自东夷和三皇五帝时代肇始，一直到袁世凯逼迫溥仪退位，华夏历史上总共数千年历史，除去上古时代的虞朝与夏朝不谈，从都城有考古发现的殷商开始算起，大一统王朝就有多达十多个，而都城的变换也是格外频繁。这一点上与世界其他国家有着很大的区别，埃及六七千年历史，帝都基本就定在底比斯和开罗，罗马城自古以来就是都城，伦敦同样自始至终都是英国之都。与伦敦类似的还有马德里、巴黎、维也纳、华沙。俄罗斯数百年来都城不过两个，和西方接近时在圣彼得堡，和西方疏远时在莫斯科。日本则就定在京都和奈良两地。
而作为文明古国的中国，历史上却有着几大古都，类似长安、洛阳、开封、南京、邺城、北京等都曾是帝国之都。历朝历代，因为气候、粮食、人口等等各方面因素，我国历史上政治中心常常反复跳跃，先是在中原和关中之间横跳，然后又在南京和北京之间纵跳。这样的格局与世界上的主要文明历史都有着很大的差别。
其实究其原因，首先因为我国自古以来就是大一统的大国，幅员辽阔，政权更迭频繁，势力范围不同，会引发一系列连锁反应，这也算是其中的一个不可忽视的因素。到那时若说根本原因，笔者认为我国各大都城都有着各自的优势，但也有着各自的缺陷，特别是随着社会生产力的发展，或者气候等各种变迁等等一个小因素，就可能导致必须要通过迁都来结局现实问题。其实说到底，在我国古代，就没有找到一个十全十美的首都。
接下来我们就看看，我国历史上的那些古都们，都各自有什么缺陷，导致了无法长治久安，成为我国长期固定的都城。
京畿地区
1、长安
长安及其周边，自古以来都是我国的政治中心，西周的镐京，秦朝的咸阳，西汉和莽新均定都于此，之后前秦、前赵、后秦、西魏、北周都定都于长安，隋朝大兴城，唐朝的长安，关中京畿地区做了长达千年以上的政治中心。
关于关中长安地区的优势就很明显，首先这里早期土地还算肥沃，特别是在战国末期郑国渠的修建，将渭河北部的数百里盐碱地洗干净成为沃土之后，关中成为了著名的粮仓，孕育了西汉盛世和前秦盛世还有隋唐盛世。
长安城
然后关中易守难攻，这里四面环山，手握天险，中间有数条大河川流，一个广袤的平原沉淀于当中，在绝大部分时候气候都还算适宜，所以是个天选之地。只要守住萧关、散关、通关、蓝关、武关、金锁关等少数几个关隘，就可以安享固若金汤的地理优势，这在军事上自然是绝佳的位置，但是在经济贸易上，往往是相反的效果，因为华夏的经济中心基本就没有出现在关中地区，至于原因，自然是因为交通问题。
关中与中原地区的交通并不算特别顺畅，而且关中地区虽然沃土数百里，但是毕竟处于西北半干旱地区，只能从事旱作农业，在生产力并不发达的古代，关中的粮食和资源产量并不能养活过量的人口。还有就是长安并非华夏文明的地理中心，对辽东乃至河北地区、江南乃至江淮地区的掌控力度不足，也是一个很重要的地理短板。当然在隋唐之前，我国的统治区域主要集中在中原地区，国家人口数量并不算多，长安是可以满足首都的所有条件的，可是隋唐时期，我国迎来了一个各方面高速增长的阶段。
长安城
为了解决这个难题，所以在隋朝时期，隋炀帝就开始营建东都，实行两京制度，以洛阳取代长安的一半以上的行政功能。到了唐朝，关中地区已经有了过度开发的趋势，于是，唐朝在继续开发东都洛阳的同时，不得不过分开发河西走廊，来弥补关中的不足。最终的结局依然是无法支撑，肥沃的河西被破坏的同时，并没有解决关中被过度开发的局面，唐朝后期，关中地区的地下水已经被京畿地区的数百万人口大量破坏，不再适合承担首都的职责，所以在唐以后，长安再没有成为我国的政治中心，只有在大顺时期，短暂被定位为首都。
洛阳地形
2、洛阳
洛阳，位于中原腹地，靠近天下正中的区域，这里四面环山，中间一块小盆地，洛河及其支流绕城而过，地理上这里同样是易守难攻，同时因为四面的山地，可以抵御北方的骑兵冲击，依山傍水，千古形胜之地。
洛阳自古以来便是我国选择首都的首选之地，首先是东周在此立国，然后有东汉，东汉之后曹魏和西晋皆立国于此。然后北魏后期也迁都洛阳，在隋唐时期，洛阳一直就是国都之一，承载着帝国首都的职能。然后在五代时期，后唐定都于此，后晋初期也曾定都于此。
洛阳有着得天独厚的优势，首先来说，地理上的优势，这里依山傍水，易守难攻；然后位于天下之中，北边可以控制河东和河北，向东可以掌控整个中原，向南则是可以压制住襄阳和南阳，进而可以遥控荆州。向西则可以扼守住关中的咽喉，虽然地处四战之地，但是凭借其特殊的地理环境，可以稳居中原而屹立不倒。其他的优势就是交通便利，可以掌控全国各个地区，附近有着华北平原和河南地区作为我国重要的产粮区。
