记者 郭建光
东方欲明星烂烂，汝南晨鸡登坛唤。
东方渐渐亮了，这时天空还有群星闪耀，汝南的晨鸡开始啼鸣。
这声啼鸣，从缓缓打开的《乐府诗集》里响起，响彻汝河两岸。从这条发源于五峰山的母亲河出发，用影响着饥馑的一脉清流抚摸过其所流过的每一寸土地，悄然走过漫长的历史征程，至今鞭策着这里的人们鸡鸣即起，辛勤劳作。尽管掀开历史的一角，会窥探到太多的征战、劳役与血汗，然而从不服输的人们在这片土地上生生不息，创造着一个又一个辉煌灿烂的人间奇迹。
汝南，西周时属于沈国封地。春秋战国时，先后归蔡国和楚国管辖。公元前221年，秦统一六国并推行郡县制，汝南一带又短暂地归属颍川郡。直到汉高祖四年（公元前203年）置汝南郡，这是“汝南”作为地理专属名词首次出现，其辖颍水、淮河之间的37县，属豫州刺史监察范围，因为大部分辖地都在“汝河之南”而得名。
少年王子励精图治
沈，西周时期位于镐京之侧的一个重要封地。沈国的一代国君是周武王的胞弟、周文王的第十个儿子季载。
因为周武王兄弟十个中，有七个被封侯，各自前往封地镇守一方，唯有九弟叔封、十弟季载尚年幼，无法独当一面，被分别安排到叫康邑和聃邑的地方让当地抚养，直至成人。
周成王四年，公元前1060年左右，周成王封季载为沈侯，叔封为卫侯，他们终成大器，在各自的封地励精图治，很受周成王欣赏。随后，季载被周公居推荐为周司空，辅佐成王治理天下，颇有盛名。
季载在沈国受人尊敬，原本想着就此度过歌乐升平的一生，甚至恩泽后世，就这样一代代和平下去，然而天下大乱，周朝岌岌可危。
公元前771年，申侯、曾、西弗、犬戎联合攻周，斩杀周幽王，尽取财宝而去。顷刻间，周朝分崩离析，一代代周天子苦心经营的镐京化为废墟。在此情形下，匆忙继位的周平王不得不审时度势，在晋文侯、卫武公的辅佐下东迁洛邑。至此，分封在镐京附近的周室贵族纷纷东迁，沈国不得不由渭水迁往淮水，即如今的平舆县射桥镇古城村一代。
沈国灭亡后，历代沈君后裔为纪念这一历程，均以沈为姓，始有沈姓。
战国属楚，因地势平坦，为车辆的发祥地，改名平舆，为楚国的军事重镇。秦始皇二十三年（公元前224年），秦将李信攻平舆，楚师反击三天三夜不顿舍，大败李信，入两壁。杀七都尉，秦军走，李信败还。翌年秦将王翦统六十万重兵方克平舆。
汉置汝南郡，治平舆，辖37县，人口众多，为天下首郡。
不过，随着周王室的衰落，沿汝河两岸人们的生产生活发生了翻天覆地的变化。
“文革”中，开展大规模的平整土地运动，沈国故城受到破坏。
在1982年的文物普查工作中，沈国故城遗址受到有效保护。
这座春秋至汉代时期的古城经过发掘，南有沈子嘉墓、拉龙沟、斩龙台等遗址，出土有鼎、簋、剑、戟、戈削等青铜器，以及骨币、钱范等。城垣遗址基本清晰，文化层的厚度为1~5米。这些为故城系春秋沈国故城提供了实物根据。所以从历史学、考古学的角度看，沈国故城有很高的保护价值。
1983年11月7日，沈国故城被平舆县人民政府公布为县级重点文物保护单位。2013年5月，被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
汝南晨鸡喔喔鸣
作为一个成语，“汝南晨鸡”指的就是汝南鸡。作为家禽的一种，鸡遍布世界各地，为何单单汝南晨鸡为人所传唱？这背后有何典故？
汝南晨鸡是登得了大雅之堂的。禹分天下为九州，豫州为九州之中，汝南又居豫州之中，故有“天中”之称。汝南所产鸡，善鸣，最大特点是五更打鸣。对古人来说，鸡鸣即起是生活常态，指引着当地人们的生产生活。
吴兆宜笺注引《后汉书·百官志》刘昭注：“蔡质《汉仪》：‘卫士传言五更……不畜宫中鸡，汝南出鸡鸣，卫士候朱雀门外，专传鸡鸣于宫中。’”
南朝徐陵《乌栖曲》之二:“惟憎无赖汝南鸡，天河未落犹争啼。”
唐陆龟蒙《古别离》诗:“何事离情畏明发，一心唯恨汝南鸡。”
唐朝诗人唐彦谦有“别轻天北鹤，梦怯汝南鸡”的诗句，而刘禹锡有“主人朝谒早，贪养汝南鸡”的诗句。
清曹寅《椿下》诗之二:“儿童宜晏起，莫责汝南鸡。”
在浩如烟海的文学作品中，汝南鸡成为早起的代名词，带给诗人、文学家无尽的创作灵感与别具匠心的情感体验。
