农村的河滩边，土壤湿度高又肥沃，不止水草长得茂盛，野菜也长得又多又好。南方河滩旁边常见的野菜比较多，现在这个季节最受欢迎的莫过于水蒿，也就是人们所熟知的泥蒿。其实在北方的河滩上也有一种叫做水蒿的野菜，但它并不是泥蒿，它也是蒿属植物，北方人称之为柳蒿。
柳蒿和泥蒿一样，其嫩茎叶味道清香，带有一股艾草的清新味道，大家都很喜欢吃。并且柳蒿在北方民间具有很高的地位，人们将它誉为“救命菜”，不仅每年春天会去河边采摘回家食用，更是发展了人工种植，如今处理好的柳蒿菜每斤能卖到35元。
《黑龙江外记》中曾记录了柳蒿：“野菜有名柳蒿芽，春日家家采食”，春回大地，东北一带的村民三三两两相约，提着篮子去河岸边采摘柳蒿。正值枯水期，很多小河流都干涸了，河床旁边的土质却很松软，柳蒿就生长在其中，它们都是成片生长，河滩边一大片全是刚发出来不久，非常嫩绿的柳蒿芽。只采它的嫩茎叶，半个小时就能得一篮子。
但采摘柳蒿是个比较累人的事儿，因为它的芽很短，要一直弯着腰采摘，还是很累的。北方的春天来得比较晚，采摘柳蒿芽的最佳季节是四五月份，相对来说，柳蒿是一种比较耐寒的植物，国内主要分布在东三省、内蒙古大草原、以及河北山东的部分地区。
再往远了说，蒙古、俄罗斯这些寒冷地区也有柳蒿生长，只是不知道他们外国人吃不吃这种野菜。
在咱们的内蒙古东部，柳蒿可是占据了非常重要的地位，“救命菜”的美誉就是从这里传出。因为柳蒿芽每年春天都会大量生长，草原上的人便会大量采摘，通过处理之后可以保存很久。
草原上的冬季漫长，没有什么绿色蔬菜，此时柳蒿的作用便发挥出来了，它含有丰富的维生素、胡萝卜素等物质，可以帮助人们补充身体所需要的一些元素。
同时柳蒿的气味香浓，也可以帮助消化，人们的生活中缺它不可。草原上有一道很有名的美食，柳蒿芽煮排骨汤，虽然看起来卖相一般，但据说味道很不错，重要的节日中都会有这道菜的身影。
柳蒿是纯天然的野菜，其中的苦涩味道较重，清洗干净之后先不要急着炒菜，第一件事应该先把它全部焯水，煮上几分钟，可以去掉苦涩之味。然后再来进行下一步的烹饪，炖汤是草原人喜爱的吃法，在东北，人们更喜爱用它来蒸饺子，要么就是焯水之后蘸大酱吃，清香柳蒿蘸上东北特制的大酱，味道浓厚，让人吃了还想吃。
现在柳蒿芽也成了北方特色山珍野菜，有一些加工厂将它深加工，用盐水泡制之后装袋，让在外地的北方人也能吃到家乡的美味。更多人还是喜欢吃新鲜的柳蒿芽，早春市场上新鲜采摘的柳蒿芽，运到当地的大城市里，物以稀为贵，能卖到35元一斤，虽然贵，可依然有人买。
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读者朋友们，你们吃过柳蒿芽吗？
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