眼下，当本土睡莲纷纷“下桥”之后，一种名为“红色闪耀”的印度红色睡莲，在武汉的湖塘中悄然绽放，火焰般的红色花朵挺立水面，散发出一种摄人心魄的美丽。其花期长达半年，可从6月份一直开到11月份霜冻之前。更令人稀奇的是，这种睡莲不仅具有很强的观赏价值，其茎秆、叶梗像芡实秆一样，可以作为水生蔬菜食用。
14日上午9点，记者在市园林科学研究院设在江夏区安山乡的中试基地水塘边看到，满塘的睡莲花正在悄然绽放，一朵朵小火炬般的红色花朵，挺出水面有10余厘米高，令水面生辉。该院高级工程师欧克芳介绍，这种睡莲叫“红色闪耀”，原产印度。今年4月，该院从海南引进了1000个种球，分别种在安山中试基地、市园林科研院睡莲基地，以及青山区倒口湖公园，目前均已开花，且表现良好。这也是武汉首次引种这个品种的热带睡莲。
从6月份开始开花以来，花期已持续两个月，后期还会继续开花，一直持续至11月份。此前武汉种植的睡莲，大多为寒带睡莲，4月份开花，至盛夏花朵陆续凋谢，叶片发黄枯萎。“红色闪耀”的落户，正好填补了寒带睡莲的开花空白期，使武汉的湖泊池塘，在秋季亦有美景可赏。
“你现在看到的‘红色闪耀’，花还未完全张开，尚未开到最佳。”欧克芳说，“红色闪耀”是复瓣睡莲，有3层花朵，而多数寒带睡莲为单瓣睡莲，只有一层花朵。当“红色闪耀”的3层花瓣完全盛开时，花瓣层叠，看上去赏心悦目。还有一点，多数寒带睡莲早上开放，到上午11点以后闭合，晚上也不开放。而“红色闪耀”白天晚上都能开放。上午开花至10点以后闭合，至晚上10点多再度开放，一直持续至次日上午9点多。这种习性使得武汉有水景的地方，夜间照样能够观赏到睡莲花。
记者仔细观察，发现其叶片呈椭圆形，边缘呈锯齿状。欧克芳说，这种叶片是其与寒带睡莲区分的显著标志。寒带睡莲的叶片为“全缘”，即边缘是光滑的，没有锯齿状。
“热带睡莲能否在武汉越冬？”记者问。欧克芳回答说，可以。5年前，市园林科研院引种一种名叫“印度红”的睡莲，在武汉种植了3年，都能安然越冬。“红色闪耀”与“印度红”习性相似，在武汉自然越冬问题不大。
“红色闪耀”与“印度红”还有一个共同点：不仅可以作园林水生花卉种植和观赏，还具有食用价值。其茎秆和叶梗像芡实秆和菱角叶梗一样，可以当作蔬菜食用。因此，其在农业上亦具有推广种植的价值。
“红色闪耀” 的种植和养护成本高不高？市园林科研院荷花睡莲工作室负责人潘宜平称，作为初始引进种植的“红色闪耀”种球，价格有点贵，眼下市场价每个约需30元。但其分株能力超强，平均每个种球每年能结6-8个种球，结出新的种球后，作为母本的种球自然死亡。至第二年，这6-8个种球每个又能结出6-8个种球……如此循环分株，其扩繁速度堪称几何级数。加上种在湖塘湿地中不需要太多养护，从这两个角度上看，在武汉种植“红色闪耀”的成本并不高。
主编 | 贺方程
采写 | 艾晨光、明眺生
图片 | 明眺生
支持 | 金晶
美编 | 詹丽
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