在这些作品中，刘禹锡写下的“汝南晨鸡喔喔鸣”最为人们所熟知。
《平蔡州》这首诗为：“汝南晨鸡喔喔鸣，城头鼓角音和平。路旁老人忆旧事，相与感激皆涕零。老人收泪前致辞，官军入城人不知。忽惊元和十二载，重见天宝承平时。”
元和十二年(817)，唐王朝在宰相裴度的主持下，由李愬率军雪夜袭破蔡州(今汝南城)，活捉了割据抗命的淮西藩帅吴元济。刘禹锡激动不已，挥笔写下这首脍炙人口的诗作，歌颂这场重大胜利。
这首诗反映了唐军平定淮西叛乱这样一个震动朝野的重大事件，但诗人并不用浅薄的溜须拍马之词，而是着眼于刻画一个个再平常不过的人物形象，通过他们眼中的太平盛世与叛军割据后民不聊生的强烈对比，把国家的治乱与人民的苦乐连接在一起。
诗歌的每一个细节都决定着整体的艺术价值。我们眼前似乎出现这样的镜头：蔡州城清晨，天刚蒙蒙亮，贩夫走卒开始了一天的生活，城门打开，进进出出的人们歌乐升平，雄鸡喔喔啼叫，城头的阵阵鼓角声传达出和平的气息。诗人用晨鸡和鼓角于无声处听惊雷，传达了平叛并没有给人们带来更大的伤害，而是兵不血刃擒下叛军头目，从而带来一派祥和景象。
诗作通篇采用侧面着笔法，如写唐军用兵之奇，诗人不正面描写夜袭的艰险，也不正面描写将军李愬的神勇，而是竭力渲染“晨鸡鸣”“鼓角音和平”这样的场景，寓神奇于平凡之中，从侧面写出了唐军的这次平定叛乱没有给广大人民带来战争的创伤，带来的只是鸡犬不惊的安定与和平。
多少楼台烟雨中
汝南之古，可以从这里考古发掘的一座座故城遗址窥一斑而知全豹。
位于汝南城西南和孝镇的宜春故城，东西长1.5公里，南北宽1公里，发掘时依稀可辨当年的宫殿和街道遗迹。宜春城历经两汉，南朝宋时方废，曾是大将卫青之子的封地。
王岗镇北湖村一带的安城，是西汉时著名的侯都，东汉时豫州治所，其规模更大，城垣外廓长宽均超过5公里，直至南北朝时才衰废。
汝南郡设置以后，郡治所在历经变化。公元418年，东晋把汝南郡治所从河南息县移到了悬瓠城，也就是今天的汝南县城。
何为悬瓠？郦道元《水经注》曰：“河自东西下，屈曲而流，抱城三面。形若垂瓠，故称悬瓠城。”也就是说汝南城从上看像一个倒悬的瓠子，三面环水，故名。
尽管此后汝南郡的名称、辖地又多次变化，叫过豫州，也叫过蔡州，但悬瓠城就此被成全，一直是州、郡、府、县治所所在地。地处古豫州之中，既能北进汴洛，又可南下荆楚，汝水环绕四面城墙，水陆交通都很发达。此后，悬瓠城逐渐成为我国历史上豫东南地区的政治、经济、文化中心。
悬瓠城除城楼是砖石结构外，城墙都是筑土围成，城外就是汝河日夜在奔腾。悬瓠城成为抵御侵略的一座坚固的城池。文帝元嘉二十六年三月，魏军围困悬瓠城，汝南太守陈宪率领上千名将士，苦战一月有余，死伤无数，虽如此，城中军民同仇敌忾，虽饿殍遍地，蓬头鼓面，啃树皮、吃观音土，面黄肌瘦，却誓不投敌，汝水为之断流，仍不能破城，只得引兵而退。
经过历代的加固修筑，悬瓠城拥有四个城门，凭借汝河天险，易守难攻，城内士兵闻鸡起舞，文人鸡鸣即起苦读经书，普通百姓安居乐业，一派祥和。古城墙主要由城墙、护城河、城门、瓮城、魁星楼等构成。城墙高大厚重，有角楼和警铺，外墙砖石结构，高两丈有余，宽丈余，其上可行车骑马。城门建有门楼，又称东西南北四关，每道关有两道城门，向内呈半月形，构成瓮城。
北门里步行街。
中国地名研究所出版的《千年古县》一书提到，隋朝大业二年（公元606年），隋在此处设汝阳县，1913年更名为汝南县。“汝南”专名长达2200年，始置县长达1400年。这也是2007年3月汝南被认定为“千年古县”的重要支撑。
元代之前，汝河水势浩大，常常淹没农田，不过并未在此发生过大的改道。公元1293年，元世祖忽必烈命人治水，军民在舞阳截断汝河，使汝河上游的水改道流入颍河。汝河下游水量减少，沿河水患得以解除，治所在悬瓠城的蔡州亦被升为汝宁府（汝阳县隶属于汝宁府），取汝河安宁之意。
曾在汝南高中就读的中科院院士张景中，他的勤学博思给校友留下深刻的印象。
汝南晨鸡作为勤奋的代名词，必将激励一代代国人实干报国、实干兴邦，用加倍的执着与勤劳浇灌幸福美好的未来。
,
