昭明太子、李白、白居易、苏轼、郁达夫、-等曾留下他们的足迹和诗文，给临安的山水更增添了深厚的文化底蕴。临安的佛教文化源远流长，西汉佛教初传中国时就有印度僧人入天目山播教，天目山被尊为韦驮菩萨的道场。历代高僧辈出，在东南亚尤其是日本影响深远。
生态旅游景点呈现出独特的魅力，现已开发建成的有：天目山、青山湖、钱王陵、玲珑山、太湖源、浙西大峡谷、白水涧、天目石谷、瑞晶洞、西径山、大明山、石长城、柳溪江、浙西天池、神龙川、东天目、天潭公园等十七个景点。临安的真山、真水、真空气、真情吸引了众多的国内外游客。2001年度接待了游客200万人次，2002年则达到235万，显示出临安旅游的蓬勃生机，且接待量仍保持快速增长势头。
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