文学作品中，一些配角因为要承启故事情节，所以着墨较多。武侠小说里这样的配角通常是反派的中等高手，从开篇出现，任务艰巨。既要引出大人物，又要为主角作武功进步的标尺。同时因为着墨较多，各种情节中都有现身，写着写着反而很出彩，有的风头甚至盖过主角，是作者都不曾预料的。
在新派武侠中，这种情况屡见不鲜。四大宗师之一温瑞安的巨作《神州奇侠》中就有这么一位，论武功不是最高，随着情节推进，视界格局不断下降，但是人格魅力反而大大提升，成为书中标志性人物。
剑王他就是权力帮帮主李沉舟手下“八大天王”之剑王屈寒山。在各种大人物没现身前，他几乎是《神州》前半部的武力天花板，一出手就惊艳了众人。败杜月山，杀“四绝一君”中顾君山、毕天通、姚独雾，力斩“九指神捕”胡十四，挫唐门才俊唐朋，三剑迫退浣花剑派后起之秀萧易人，清理“飞天神魔”柳千变，唐门绝学“子母离魂镖”奈何不了他。主角萧秋水被他追着逃命，数度陷于危难，若没有主角光环加持，早已是他剑下亡魂。
就是这位屈寒山，对付敌人卑鄙无耻，暗杀偷袭无所不用其极，但是对帮主“君临天下”李沉舟却忠心耿耿，与刀王兆秋息、水王鞠秀山一样，属于李沉舟嫡系。他独臂冒死偷得五颗“无极仙丹”（当然是假的）欲献给李沉舟，结果被朱大天王手下“柔水神君”雍希羽带五掌（本是六掌，一人被少林龙虎大师击杀）、五剑用车轮战消耗体力，最终战死。饶是如此，死前还刺死了蝴蝶剑叟和一掌，并将假仙丹托付给萧秋水务必送到峨眉金顶呈送李沉舟，还叮嘱要小心蛇王。人格魅力显露无余。
峨眉金顶
萧秋水与唐方在古寺遭权力帮蛇王暗算，唐方被擒。两个蛇王为了仙丹互相偷袭施毒，萧秋水趁机杀死二人，但唐方中了蛇毒不解，被赶来的唐刚带回蜀中唐门疗伤，同来的萧秋水二哥萧开雁陪弟弟上峨眉金顶会李沉舟。
刀王在峨眉天门石，萧家兄弟遇到了权力帮刀王兆秋息，一个青衫少年。彼时权力帮江河日下，高手损失殆尽，兆秋息与水王鞠秀山是李沉舟贴身护卫，刚刚出场亮相。
尾随萧家兄弟而来的朱大天王手下“四剑”，就准备与刀王动手。好个刀王，场面极其讲究，三十六名红衣童子捧出三十六把名刀，三十六名彩衣童子捧出三十六把宝刀，摆下“七十二刀大阵”。刀影重重，上山不是易事。
但金顶忽传来钟声，刀王听后一挥手让大家上山。原来李沉舟已感受到了萧秋水的到来，用指力隔空弹击金钟，发出讯息。
李沉舟来到金顶平台，发现李沉舟正与数百人对峙，这些人是为了“忘情天书”而来（很明显又是朱大天王散布的谣言）。
最前两人是朱大天王七长老中仅存的章残金、万碎玉，后面是普陀山九九上人、华山神叟饶瘦极、泰山掌门木归真、天台山端木有。然后是熙熙攘攘的群豪，趁着权力帮式微，都来落井下石，妄图得到“忘情天书”。
李沉舟不理这些人，却向刚到的萧秋水打招呼，让他到身边坐。众人费解，很多人还不识得萧秋水。李萧二人自顾自的叙起仰慕之情，李沉舟惊讶于萧秋水的年轻、冷静和勇气；萧秋水倾慕于李沉舟那空负大志又不可捉摸的眼神。
残金碎玉掌“烈火神君”蔡泣神率先发难，质问李沉舟并打出火焰，结果被李沉舟背后护卫的水王鞠秀山化解。李沉舟说你暗杀火王的事今天就一并清算，说罢蓄势于掌。章残金、万碎玉也凝聚真气，准备与李沉舟对掌。
不料李沉舟巍然不动，章、万二长老只好卸力，真气打在地上。蓦然间人影一晃，李沉舟竟到了身前，二人急运“残金碎玉掌”劈出。
