我们知道库存有原材料、在制品、成品以及MRO(Maintenance维护、Repair维修、Operation运营)库存。这些构成了基本的库存种类,在此之上,库存还有若干种功能,今天我为大家介绍其中主要的四种。

缓冲库存

缓冲库存(Buffer Inventory)还有另外一个更加耳熟能详的名字——“安全库存”。从本质上讲,缓冲和安全库存是一样的,前者的定义更加精准,而后者的流传更广,被接受的程度更高。

缓冲库存可以减少缺货的概率,造成缺货的原因有很多,比如原材料短缺、运输延误、客户需求猛增等等。

从2020年6月份开始,美国经济从第一波疫情中恢复过来,紧接着就是不断上升的购买需求。虽然消费能力复苏,但是受到疫情封锁影响,导致相应的原料供应能力没能跟上脚步。

许多快消品和零售企业的库存水平在持续下降,这些公司都认为,在需求剧烈波动的时候,持有更多库存是增加销售额的最佳方式。在旺季来临前建起足够多的缓冲库存,趁着竞争对手缺货抢占市场份额,即使订单放缓,也需要重建库存并清理掉此前的积压订单。

这些因素都驱动企业积极地建立缓冲库存,如3M公司在2021年Q1的库存同比增长近6%,达到44.5亿美元。

由于许多北美企业需要从亚洲进口原材料和零部件,过于旺盛的需求推高了海运市场需求量,也给美国港口带来巨大的进口货量,有限的港口处理和内陆运输能力,使得北美货运能力严重不足。

在高需求与供应链难以跟上的情况下,许多公司都在为库存而苦苦挣扎,而这又坚定了这些企业要建缓冲库存的决心。

库存单为什么越来越少(库存有四种功能)(1)

循环库存

一家公司不会一次性采购所有的原材料,通常情况下,公司采用分批订货,一般是以大于客户需求的批量进行采购。

比如客户年订单量是10000件,工厂可能先购买生产2000件的原料,等到库存快要耗尽的时候,再下新的2000件采购订单。循环库存是分批订货材料的结果。

假设一年工作星期是50周,10000件相当于是每周消耗200件库存,而一次购买2000件的循环库存,就等于是10周可用的原材料。

公司倾向于使用批量订购,因为可以获得规模效应带来的采购费用节省,较大批量的订货可以节省运输费用,或许还能拿到一些价格折扣。

凡事总有两面,10周的原材料一次性到货,会占用仓库存储空间和流动资金。如果原材料供应商的交货周期仅是2周,运输时间是1周,总共就是3周时间,而10周的循环库存批量显得有些不太合理。

在正常情况下,使用4周消耗量,也就是4 x 200 = 800件的订购批量即可。

但是在非正常情况下,比如现阶段需求波动异常,原材料价格飞涨,采用更大的采购批量,在供应商涨价之前囤一批料,就变得无比英明了。

如何设置合理的循环库存,需要根据当前和未来的市场行情,采用灵活的策略,不必拘泥于教科书上的公式。

库存单为什么越来越少(库存有四种功能)(2)

管道库存

管道库存(Pipeline Inventory)制造业工厂从供应商那里采购原材料,由于两者之间存在地理距离,在下订单和收到材料之间会有延迟,不是即时收到货的(除非把仓库设在工厂旁边)。

供应商使用卡车、铁路、水运、空运等方式运货,处于运输过程中的库存就被称为管道库存。这种库存的功能是考虑到供应过程的不确定性。

我们可以把管道库存想象为水管。为什么我们一打开水龙头就有水流出来呢?那是因为在供水管道里本来就充满着水。

库存也是同样的道理,想要让工厂不会缺货断料,就必须在供应管道中充满库存。

库存单为什么越来越少(库存有四种功能)(3)

以上面的表格为例,某种原材料的期初库存数量是380000,6月21日这周预计到货数量为58000,当周需求数量是211128,期末库存=380000 58000-211128=226872,这表示当周结束后,工厂拥有的库存数量,它也是下一期的期初库存数量。

每周的期末库存只要大于零,说明管道库存数量足够支持工厂生产需要,不会出现缺料情况。

库存单为什么越来越少(库存有四种功能)(4)

如果6月21日这周预计到货的58000没有到货,工厂就会逐步消耗现有库存,预期在7月19日这周期末库存数字为负24736,意味着出现缺货情况。

即便58000在随后一周抵达,依然不足以弥补前期造成的库存短缺。为了保障工厂生产,必须安排加急运输或是空运,在7月19日之前到货原材料24736件。

管道库存的简易计算公式是用需求乘以交货提前期时间,如每天需求是200,从下单到货物到工厂的全部时间是5天,管道库存=200 x 5=1000。

这个数字是理论上订货数量的最大值,在实际下单的时候,还要扣除工厂库存和预计到货的在途库存。

应该注意的是,需求和交货提前期时间的单位必须是相同的。也就是说,如果需求是以天为单位,那么提前期也必须是以天为单位,如果是使用周或月为单位,需要进行换算。

库存单为什么越来越少(库存有四种功能)(5)

解耦库存

解耦库存(Decoupling Inventory)是指将一个制造过程与另一个制造过程分离时需要建立的库存。

在离散型制造工厂里,生产出一件产品,通常需要经过若干个工作站,按照既定的顺序进行加工。

当原材料被送入第一个工作站,比如压铸,获得了压铸后的半成品。紧接着,它被送到厂内的第二个工作站进行组装,直到完成生产序列中的最后一个工作站任务,该产品的制造过程才算完成。

每个工作站有不同的加工能力,有的做得快,有的做得慢,比如压铸每小时能完成100件,而组装能够完成120件,前后道工序的节拍是不同的。

生产线上的工作站也可能遇到设备故障。如果发生这种情况,所有下游的工作站都只能等待,直到故障工作站恢复正常,重新上线。解耦库存就是在两个工作站之间保持的一个中间库存。

这种库存的功能是让工作站之间的工作过程更加顺溜,并尽量减少供应波动对生产的影响。

今天为大家介绍了库存的四种功能,分别是缓冲、循环、管道和解耦库存,它们都是用于支持生产和客户服务的库存或物品。正确地理解库存的功能,采用恰当的库存策略,可以帮助企业从容应对需求和供应的波动,在变幻莫测的市场环境下获得致胜先机。

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