鸡字的演化(汉字的起源与演变)(1)

一、起源与演变

“鸡”字初文见于商代甲骨文,有两个字源。一为象形字,像一只公鸡的形状,高冠长喙长尾,像雄鸡报晓,引吭高歌的样子;一为形声字,形旁鸟像禽鸟形,表示鸡的本义与禽鸟有关。声旁为爪(手形)、丝、大组合成的奚,本义是奴隶,在字中表音。

鸡字的演化(汉字的起源与演变)(2)

鸡字的演化(汉字的起源与演变)(3)

金文字形延续甲骨文,一种是象形字,刻画的是鸡的形象,鸡的头、冠、眼、喙、身、翅、尾、腿、爪一应俱全,特别是长喙高冠;一种是形声字,即由“奚 隹”组成的“雞”字。

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鸡字的演化(汉字的起源与演变)(5)

鸡字的演化(汉字的起源与演变)(6)

小篆字形规整,笔画圆转,字形取纵式。有“雞”和“鷄”两种写法:

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鸡字的演化(汉字的起源与演变)(9)

隶书笔画线条变得平直,多是“雞”这种字形。

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鸡字的演化(汉字的起源与演变)(12)

楷书字形更加规整,成方块字,也有“雞”和“鷄”两种写法,简化后均写作“鸡”。

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二、含义

鸡本义指一种家禽,是雉科原鸡属动物,家鸡源出于野生的原鸡。鸡是人类饲养最普遍的家禽,品种很多,大小形色都不相同。翅膀短,不能高飞,雄性能报晓,雌性能生蛋。引申为十二生肖之一,与十二地支的酉相配;还可用于地名、人名等。

《说文解字》:“雞,知时兽也。从隹,奚声。籀文从鳥。”

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鸡古称重明鸟,乃“知时畜也”。在古人眼中,鸡既是人类最早驯化、最广泛食用的动物之一,也是能够辟邪纳吉的祥瑞之物,是“玉衡星散”的产物,是天界降临的瑞禽。古人认为,鸡兼备“文、武、勇、仁、信”五德,是为“德禽”。

鸡字的演化(汉字的起源与演变)(17)

鸡的形象频繁见诸各时期、各形制的文物遗存之中,同时也是表现得十生动鲜活的重要题材。在裴李岗新石器时代遗址,出土有鸡的遗骸。说明家鸡在黄河流域驯化的年代可以早到公元前6000年左右,这是目前国内外已知最早的记录(裴李岗遗址年代为公元前5935±480年)。

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