抗美援朝战争的起因，是因为美国武力干涉朝鲜战争，并意图将战火烧到中国境内。朝鲜战争的起因，则是因为美苏人为将朝鲜分成两半，造成意识形态和军事上的对立，最终爆发了战争。美苏为何要将一个国家分成两半？很多人都想不到，起因竟然是由6年前中国在豫湘桂战场上的惨败而起。
【美军陆战一师在仁川登陆】
1943年11月，美英在开罗召开了著名的开罗会议，会议的主要议题是反攻日本，以及战后国际局势的划分。除了罗斯福和丘吉尔之外，中国蒋也赫然在座。这是他人生的高光时刻，竟能和两大国际巨头平起平坐、谈笑风生。
此时，二战形势已基本明朗，在亚、非、欧各大战场，轴心国已经全面转入守势。在欧洲，苏军已转入战略反攻，兵锋直指乌克兰。在太平洋上，瓜岛战役已经结束，日军损失惨重，被迫转入战略防御。在东南亚，中国远征军也给了日军沉重打击。正是由于远征军的优异表现，中国蒋才有了参加开罗会议的资格。
【参加开罗会议的两大巨头】
罗斯福的计划是，苏军负责东欧战场，美英盟军负责西欧战场，美国海军负责太平洋战场，美国陆军负责东南亚战场，蒋负责清理中国境内的日军，全部消灭后南下到东南亚和美军会师。为了激励中国蒋，罗斯福承诺，只要他能达成上述目标，美国确保中国能恢复到甲午战争之前的版图，包括收回东北、台澎等地。至于朝鲜，美国同意保持其完整。
日本共有51个师团，太平洋战争爆发前，在中国的就有38个师团，其中关东军13个，山海关以内还有25个。太平洋战争爆发后，日军从中国抽走了20个师团，在中国的日军只剩下18个师团，虽然后来又补充了一些部队，但都是战斗力低下的乙种、丙种师团，甚至是守备部队。因此，罗斯福对蒋横扫这些日军充满了信心，甚至提前同意了将东北、台澎交还中国。
【1944年的日军，战斗力比前几年下降了很多】
然而接下来发生的事情，让全世界都难以置信。日本发动了打通大陆交通线战役，中国称之为“豫湘桂战役”。豫湘桂战役共分三个阶段。第一阶段是1944年4月，冈村宁次指挥5个师团、3个旅团共15万人向郑州、洛阳发起了进攻。第一战区司令长官蒋鼐文率17个军40万人坚守防御，双方激战一个月，第一战区全线溃败，损失39000余人，平汉铁路南段被日军占领，日军实现了第一阶段战略企图。
短暂休整后，日军又在5月发动了第二阶段战役（我方称湖南会战），日军在横山勇的指挥下出动了8个师团约20万人，向湘桂、粤汉、京汉铁路沿线地区发起进攻。第九战区长官薛岳率17个军共40万人与日军血战，伤亡9万余人后，最终不敌。
【湖南会战中的中国士兵】
紧接着日军又发动了桂柳会战。接连两次大败，已经令国际社会侧目，蒋也颜面扫地。他从全国各地抽调了60万人补充进第四战区，加上第四战区原来的兵力，总兵力达到80万人，而进攻的日军才16万人。结果不用多想，还是失败了。
8个月的豫湘桂战役，我方损失了40余万兵力，丢失了豫、湘、桂、粤、闽等五省大部分地方，丢失了4个省会城市和146个中小城市，还丢失了7个空军基地，丢失的国土面积超过了20万平方公里。而日军总共才损失了五六万人。
这个结果让罗斯福大跌眼镜。1944年的盟军，虽不说势如破竹，但各个战场都取得了决定性胜利，唯独中国战场，被已是强弩之末的日军打得丢城失地。罗斯福对蒋失望到了极点，又不得不重新考虑起之前的计划来。指望中国蒋消灭境内的日军已经不可能了，他的拙劣表现让罗斯福彻底死心。
至于日本，美军虽然能消灭它们，但这些家伙极其顽固，会给美国带来额外的重大的损失，这是美国不能也不想承受的。想来想去，罗斯福决定把苏联拉进来。只是苏联不是那么好相与的，不给他们足够的好处，他们又怎么肯出力？两个月后，美英苏三巨头在雅尔塔召开会议，重新讨论战后国际局势和利益分配。这一次，蒋已经没有资格参加了。
【豫湘桂战役的失败，导致朝鲜被一条三八线一分为二】
苏联最终同意了向日本宣战。此时大家都没有料到日本会投降，还在做着进攻日本本土并瓜分之的打算。英国力不从心直接退出了，变成了美苏两国瓜分日本和东北亚利益。苏军出兵的条件就是要恢复日俄战争前苏联在远东的利益、获得北海道以及半个朝鲜。
由此，朝鲜由原本完全可以中立化的完整国家，变成了被一分为二的两个对立国家，也为后来的朝鲜战争和抗美援朝战争埋下伏笔。
【豫湘桂战役的失败，为伟大的抗美援朝战争打下了伏笔】
历史充满了偶然，正如东汉大将军窦宪刺杀都乡侯刘畅间接导致罗马帝国灭亡一样，如果没有豫湘桂战役的惨败，就不会有后来的抗美援朝战争。但历史也充满了必然，如果没有抗美援朝战争，新中国的立国之战又该是哪一场呢？或许中立化的朝鲜还是会倒向美苏中的一方，战争仍然无法避免，谁知道呢？
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