杨坚以其卓越的军事才能，统一了大小军阀势力，在短时间内完结了 南北朝诸侯割据、烽火连天的混乱局面，并以睿智的政治见识与四邻邦国 建交合作。一时间，大隋的经济实力和军事力量足以威慑四方，名扬海外， 西域关闭已久的大门也随之敞开。
西北射天狼，东南剑出鞘，红日照大旗， 彩练舞长空。此后不久，一个再扬中华武功军威，再造强汉丰功伟绩的王朝即将登场，一场前无古人，后无来者空前辉煌的大戏拉开帷幕。 隋帝国时期，商业贸易虽然逐渐升温，但由于西突厥、铁勒与吐谷浑 的威胁，通往西域的道路上还有许多不安定因素，商旅只能绕道而行，或偷偷摸摸， 或走走停停， 或贿赂当地首 领， 才可通行。 为了打破这种被动的局面，公元609年，隋炀帝决定 派兵进军吐谷浑， 同 年 6 月，炀帝为了向西域各国显示大隋的国力决定西巡。浩浩荡荡的大军从长安出发，来到今天的青海祁连县之后，西巡大军横穿祁连山，经过扁都 口（今青海祁连县与甘肃民乐县之间）到达河西走廊的张掖。
大隋威力远播， 盛名远扬，一时间，西域 27 国国王、使臣、商人慕名前来参拜。张掖、武威两地的民众、美女前来助阵，人群盛装游玩，车马人流相连数百里， 西域各国见到隋朝有如此宏大的场面，目瞪口呆，纷纷臣服。炀帝命令在 丝路要冲设置鄯善、伊吾等郡，派兵驻守屯田，以保障丝路的畅通和商旅 的供应。杨广诗作《饮马长城窟》：“萧萧秋风起，悠悠万里行；万里何所行，横漠筑长城；千乘万骑动，饮马长城窟；借问长城侯，单于入朝谒。” 道出了当时的盛况和个人的豪迈气概。
隋炀帝西巡显示了中原王朝的军威、 国威，当时西域商人沿河西走廊进入中原做生意的很多，河西四郡，尤其是张掖成为中原商人与西域商人货物贸易的中转站，其时，西京长安有东 西二市，东市名都会，西市为利人，非常繁华热闹。西域贵族、商人请求 隋王朝准许他们远赴洛阳丰都贸易。公元 610 年，炀帝准许了这一要求。炀帝曾派吏部侍郎裴矩招揽各地胡商、总揽贸易之事，派遣司隶从事杜行 满出使西域，云骑尉李昱出使波斯等。炀帝十分重视与西域各国的联系与贸易，在他的主持和倡导下，丝绸之路得以繁荣，加强了中原王朝与西域政治、经济的联系，这为唐帝国经略西域打下了坚实的基础。
隋朝之后的唐更加强大统一，继承和发扬了隋朝继续与西域贸易的衣钵， 丝绸之路发展到了一个崭新开放的时代。文化兴则国兴，文化强则民族强， 唐朝是一个诗歌的国度，在浩浩诗章中，边塞诗以其苍凉悲壮、雄奇伟岸、豪情奔放的风格独领风骚。文人士大夫们不满足端坐朝堂，案牍抄作，有志者纷纷随军出征，于是做一名豪迈的边塞诗人，成为许多文人墨客追求 和向往的目标。
一时间涌现出 以岑参、高适、 王翰、王昌龄、 王之涣等人为 代表的数量众 多、阵容庞大、 风格高超的边塞诗人。先看王翰的《凉州 词》：“ 葡 萄 丝路雄风 489 美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”多么豪迈，多么慷慨！即将开赴战场的将士们正在军营开怀畅饮，忽然之间 急促的琵琶声响起（琵琶作为西域盛行的乐器，用来渲染异域色彩），这 是集合队伍，准备出发的信号，等待他们的又将是一场生死抉择的厮杀， 但“真正的猛士敢于正视淋漓的鲜血”，从来不惧怕战斗的来临。催促尽管是催促，饮酒却照样狂饮，酣饮的将士们一边豪饮，一边自我调侃：“你 不必笑我啊！即使喝醉了，倒在疆场上，又有什么关系呢？你看自古以来， 从军打仗的汉子能有几个活着回来的，今天不一醉方休，怎能算得上一个 真正的男子汉呢？”王翰是盛唐时期著名的边塞诗人，他随军出征，见证了戍边征战将士思乡愁绪、生离死别的点点滴滴。
当时的唐帝国国力强盛， 将士英勇，开疆拓土，声威远震。他们富有时代豪情，心中充满建功立业、效命国家的信心和决心，因而毫不畏惧战争，惯看秋月春风，甚至笑谈流 血牺牲。再看王昌龄《从军行》（之四）：“青海黄云暗雪山，孤城遥望 玉门关；黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”王昌龄是唐开元、天宝年 间的著名边塞诗人，这一时期，唐王朝与吐蕃在青海湖一带激战正酣，沿 着吐谷浑道，也就是后来开辟的唐蕃古道可以延伸到天山南路。“金甲” 也叫“铁衣”，在漫漫黄沙的战场上，经过千百次的战斗磨练，铠甲已经 破损，虽然战争频繁，战斗艰苦，但将士们始终有一个共同的信念：不击 退“楼兰”（汉时西域的一个国名，在今天新疆的鄯善，在此借喻敌方）， 誓不还乡。
