西瓜到底是水果还是蔬菜
中国是世界上最大的西瓜产地，也是世界上最大的西瓜消费国，根据世界粮农组织发布的数据，2018年中国西瓜的产量为79244271吨，人均产量达到56852公斤，而另一组数据则表示，全世界有71%的西瓜都被中国人所消费。
但是大家可能不知道，我们在生活中常吃的西瓜，其实并非是水果，也可能是蔬菜。2007年，美国的俄克拉荷马州参议院通过一项法案，正式宣布西瓜是蔬菜。
从生物学上来说，西瓜是一年生蔓生藤本植物，也就是说，西瓜在一年内就要完成发芽，生长，开花结果最后死亡的全部过程，完成一个完整的生命周期，正因为如此，西瓜可以通过种子度过严寒的冬季。
西瓜属于葫芦科植物，同属于葫芦科的还有葫芦、冬瓜、南瓜、丝瓜、黄瓜等常见物种，这些植物的花都是雌雄同株，在发育过程中都是先开雄花再开雌花，想要分辨西瓜雄花和雌花也很简单，就是看雌花下方没有发育成熟的小瓜，这是雌花独有的一个特征。
左边是雄花，右边是雌花
我们再回到西瓜，明明是吃了几十年的水果，怎么就变成了蔬菜？
西瓜到底算是水果还是蔬菜，其实已经争论了好几十年，笔者也特地翻阅了很多资料，无论是国内还是国外，都没有一个明确的定论。我们可以从不同的角度来分析下水果和蔬菜的区别，再来看西瓜应该归属于水果还是蔬菜。
在《新华字典》中，“水果”这个词语的解释是：“供食用的含水分较多的植物果实的统称。”基本上是“水”和“果”两个字的叠加解释，而西瓜的含水量达到了91%，我们吃的西瓜也确实是植物果实，按照《新华字典》对“水果”的解释，西瓜完全可以归属于水果。
但这种说法在生活中并不严谨，而且极其容易引来杠精，比如香蕉的含水量就不多，我们总不能说香蕉不是水果吧？所以在很多百科书籍中，把”水果“的解释改成了这样：
“多汁且具有甜味的开花植物果实或者水分较少，但具有甜味的芭蕉科植物果实。”
不管怎么说，这样改也确实把一些有争议的植物果实划分到了水果。
《新华字典》中对于蔬菜是这样解释：“可以做菜吃的草本植物。”很明显按照这个定义，西瓜不是蔬菜，但这个说法也是有悖正常生活常识，比如常见的西红柿、茄子和土豆，在生活中都被归于蔬菜，但它们并不是草本植物。
茄子就是蔬菜
也有一种说法，区分水果还是蔬菜，主要看一年生植物还是多年生植物，一年生的植物不是水果，比如小麦，水稻，西红柿和茄子，而常见的苹果、梨和桃都属于多年生植物。不过我也没找到权威的说法，所以这种说法并不具有科学性。
苹果是多年生植物
到底是水果还是蔬菜？西红柿同样也无法确定。
1887年，美国就曾经因为西红柿是蔬菜还是水果，打了一场持续6年的官司，争论的根源在于关税，当时美国把进口蔬菜的关税定到了10%，但是进口水果却不需要纳税，西红柿商人认为西红柿应该属于水果，理由是当时美国最权威英语词典中，对于水果的解释有一项就是“由种子衍生的果实。”
西红柿也是种子发育出来的果实，所以西红柿应该就是水果，作为被告的美国海关税收部则认为：“青豆、茄子也是种子发育出来的，但它们也是蔬菜。”商人又解释说“西红柿具有甜味，而茄子和青豆这类蔬菜则没有甜味。”
就这样，这场官司断断续续打了6年之久，才得到最终的结果，最高法院认为：“西红柿属于大众认知的蔬菜，主要习惯是烹饪来吃，而不是直接生吃，所以西红柿应该属于蔬菜，而不是所谓的水果。”
中国人会把西红柿做成西红柿炒蛋
水果和蔬菜到底如何分类，其实更多地依赖于生活常识 ，而不是学术上的分类。
水果和蔬菜在生物学上并没有明确的分类，更多的是依赖于人类的生活习惯。比如常把可以生吃，多肉多汁，水分充足，味道多为酸甜，果实中具有植物的种子的果实称为水果。反观蔬菜，则是需要烹饪食用，除了我们常见的的植物的根茎叶，也把需要加工，酸甜度不够的果实称为蔬菜。
我们以后再看到有人说“西瓜不是水果而是蔬菜”的时候，完全不用理会他的说辞，只不过是不同领域对水果和蔬菜的定义不同，说西瓜是水果没错，说是蔬菜同样没错，但是最终还是要回归生活，普通生活中的西瓜就应该是水果。
西瓜的种植历史非常久远，利比亚出土过5000年前的野生西瓜子，公元前2000年前，尼罗河流域就发现了西瓜的种植记录，在埃及的图坦卡蒙法老墓中也发现过西瓜种子，公元700年左右，西瓜在印度被广泛种植，公元1000年左右，西瓜从西域通过河西走廊进入中国，也正因此得名于“西瓜”。
西瓜种植历史悠久
17世纪的时候，欧洲人大多将西瓜种植于园林之中，主要当作观赏植物，后来被当作农作物进入美洲，西瓜至此传遍全世界。我们现在食用的西瓜是经过多次改良的品种，值得一提的是无籽西瓜，1939年，日本科学家培育出了无籽西瓜，当时的数量非常稀少，现在也已经非常常见了。
17世纪油画中的西瓜
说了这么多，除了西瓜背后的故事，还是要说一句西瓜的食用价值。
从营养学的角度来说，西瓜果实中的水含量为91％，脂肪含量低，西瓜中含有丰富的维生素C、胡萝卜素和番茄素等，是非常健康的一种食物。西瓜皮中则有大量的氨基酸和瓜氨酸，也可以用来烹饪成美食。
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