阿根廷龙
是恐龙吗?目前公认的最大恐龙当属阿根廷龙,据推测体长有35-40米,重90余吨。阿根廷龙的股骨有4米长,什么概念?躺下都比霸王龙高。不过这种恐龙性情温顺,远远不是同时期霸王龙的对手,人们曾经在一块阿根廷龙颈骨化石上发现了霸王龙牙齿的化石,说明霸王龙曾经猎杀过这种巨龙。
但这种恐龙还不是地球上出现过的最大的动物。
蓝鲸
是蓝鲸吗?最大的蓝鲸长33米,重181吨,目前还生存在深海,以小型甲壳类和鱼类为食。蓝鲸进食时非常壮观,嘴巴像巨型漏斗,海水漏进去能产生旋涡,成千上万的食物随之流进去。蓝鲸每天大部分时间张大嘴巴游来游去,装够了小鱼小虾,合上牙齿,海水从须缝中流出。
蓝鲸猎食
但蓝鲸也不是地球上曾经的最大动物,当然现在应该是最大的。
地球上最大的动物早已灭绝,比恐龙灭绝得都要早。
化石风波
陕西自然博物馆展出的鱼龙化石
1878年,古生物学家在新西兰马尔堡河岸附近发现了生活在恐龙时代,已灭绝的大型海生爬行动物——鱼龙几块骨骼化石,经推测这个鱼龙长24.5-38.8米,体重在143.4-405.8吨之间,如果这个推测是真的,鱼龙确实是史上最大的动物了,蓝鲸在它面前都不够看。
蓝鲸的祖先跟鱼龙并不生活在同一时期,也不跟恐龙生活在一起,而是在恐龙灭亡后发展起来的。蓝鲸的祖先是一种陆地哺乳动物,后来因环境变化跑到了海里,开始的时候体型并不大,在450万年前,冰川融化,将大量营养物质融化到了海里,这才养出了蓝鲸如此庞大的体型。
鱼龙化石被发现后,古生物学家保存在他的研究室里,但由于保存不善,化石遗失了,虽然有论文数据作参考,但新西兰大鱼龙的体型是存疑的。
鱼龙时代
在三叠纪早期,最早的鱼龙像有鳍的蜥蜴,到了三叠纪晚期和侏罗纪早期,鱼龙发展到了顶峰,分布在全球的海域内,侏罗纪中期,鱼龙依然繁盛,但种类减少,形态固定下来,到白垩纪,鱼龙多样性进一步降低,白垩纪中期,鱼龙渐渐灭绝,消失在地球演化史之外。
鱼龙有多大?形象的描绘是眼睛估计像将近半米直径的圆球。它们有着“水滴”一样的流线型身躯,在深海里愉快地追逐着乌贼。
鱼龙是如何灭绝的?很可能是被鱼龙捕食的鱼类进化了,长出了脊椎骨和上下颌骨,速度更快,鱼龙追之不及,慢慢地全部饿死了。
写在最后体型大的动物不见得有生存优势,适应环境最重要。地球上曾经的霸主一个个都消失在历史长河,如今轮到人类来当家做主了,人类是靠脑子,不是靠个大,应该能守住霸主地位。因此,记住曾经的霸王们的教训,对人类的长远发展还是有好处的。
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