于丹的走红，得益于央视的文化节目《百家讲坛》。
《百家讲坛》自2001年开播以来，收到了一大批忠实的粉丝，主打历史文化的主题，邀请的也是各学界的专家，借助着国学热的契机，收视率一度领先其他的同类节目。同样，也带红了一大批“学术明星”，使得大学中文、历史等专业的教授开始走下神坛，走进大众的视野，其中于丹不可谓不是一个典型。
于丹初绽光芒是在2006年，《百家讲坛》“《论语》心得”开讲，使得这一部经典作品加入了不少的现世的价值，于丹式鸡汤也着实抚慰了很多人焦躁的心灵，于丹解读《论语》一度成为现象级的存在；而后，07年春节趁热打铁推出“《庄子》心得”，更是深入浅出，让人不禁感叹，原来老庄哲学也没那么高不可攀，中文系的教授也不都是古板的老头；同年的黄金周，《游园惊梦·昆曲之美》开讲，把大众带入觉得甚为陌生的昆曲艺术世界，获得不同于诸子哲学和唐诗宋词的审美体验。于丹一时声名大噪。
在受到大众吹捧的同时，对于丹的批评的声音从未停歇，最近的一次，更是在文化圈引起了不小的震动。
北大清华以及中山等大学的一些古代文史专业的20多名专家联名批判于丹的节目，称她的节目虽然妙语连珠，口若悬河，其实毫无文学依据，纯粹是主观臆测，带有极强的个人化倾向，并且为了迎合大众的口味，把经典解读的庸俗不堪。于丹的成功在于她抓住了传媒时代受众的心理特点，因为专业的原因，她很清楚大家喜欢听什么，什么东西能引起共鸣，才会带来一大批的粉丝。
而排斥于丹的观众也很清楚，她对经典的解读带有太强的个人化倾向和所谓的现代普世价值，她告诉大家，孔子强调内省，什么事情都要从内在找原因，比如买不起房是自己的原因，看不起病也是自己的原因，她传递的是一种心理抚慰。
老梁就曾经指出于丹对于《论语》的解读是一种心理按摩，用一系列颇有文采的书面语，砸向观众，观众除了觉得她有文采以外，还觉得她讲得好有道理，因为她讲的每句话都关乎中华民族的传统美德，比如仁慈、善良、勇敢等等，至于这些能不能达到、是不是孔老夫子的原意，似乎没有人去追究。
李承鹏曾经炮轰于丹，他用于丹体说了一句话，“当你遇到挫折，请不要埋怨社会，你要询问自己的内心，退一步海阔天空，你会寻找到完美的答案。可是当城管要拆你家房子的时候，你在内心里是找不到答案的，得找房管局啊”。
这句话非常犀利的点明了于丹的特点，就是每句话都好有道理，搁在哪里都是普世价值，但是没有什么实用性，我们在现实社会的操作性并不强；并且她把找自己的原因当成《论语》的最高价值，就好像只有这样才能塑造一个更加伟光正的孔子形象，其实这是不准确的。
在这个文化传媒愈发兴盛的时代，我们会听到不同的声音，我们也会接受到不同的信息；加之国学热，现代社会的人们忙碌于工作生活压力，会转而向几千年前的经典中寻求生命的价值和生活的勇气，这些都是可行的，只是我们要加强对这些文化信息的辨别能力，不要被很多二次解读蒙蔽了双眼，误解了古人意。
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