见过大海的小伙伴们都知道，大海辽阔无垠；了解沙漠的小伙伴们也知道，沙漠一望无际。除了大海和沙漠，还有深山老林，虽然说我我们在树林里可以依靠太阳和年轮或者星星分辨方向，但是如果遇上天气不好，我们应该如何分辨位置呢？特别是在望不到边际的大海和沙漠。而在中国古代的时候，人们就发明了能够辨别方向的指南针。说到这个指南针，月亮相信大家都知道它是中国古代四大发明之一，那么除此之外，小伙伴们对指南针还有什么其他的了解吗？无论大家对指南针是否了解，都将这篇关于指南针的由来的文章看完。
指南针，也叫司南。它的模样简单朴素，只有一根磁针。但是大家千万不要小看这根磁针，这根磁针可是可以根据天然磁场的作用下，自由转动并保持子啊磁子午线的切线方向上，磁针的南极指向地理南极。然后人们根据这个司南，辨别东南西北的方向。
指南针的制造方式在沈括的《梦溪笔谈》中最早得到系统的阐述。在这本书中，沈括指出了，在磁石上磨过的铁针才具有较为稳定的磁性，而这种铁针使用起来十分方便。因为人们在没有使用铁针之前是使用天然的磁石做指南工具的，但是天然磁石的开发和挖掘比较难，为了减少天然磁石的开发，人们选择用铁针磨磁石，让铁针也变得具有磁性。看到这里不得不说，古时候人们真的很聪明。
除此之外，沈括还认为磁针装置有四种方法，分别是“水浮”、置“指爪”、置“碗唇”、“缕悬”。沈括认为，“水浮”这个方法虽然应用比较广，但是有一个很重大的缺陷。因为要浮在水面上，而我们知道只要有风，水就会有层层浪花，然后就会不平稳，对辨别方向会有一定的影响。而置“指爪”和置“碗唇”是指将磁针放在指甲或者一个碗的边缘。这样做虽然不会像水一样受到外界的影响，但是因为接触面积过于小，也会不稳定。所以“缕悬”这一方法较其他三种来说会比较好。“缕悬”顾名思义就是用细线将磁针悬吊起来，然后在没有风的地方等待指针的指向，随后辨别方向。
但是根据月亮的了解，除了沈括有相应的记载之外，陈元靓在《事林广记》里也有提到他制造的指南龟，这个指南龟就是在其内部装上一块小磁石，然后底部用一根小小的竹简尖支撑着铁针，让其能够自由转动。大家有没有觉得这个物品有点儿熟悉呢？没错，这就是之后我们所熟悉的罗盘。
指南针的发明指引了方向，让我们清晰地知道自己的位置。并且大大促进了航海事业的发展。在明朝时期，郑和七下西洋正是依靠指南针，才能在海上行驶如此多的日子。
那么大家看完这篇文章之后，对指南针是不是有了更深层次的理解呢？小伙伴们如果有什么其他的想法，就赶紧在下面留言，告诉月亮吧！
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