天文学家认为，从某种程度上来说，木星的星核似乎已经消失了，这可以通过木星曾经与一颗行星碰撞来解释，这颗与木星碰撞的行星的质量可能是地球质量的10倍。
在太阳系历史的早期，行星间发生碰撞概率非常大，因而有行星与木星碰撞不是一件值得惊讶的事情。想想我们的地球，科学家推测地球自己的月球是由一个巨大的撞击造成的。类似的事件可能是木星核心的一些意外特性的原因，木星核心密度低，但重元素却很高。
美国航天局的木星轨道朱诺任务已经详细地探测出木星的的引力场，科学家们可以通过对引力场的研究，弄清楚这个气体巨行星内部的情况。从木星引力场分布看，行星的核心实际上可能更加分散，但有很多重元素，而不是非常密集的中心核心，周围环境密度较低。。
根据发表在《自然》杂志上的论文，美国、中国、日本和瑞士的研究人员想知道，这样一颗行星怎么会变成这样，这与大多数行星形成模型是背道而驰的。但有一个假说可以解释这个结果：木星早期的巨大撞击。
太阳系是由围绕太阳的一个尘埃盘形成的，它凝聚成行星和其他天体。在这段时间里，像木星这样的行星会迅速成长，而且会突然对周围的行星施加大量的引力。也许，结果是，附近一颗较小的原行星可能会与木星相撞。事实上，研究人员的木星形成模型以及碰撞预测了形成行星的条件，这种行星看起来就像研究人员理解木星一样。
据报道，这次撞击不会是木星慢慢吞没的天体的一次轻击，这不会产生足够的冲击波来破坏木星星核， 科学家推测，这个行星必须正面撞击木星，且质量非常大，才产生了足够大的冲击破坏了木星星核。
这当然是一个很具挑战性的假设。“我们有充分的证据表明，太阳系是由行星碰撞而形成，”加利福尼亚大学圣克鲁斯分校的行星科学家乔纳森·福特尼说。福特尼没有直接参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉采访记者， “虽然在大小和规模上都有很大的扩展，但这种想法非常符合同样的精神。 想象一下，这样得碰撞类似于天王星或海王星直接与木星碰撞一样！“
但这只是一个假设。"我不相信这是这个问题的正确答案，"福特尼说，"但我们可以把它添加到一些有趣的解释清单中，这些解释今后需要更详细地探讨。“ 荷兰莱顿天文台助理教授亚米拉·米格尔告诉采访记者，继续设计情景对于解释这颗行星的奇异内部非常重要。
所以，虽然一次巨大的撞毁不是一件确定的事情，但对于继续探索木星很有帮助，特别是木星形成的情景构建具有指导意义。
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