洛阳
而洛阳也有着很多劣势，首先就是战略纵深不够，虽然这里地理优势较大，但是东部和北部与南部的山势都不足以抵挡住大面积进攻，而且洛阳地区很容易被围困，而围困之后没有更多支持空间，很容易就被攻破了，这主要是以洛阳为都城，京畿地区面积过分狭小，洛阳盆地本身不是大面积产粮区，所以很难维持持久战，只能在周围修筑关隘和各种军事城池来弥补。
还有就是洛阳盆地狭窄，不适合在古代进行大面积的城建，尽管北魏洛阳极为繁华，人口达到一百多万，但是这也达到了极限，特别是面对乱世之际，洛阳的劣势暴露无遗。从一定程度上说，洛阳是比较适合做和平时期的行政中心的，只是很难做到集政治、经济、文化为一体。
汴梁和长安
3、开封
开封，古称大梁，或者汴京，位于中原核心区域，地处大平原中央，这里河网密布，因为地处淮河长江流域、淮河流域和黄河流域的交界区域，所以这里水运资源相当雄厚，自古以来就有运河连通着三大水系，从战国时期的鸿沟开始，一直到隋代的京杭大运河，开封一直是重要的枢纽。
开封在战国时期，被当时的天下霸主魏国建设为都城，之后一直都是全国最富庶的区域之一，然后到了五代时期，朱温在此建立国都，自此之后的近两百年，汴京一直作为我国的政治经济中心，后晋、后汉、后周皆在此建都，之后的北宋也是定都于此，另外，金国后期，也曾定都于此。
开封的最大优势就是交通，特别是隋朝的京杭大运河，开封成为南北两段运河的的交点，成为了天下水陆贸易的中心，有了交通就有了贸易，有了贸易自然就有了经济，特别是在江南开发之际，开封作为南北交通核心，自然就成为了经济中心，南方的粮食和丝绸，北方的皮草，东方的盐，西方的香料都在此流通，所以北宋时期的开封乃是古代全世界历史上最繁华的大都市。
汴梁
而开封的劣势和其优势一样明显，开封四面皆是开阔的平原，除了一条黄河之外，便是无险可守。所以，历史上开封做首都时间并不长，但是被契丹攻破过，被女真人攻破过，也被蒙古人攻破过。
还有一个原因，开封地处于黄泛区，黄河作为地上悬河，如开封头上的一把利刃，所以开封的战略位置相当糟糕。
金陵城
4、南京
南京，作为江南形胜之地，这里三面环山，一面临江，乃是我国江南的中心城市，南京城直面淮南，虎踞江左富裕之地，南京从东吴在此建都开始，先是东晋，然后又有宋齐梁陈四朝皆建都于此。再之后，五代十国时期，杨吴和南唐也在此建国。
南京的优势很多，首先挨着江南富庶之地，周边的淮南、江南、徽州和江西在古代很长时间内都是富甲天下的代表。然后这里产粮食，周边皆是产粮区，京畿地区的粮食不用愁。
就交通而言，南京临着长江，这条水道从古至今都是条高速公路，四通八达，这是很方便的。但是南京也有着其很难解决的短板，那就是离边塞太远了，而中国古代最大的威胁是来自北方的游牧民族，南京偏安南方，不利于北方边塞的整体防御，所以定都南京很容易变成偏安政权，所以南京也就在大明朝初期当过全国性的都城。
北京
北京城
5、燕京
燕京，古幽州，华夏古都之一，在我国封建帝国后期，做了华夏七百年的都城，时至今日，同样是我国的首都。现在因为便利的交通，和大一统的格局，将北京的弱点问题无限缩小，所以成为我国首都的最佳选择。但是在古代则不同，北京紧邻草原，乃是中原政权北方的重要边塞。
北平早在战国时期，便是燕国都城，在五代时期，曾是桀燕都城。到了金国时期，成为了大金的都城。元朝建国时，忽必烈也在此建都，明朝时，朱棣统治末期迁都北京，之后的清朝也延续了立都北京的规矩。
北京建都的优势是，可以集中力量抵御北方游牧民族的入侵，天子守国门。而劣势在于，北京地理位置较偏，辐射面积不足，很难辐射到大西南和大西北。再有就是，古代北京周边不是产粮区，京师的粮食需要从南方转运，而走京杭运河成本很高，沿途需要纤夫拉扯。而走海路，由于气候多变，季风季节也只有半年，而且是春夏两季，只能运陈粮北上，而季风季节又有台风，航路也没有固定，所以很难转运。
当然，这些都是指古代，而到了现在，便利的交通再加上不存在游牧民族的问题，所以北京作为王者帝都，作为首都没有任何不妥。
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