对于不曾接触或首次接触马拉松的人，也许会很好奇，马拉松赛中的"兔子"是什么？很重要吗？
其实，能在赛事里当兔子的大多是有两把刷子的高手。很多大神的背后都离不开兔子的帮助。他们肩负着光荣的使命，除了可以带给跑者更好的奔跑体验，也是提升马拉松赛事品质的重要环节。
今天小编就给大家讲讲关于兔子的事情：
01 兔子是什么
马拉松兔子（Rabbit）只是含义特殊的"黑话"，是配速员/领跑员的通俗称呼，英文PACER，是从马拉松词汇PACE、即"配速"衍生而来的。他们和参赛者们一同起跑，并依照固定的速度前进，帮助赛道上的跑者了解自身速度，不至于过快或过慢于自己预设的时间。
一说兔子的发明是受猎人去追逐野兔场景的启发，在比赛中设置配速员为目标，让参赛者们保持在一个速度的频道上，借此前面有人做目标而激励选手们完赛。
02 兔子分类随着马拉松赛事的发展，根据项目的不同，"配速员"大致分四种类型：
1、"场地配速员"；主要是在商业比赛中才会出现，在长跑项目中领跑。
2、专业配速员:这种就是在马拉松比赛中专门为职业选手或者精英选手做领跑的，一般是引导选手冲击更好的成绩。这类专业兔子一般带领前30公里，剩下的路程留给"主力"选手发起冲刺。
3、第三种是在马拉松赛中带领大众选手按照规定时间内完赛的配速员，会设置不同时间段完赛，这种一般也是我们在赛场上最常见到的。他们需要按规定时间跑完全程。
4、有别于第三种的非官方配速员或者非专业选手的私人兔子。
03 兔子的任务大众组兔子在马拉松赛事中是最为常见和离大家最近的，他们的任务就是带领选手们在规定的时间内过终点线，完成比赛就可以了。一般有300、315、330、400、415、430、500、530、600、615等这几个级别（半马时间相应减半）比如"400兔子"，意思是在4小时左右完成马拉松比赛的定速员，"530兔子"就意味着配速员要在5小时30分左右完成比赛。
目前，全程马拉松一般最长的时间限制是6小时或6小时15分，所以600或615的兔子就叫做"关门兔"。
配速员由于经常在比赛中穿着显眼的衣服、（部分）戴着兔耳朵的装饰，身上大多会绑一颗气球，用不同数字标示配速。
标识方面，大多数组委会选用气球，但考虑到气球容易被刺破或者遇风易吹乱和打结，有的组委会会改用手拿指示牌或肩背刀旗来标记，但也各有优劣：比如手拿指示牌不明显且不能解放双手：
而肩背刀旗更醒目，但也偏重、有遇到风难跑，夏季闷热、背带处容易磨伤皮肤的缺点：
一只合格兔子的标准是什么呢？
首先作为一只兔子应能有足够的能力完成所报的项目，比如通常要有比目标成绩高30分钟完赛的能力。（330以内兔子一般放宽到15分钟）。
其次还要有稳定配速的能力，通常要求在平路上每公里的误差不能超过10秒。
兔子的工作简单也很复杂。简单来看只要带着参赛者一起跑步就行了。但一只更专业的兔子，在比赛中往往会发挥好跑步教练的作用，什么时候加速、什么时候减速、什么时候应该要补给，在比赛中都包括一些简单疼痛应对，什么时候坚持或者停下，这些都可以给参赛者适当参考，同时也把完赛的信心和跑步的稳定感传递给跟着自己比赛的跑友。
05 赛场专业兔子趣闻关于兔子的趣闻也一直没有间断过。2003年，英国女将拉德克里夫在伦马中跑出2小时15分25秒，大幅改写了世界纪录。但由于一路有多只男性兔子帮忙控速。加上纪录惊人，这引发了纷争。国际田联一度将其成绩取消，但后来没过多久田联又恢复了她的成绩，毕竟选手除了跟随之外，也并没有没借助外力。
还有一些时间作为赛场配角的兔子，也会逆转局面，一不小心打了个鸡血，一路领跑到终点，自己夺得冠军也是偶尔会发生的事情：
1994年的洛杉矶马拉松，保罗·皮尔金顿被雇主3000美元聘为兔子。跑到16公里时，这位仁兄领先自己的雇主2分钟之多，一言不合就索性将优势保持到底，以2:12:13夺冠。
2000年的柏林马拉松，本该领跑前30公里的兔子，肯尼亚人赛蒙·比沃特一路开启爆表模式以2:07:42获冠。
2006年的迪拜马拉松，领跑前30公里的约瑟夫·恩格尼跑到27公里时，突然发掘了自己的洪荒之力，一时兴起问坐在跟随车上的经纪人：我能否跑完比赛？得到肯定的回答后，他继续一路狂奔，最后以2:13:02率先冲过终点。
2018年南京马拉松，一位肯尼亚兔子跑完35公里后也并没有下场，而是在后程撕掉了pacer号码牌，将后背号码布攥在手上，经过裁判同意后一路领跑到终点，获得了当年南京马拉松的男子全马冠军，成绩是2:14:16。
