美利楼建于1844年，由花岗岩和木质材料构建而成，是英国维多利亚和亚洲建筑风格的漂亮结合。
宽深的门廊适于使建筑物在炎热的天气里保持通风和凉爽。本来是中国唐楼的建筑风格，中国人南方地区喜欢使用这种建筑模式，用于临街的小楼建设中，常常是商住两用，下面开店上面住人。英国人吸收了中式唐楼的风格后的发挥设计，最初大量使用在印度殖民风格的建筑上，在印度南孟买老区至今还能大量见到大量的类似的建筑，但是远不如美利楼精致。
美利楼最大的特色就是中西合璧，西式的廊柱和地面，瓦顶则采用的中式风格
此楼原属于英军军营的军官宿舍，二战日本占领期间，曾经作为日本宪兵总部，在此拷打，关押，杀害了大量的军民，由此此楼阴气不绝，后来多有闹鬼的传说。第二次世界大战结束后，美利楼曾经被多个香港政府部门作为办公室。1975年至1982年期间，美利楼成为了差饷物业估价署的总部。
1982年美利楼搬迁到赤柱，在其原址上修建中银大厦。
因为原楼的闹鬼传说，从风水上说，美利楼搬迁的选址也颇费考量，赤柱在香港最南端，阳气旺盛，同时南方生气不绝的海风有利于吹散原来的阴气，并且美利楼的附近是还有煞气极重的赤柱军营和赤柱监狱，也利于压制邪气，同时背靠天后宫，以庙宇的香火来祈福超度。而且此地海光山色极美，和历史悠久的美利楼相得益彰。
美利楼的搬迁在香港文物保护史上的典范，政府把美利楼的近3000多件花岗岩砖石一一编号，然后再搬到赤柱进行复建，处于对美利楼的建筑的保护，在复建时实际上已经对其承重结构做了改变，旧有的梁柱实际已经不再起到承重的作用了，对此是否合适，在文物保护界还有争论，如今的美利楼和原来的建筑已经有相当的差异，比如原来用于通风的烟囱在拆卸时遗失了，便挪用了也有百多年历史的高街精神病院的八条烟囱，重建后的柱廊上的天花是后加的，美利楼为的旗杆原属于二战前天马舰海军基地，旁边“同昌大押”的石柱是原上海街的重建项目。
如今的美利楼里，一楼是商场，二楼有两家西式餐厅，并添加了一些现代化的便民设施。已是游人如织的著名景点，和同样搬到此处的卜公码头一起同沐在赤柱的优美风光中，静看沧桑。