诗人讴歌当时征战沙场的将士在时代精神的感召下，表现出慷 慨激扬的豪情和藐视一切困难去争取胜利的无畏勇气。王昌龄《出塞》 中有：“不教胡马度阴山”，更加表达了戍边将士决死报国，同仇敌忾的决心。大诗人李白在《军行》中写道：“战罢沙场月色寒”，说明当时战 事胶着，从白天一直持续到夜晚，“城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干”， 说明战场之胶着，战事之频繁，战况之残酷，一场战争刚刚打完，紧接着 城头战鼓再次敲响，马上又要投入一场生死战斗，抽出战刀，刀口上殷红的鲜血还没有干，这是刚刚经历了一场险恶厮杀的最好凭证。
唐朝文治武功，先后平定了吐蕃、东突厥、西突厥，设立都护府，戍 守边疆，经略西域。唐贞观 4 年（公元 630 年），设伊州（今新疆伊吾）； 唐贞观十四年（公元 640 年），设西州，置西州刺史；同年西突厥叶护归唐，在故地可汗浮图城（今新疆吉木萨尔北）设置庭州，置庭州刺史，不久又在“西州”设立安西都护府，驻屯军队，将伊州、西州、庭州划入陇右道， 使得今天甘肃和新疆东北部归建为一个行政区域。
公元 702 年，唐政府在庭州设立北庭都护府，管理西域天山以北广大地区，安西都护府管理天山 以南广大地区。将广袤的西域划分为三个行政管理区：伊、西、庭三州与 河西、陇右归陇右道管辖；伊犁河流域划归以北庭为治所的都护府管辖； 天山以南直至中亚归设于龟兹的安西都护府管辖，唐政府在西域设置督府、 州、县等军政机构，以当地少数民族首领为都护、都督、刺史等官职。为 了保障丝路商旅的往来，唐朝政府从长安至河西走廊，再到西域的沿途地带设立了交河、天水、酸枣、礌石、神泉、草堆、银山、柳谷、吕光、东碛、 石舍等大大小小的驿站，每个驿站都有一定数量的兵卒驻守，由“捉馆官” 负责供应过往商旅的食宿和驼马的草料。
这些完整的军政机构和一系列相关设施为管理西域、开通丝路提供了可靠有力的保障。 唐代沿丝路进入中原的外国使者和商队很多，西至阿拉伯、非洲、东 罗马帝国、波斯，南自印度半岛诸国，都与唐朝保持着通供和通使的商业 贸易关系。高宗乾封二年（公元 667年）、武后大足元年（公元 701 年）、 中宗景龙二年（公元 708 年）、玄宗开元七年（公元 719 年）、玄宗天宝 元年（公元 742 年），均有东罗马帝国使者和大型商队前往长安的记载。 当时大食（今阿拉伯）的使者和商人来到长安有 40 次之多，波斯商人、 使臣携带良 马、狮子、犀 牛、大象多次到达长安。很 多胡人在长安 长期居住，他 们经营的商业 非常繁盛，有 酒店、珠宝、 皮毛、丝绸、玉器，林林总总，应有尽有。李白《前有一樽酒行》：“琴奏龙门之绿桐，玉壶美酒清若空。催弦拂柱与君饮，看朱成碧颜始红。胡姬貌如花，当垆笑春风。笑春风，舞罗衣，君今不醉将安归？”形象生动地述出胡姬在酒客面前一边弹唱，一边翩翩起舞的情景。
唐代这种包容兼并、雍容开放的风度还反映在开窟造像上，在莫高窟、龙门石窟、龟兹 古壁画乃至中亚壁画中完美呈现。至今栩栩如生，生动形象。佛像雍容华贵、 饱满圆润；飞天衣袖长舞，凌空飞扬；市井繁荣昌盛，人流如织……今天 我们看到这些，足可以想象当时的大唐是怎样一个开放与繁荣的国度。 自安史之乱后，唐帝国走了下坡路。唐代末期，吐蕃占据河西走廊， 打劫过往商队，切断丝绸之路，东西方之间的大通道被阻塞。
唐灭亡之后， 中国进入五代十国混乱时期，后来的北宋虽然统一了中原，但北有大辽， 西有大夏，再加上后来女真的崛起，北宋王朝成为四战之国，再也无力经 营西北。金灭北宋之后，南宋政权苟且偷生，直到蒙元时期，丝路贸易才 出现了一个新的局面。 唐帝国文治武功，开放贸易；发展边疆，开拓西域；壮大实力，威服 四夷。从而使唐代丝绸之路发展到前所未有、最为通畅、秩序最好、持续时间最长的一个大好时期。这是中国大一统的结果，这是国家强大的表现， 从而有力量稳定边疆，发展贸易，加强对丝路的维护、经营和管理的表现。 历史证明，一个国家，一个民族，只有努力使自己繁荣和强大，这个国家 才能够在世界上有足够的影响力。只有努力创新政治体制，才能内外兼顾， 安居乐业。只有民族团结，国家统一，经济才能发展，国家才能强大，从 而迸发出一种昂扬向上、锐意进取的时代精神。
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