李沉舟翻身飘回，嘴角溢血。而对面蔡泣神殒命，章、万二人重伤逃走。群豪见李沉舟一出手就打败三大高手而自己仅受轻伤，功力超绝，瞬间散去一半人。
峨眉山
无极仙丹“柔水神君”雍希羽趁李沉舟受伤出手攻击，被水王鞠秀山接住。天台山端木有卑鄙小人，因群豪中有人出言顶撞自己，就出手杀人。结果萧秋水与李沉舟同时出手将端木有杀死，众人大呼浣花剑派归顺了权力帮。
萧秋水不为所动，对李沉舟陈说了剑王的事，李沉舟脸色微变。二人又叙起近来江湖往事，从万里桥到丹霞，从武夷山到大渡河，再到萧家剑庐、锦江之役。众人等得不耐烦，但忌惮李沉舟武功，不敢轻动。
直到萧秋水拿出五颗假“无极仙丹”，众人终于等不及扑上来争抢，李沉舟未阻止。泰山木归真与青城储铁城、华山饶瘦极、雍希羽各得一枚，除雍希羽外都瞬间服下。雍希羽将丹药扔给鸳鸯剑叟，准备断后撤走。但鸳鸯剑叟竟自己服下丹药，雍希羽大怒出手，四剑叟手足情深，与雍希羽斗在一起。众人见朱大天王手下内讧，木归真等三人又毒发身亡，金顶陷入大乱。
铁骑银瓶正混乱间，场中忽然多了两人，一个银发金冠，一个白发银冠，直斥李沉舟。原来是武当名宿铁骑道长和银瓶真人到了，二人剑、掌、内功三绝，群豪中许多武当系的高手已跪拜下去不敢抬头。
李沉舟问二位找我何事？铁骑说你手下有一个叫柳随风的杀了我武当掌教太禅及镇山守阙，今天我们两个来为徒孙报仇。李沉舟呵呵一笑，崖边的金钟突然飞起，两道闪光直击铁骑、银瓶，竟是权力帮久不出江湖的两大护法“东一剑、西一剑”蓝放晴和白丹书。
铁骑、银瓶淬不及防各中一剑，但内力深厚，夹断宝剑返身出剑，蓝放晴、白丹书用断剑一格，却中了二位道人的掌，边吐血边向山下飞去，铁骑、银瓶紧追不舍。
木叶、豹象萧秋水指责权力帮总是偷袭暗杀，所以名声越来越差。李沉舟回言江湖险恶，不可天真，连少林都出了木蝶、木蝉这种败类，敢问木叶、豹象二位大师有何指教？声音渐转高亢。
原来不知何时，场内又多了两位僧人。一个形同朽木、一个黑须满络。正是北少林副掌门、达摩堂与藏经楼住持木叶大师和普渡堂住持豹象大师。
李沉舟笑道武当刚走，少林又来，看来我的拳头不出都不行了，敢问哪位大师赐教？木叶轻声道：善哉。李沉舟说大师出家前是“心明活杀派”才子，又是一代暗器名家，少有敌手。木叶说可惜遇到唐门唐老太太一个照面就败了。李沉舟道能与唐老太太交手后还活命的只有大师一人而已。
恭维完了，开始动手。木叶早年已能“御剑”，入少林后练成“慧剑”，又得天正指点，到了“无剑”的境界。所以他的手就是剑，李沉舟却飞了出去，趁人不备打倒了豹象大师。木叶杀心顿起，七十六种暗器打出，却都被李沉舟揽入袖中。木叶反手出剑，李沉舟竟在人群中抽剑鞘还击。剑入鞘，木叶再发暗器，李沉舟一挥手，刚才收下的暗器也打出。木叶正欲退身，不料拳头到了。木叶倒地后与豹象忽然又起，靠着内力飞向山下。
后记李沉舟不愧“君临天下”，一出手就重伤了少林两位大师。萧秋水却看到木叶留下的宝剑竟是萧家剑庐见天洞里供奉的“长歌”，他脑中闪过木叶刚才的话：此剑是从朋友处借来杀你的。于是飞奔而出，追向木叶、豹象。
九老洞
后面的故事大家都知道了，在九老洞里，重伤的铁骑、银瓶、蓝放晴、白丹书、木叶、豹象、章残金、万碎玉八人将功力全部传给萧秋水后身亡，萧秋水功力再次飞升，神奇不？这就是武侠小说。
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