第八十六夜 壶
人们最早使用的盛放液体的“壶”就应该是天然的“葫芦”，所以，“壶”字与“葫芦”的意义相通就很自然了。《诗经 豳风 七月》中说：“八月断壶，九月叔苴”。这里的“壶”意思就是“葫芦”；即八月时该摘葫芦了，九月时则要捡拾麻子。“叔苴”的意思是“捡麻子”。而后人们才依据“葫芦”的形状造出各种“葫芦”形的“壶”。从“壶”字的形状来看，无论是甲骨文的“壶”字或篆文的“壶”字，其形象都是一个有盖、有耳的葫芦（图右）。
只是隶书后汉字的笔画拉直，“壶”字与葫芦的形象就脱节了。
汉字中另一个取葫芦形象的字是“壹”《说文·壹部》中说：“壹，专一也。从壶，吉声。”也就是说，“壹”字的形象是“葫芦”，是用葫芦浑然一体，盛物不外泄的特点表示专一这个抽象概念。然后，又在这个“葫芦”中加了一个“吉”字表示“壹”字的发音（图左）。
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