一、极乐鸟说与孔雀
有人认为凤凰的原型是极乐鸟 . 但我国没有极乐鸟 . 因此人们很难相信它会是凤凰的原型。
许多人认为孔雀是风凰的原型，理由是两者的外形比较接近；但反对者的理由似乎也比较充分。他们认为:其一，在先秦时代.黄河流域和长江中下游根没有孔雀，上古先民不会以一种没有见过的动物作原型去想象出凤凰；其二，从形看两者也有区别，孔雀的尾羽宽大华美.而风凰的尾羽却是修长雅丽的.尽管孔雀某些外形特征与风凰有些相似，但古人却很少说凤凰像孔雀。
二、雉类说
还有人提出，风凰的原型主要是雉类。雉类美丽温驯，无损于人，其肉被视为一种山珍，其羽是华丽的装饰品。 雉类的种种良善品貌，为上占人民所珍视，渐渐地，幻化为一种吉祥的神鸟一-一风凰 。 当然 . 风凰的形象还融合了其他一些禽鸟的特征如鹰、 鸿 、 鸳 , 燕等， 使其具有百鸟之王的风范。
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