北京的中国国家博物馆，陈列品当中有着诸多中国之最，“中华第一龙”是颇有分量的一件。它是一条蚌壳摆塑的龙，经碳14同位素测定，为距今6460±135年以前的创作。蚌塑龙造型生动，富有动感，上半部呈波折状，兽头长尾。从构图来说，已是一条相当成熟的龙。这条龙发掘于1987年，它的出土给考古界带来很大惊喜，因为它的年代——公元前44世纪，和它的龙形之成熟，改写了中国龙文化史。
“中华第一龙”的发掘地为河南濮阳西水坡。蚌龙长1.78米，头北尾南。其西边，与之平行地摆塑虎的图案，也是头北尾南。龙与虎脊背相对，龙虎之间隔着头南足北的墓主人。在这三者的正北，即龙头与虎头的方向，蚌壳摆塑的三角与两根人肋骨形成指针状图形。
指针状图形，以及蚌塑的龙、虎图案，如果三者分别为单独的存在，它们给予研究者的话题会减少许多。然而恰恰相反，这三者围绕墓主人，形成一种有机组合。它们的组合、它们各自的方位，使它们具有了图画之外的意义。发现之初的惊奇，引来解读者的惊喜、诠释者的惊叹：“中华第一龙”的意义，绝不仅仅在于它是时光那么遥远，造型却又那么完美的龙，而在于这龙是一幅壮观的天文星图的组成部分——图中不仅有着青龙、白虎，特别需要强调的是：还有北斗。正如冯时《中国天文考古录：星汉流年》所说，对蚌塑龙、虎遗迹的诠释，“确认北斗是一项关键工作”。
中国古典天文学的星图上，画着它的框架体系——四象二十八星宿，画着它的“枢纽构件”——北斗。
四象是由星宿组成的四种图像：青龙、朱雀、白虎、玄武。四象各居一方，东方为青龙，西方是白虎。这正与蚌龙、蚌虎的方位相契合。北斗居天字北极附近，是古代观天文、定季节的重要星辰。斗建如一枚旋转的指针，指示着四时和月份。西水坡蚌龙蚌虎之北的指针状图形，应是北斗。因此，“中华第一龙”带来的惊喜还是属于天文学的：这条龙，与蚌虎一道，为中国天文星宿四象之说，提供了六千年前的史料证明。这条龙，不仅是造型成熟的龙，还是代表初期天文学发达水平的东方青龙！
古典天文学所面向的星空，有一条繁星汇成的河，有一片供翘首观天者检阅的广场。广场上，二十八星宿的排列，以一百五十九颗星的集结，组成田径跑道般的圈框，古人称其为四象——四组星宿构成的神灵：“苍龙连蜷于左，白虎猛踞于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。”汉代张衡《灵宪》的描写，坐北朝南，左东右西，勾画出壮丽的图景。这是中国古代天文学描述的宇宙模式，在黄道确定二十八个星座，作为观测日月五星运行的坐标，称为二十八星宿。
二十八宿一周天，古人将东西南北划分为四宫，每宫七宿，即所谓四象，又称四兽、四神。南宫七宿被想象为一只展翅的大鸟。西宫七宿被视如老虎。北宫七宿为玄武，想象其为龟与蛇的合体。东宫七宿南北排开，被想象为一条巨龙。随
着五行五方五色之说的流行，四象被着了色，分别称为青龙、白虎、朱雀、玄武。在汉代瓦当上，可见造型生动的四象。
四象之中，青龙和白虎常有双双出现的情况。湖北随县战国曾侯乙墓出土的漆箱，箱盖上绘青龙白虎二十八星宿图案。画面上，青龙白虎一左一右，中间为北斗，北斗周围是二十八宿。其构图省略了朱雀和玄武，与河南濮阳西水坡蚌塑龙虎遗迹虽相隔几千年，却有异曲同工之妙。
青龙也叫苍龙，它舒展于东方，龙头向南，龙尾在北，三十颗恒星的阵容，包括角宿二星、亢宿四星、氏宿四星、房宿四星、心宿三星、尾宿九星、箕宿四星。
这七宿中，角表示龙角，亢为龙颈，氏为龙头，房是龙腹，心宿是青龙之心，尾宿和箕宿为龙之尾。
青龙七宿的心宿，在古代受到特别的关注。《晋书·天文志上》讲心宿：“心三星，天王正位也。”特别是被称为心宿二的那颗星，古人称其为火，或叫大火——伟大的火。这是一颗星光呈红色的星星。这颗大火星，后来演变为戏龙之珠。表现这一内容的龙戏珠图案，成为著名的传统纹饰之一。例如，为人们所熟悉的清代北京北海九龙壁，云水山石之间，龙戏火珠。
大火星成了龙珠，使它在组成青龙的三十颗恒星中脱颖而出。《尔雅·释天》：“大火谓之大辰。”郭璞注：“大火，心也，在中最明，故时候主焉。”心宿二醒目，一岁一周期地移动隐现于天空，成为先民观星测时的重要星辰——“时候主焉”。《尚书·尧典》：“日永，星火，以正仲夏。”日永，白昼最长；星火指大火星，即心宿二。夏历五月黄昏，大火星出现在中天，是夏至的标志。《诗经·幽风》：“七月流火，九月授衣。”七月的黄昏，大火星位置由中天向西降，流火表示这种向下的移动，此时秋天就要到了。青龙心部的这颗大火星天下仰望，翘首以待，首先因为它能够提示春天的到来。先民们发现，每当大火星于黄昏时在东方天际升起的日子，正好是新一轮农事应该开始的日子。
星光醒目的大火星，一岁一周期地随青龙东西移动，隐而再现。恒星是相对恒定不动的。青龙七宿和大火星的位置变化，实际上是地球公转造成的恒星运动。当地球公转的位置，使青龙宿与太阳处于同一方向时，由于太阳光冲淡了星光，人们看不到青龙和它的大火。过一段时间，地球的位置转移了，青龙重又出现。
于是，有了《说文解字》中说龙的话：“春分而登天，秋分而潜渊。”至此，该来说说辰龙之辰了。汉代许慎《说文解字》释辰：“辰，震也。三月阳气动，雷电振，民农时也。”这句话中，“民农时也”，一语千钧：首先，关乎农时，这是大事；其次，“农时”前置了个“民”字，这不单单是关乎几个人或一群人的事，而是民之事、天下事。《说文》释辰，用了“震”“振”“農”三字，字形均含有一个“辰”。
辰为农时之说，被郭沫若称为“卓见”。他的《释支干》考证，“辰”为象形字，本来表示农耕用具，所以“農”“尊”等字都从辰形；同时，由于观星象定农时，星与农事大有关联，因此农具之辰，成为象形字中星辰之辰。
请加关注下期继续。
,
