早在明朝末年，关外的女真部落拥有超强的战斗力，努尔哈赤在萨尔浒曾以少胜多，大败明朝军队。此后皇太极也曾用坚韧的毅力对抗孙承宗和袁崇焕等人，到了清军入关，多尔衮那一代人更是骁勇善战，利用强大的军事压力，很快控制了政权。曾几何时，到了康熙的时候，虽然有平三藩、收台湾、平噶尔丹，八旗士兵虽然勇猛，但大多以多胜少，不算英雄。康熙死后，不管是雍正朝的年羹尧，还是乾隆朝的傅恒等战将，都采用人海战术才能消灭敌人，所以，不少人认为，年羹尧不能算作名将，小编对此深表认同。雍正杀年羹尧之前，年羹尧写了一个字，准确预测出自己的结局。
年羹尧的故事，要从康熙时期讲起，年羹尧是武举出身，可谓文武双全。先在江南任职，雍亲王胤禛（雍正）举荐他，担任四川提督，正式开始领兵。一年之内，年羹尧把四川境内的匪患全部清剿，既给胤禛挣足了脸面，又让康熙对他刮目相看。此后，年羹尧一路平步青云，担任四川总督，封疆一方，成为胤禛最得力的心腹。
康熙去世，雍正急召远在西北的十四弟胤禵回京奔丧，其实是要卸掉十四弟的兵权，而接替胤禵的，正式年羹尧，此前他担任陕甘总督。为了消灭罗卜藏丹津，雍正下了血本，举倾国之力支持年羹尧，西北军15万兵马，对阵敌军5万多人，因为西北地势复杂，年羹尧并不占便宜。有一次，西宁被罗卜藏丹津偷袭，年羹尧的兵马都派了出去，西宁城内只有500多人，年羹尧带上十多人坐在城楼上，举止稳重，敌军以为有诈，匆匆退兵，可见年羹尧确实有勇有谋。
雍正二年，为了支持西北军，国库消耗严重，河南甘肃等省为了支持军饷和粮草，负担很大。雍正几道圣旨催促年羹尧，最终年羹尧决定和敌军决战，此战大获全胜，年羹尧更是被雍正誉为“不世之功”。获得胜利的年羹尧日渐跋扈，朝廷上下，早有官员对他不满。年羹尧被免去抚远大将军之位的那天早晨，他带着一群心腹将领出去打猎，路过一座道观，看门楹上的一副对联很有意思，上联是：舒云池影日悠悠，下联是：枫叶荻花秋瑟瑟。下联是取自白居易的《琵琶行》，但是“秋”字却非常模糊，其他六字都还清晰，年羹尧当时刚打完胜仗，意气风发，他取来笔墨，在模糊处重新挥毫写了一个“秋”字，然后进入道观。
道观里只有3个道士，为首的师父听闻年羹尧补上了那个字，叹息不已，年羹尧问他何故，他不愿多说。年羹尧忽然明白过来，大叫不好，慌忙带人回营，到营中时，圣旨已到，免去他的职位，令他立即回京，西北军暂时由岳钟琪代管。果然，在回去的路上，以田文镜等人为首的百官，大肆弹劾年羹尧，雍正忍无可忍，将年羹尧一贬再贬，最后赐死杭州。
“秋”字，左禾右火，禾苗成熟的季节，本来是丰收之意，又有萧飒的凄凉。年羹尧在道观中已经猜到，禾苗成熟后，必将被收割，所以才慌忙回营。年羹尧虽然打了胜仗，写下这个“秋”字后才明白这些道理，为时已晚。但他的死，虽说有兔死狗烹之嫌，但他有罪在先，也不算冤枉。
