母【mǔ】，象形字。甲骨文和金文的字形皆从女，但都在胸前加了兩點，如兩乳之形，表示母親已產子有乳。本義為養育孩子的婦女。
《說文解字·女部》母：牧也。从女，象褱子形。一曰象乳子也。
段玉裁注：牧也，以疊韵爲訓。牧者，養牛人也，以譬人之乳子。引伸之，凡能生之以啓後者皆曰母。从女，象褱子形。褱、袌【讀若抱】也，象兩手袌子也。一曰象乳子也，《廣韵》引《倉頡篇》云：其中有兩點者，象人乳形。
【母系氏族社會】在農耕經濟產生之前的採集、漁獵經濟階段，婦女是生產勞動的主體。因為男人的漁獵不僅有危險，而且不能保證每天的食物來源。而婦女採點果子，挖點葛根、蕨根和野菜，種點芋頭，畜養一些小動物，編織些衣物，還是能夠勉強維持家裡穩定的生活。所以生存能力就決定了家裡由誰作主。
紅山文化的女神、半坡文化彩陶上的人面魚紋，應該都是當時女性生殖崇拜的證據。
從考古學來說，母系氏族社會的家族墓地，特徵非常明顯，按照血緣關係的輩分排列，沒有夫妻合葬墓。
但是在進入農耕經濟之後，開荒、耕種都是些重體力活，是婦女所難以承受的。因此婦女就慢慢就退居家裡，以繁育後代作為主要工作，尤其是要多生產男勞動力，並且負責在家裡照顧孩子。
《詩經·邶風·凱風》：
凱風自南、吹彼棘心。
棘心夭夭、母氏劬勞。
凱風自南、吹彼棘薪。
母氏聖善、我無令人。
爰有寒泉、在浚之下。
有子七人、母氏勞苦。
睍睆黃鳥、載好其音。
有子七人、莫慰母心。
凱風，从南方吹來的風。
棘，多刺、叢生的小灌木。
夭，飄曳搖動。
劬【讀如渠】，過分的勞苦。
聖，通情達理。
令人，好人、頂用的人。
爰，發語詞。
浚，地名。
寒泉，在濮陽東南的浚城，比喻母親。
睍睆【讀如現緩】，形容鳥的毛色美麗、叫聲圓轉。
從詩中我們有沒有體會到兒子對母親的勞苦和不幸感到徹骨的悲哀？有沒有體會到兒子對無法幫到母親而深深的自責？
《詩經·小雅·蓼莪》：
哀哀父母，生我劬勞......
哀哀父母，生我勞瘁（勞累）。
無父何怙、無母何恃......
父兮生我、母兮鞠（養育）我。
蓼【讀如录】，長大。
莪【讀如俄】，莪蒿，始生爲莪，長大爲蒿。
怙恃，父母的代稱，父曰怙【讀如戶】，母曰恃【讀如是】，都是依靠的意思。
可憐我去世的父母，為了養育我而受盡了勞累。如今沒有了父母，我以什麼來作依靠？
【母難日】古代東亞民族的習俗是不過生日的。在自己誕生的那一天要齋戒，以感念父母的生養之恩。
清·俞樾：今人于生日曰「母難日」，不知有父忧母難。
【孟母擇鄰】【孟母三遷】
孟子（孟軻)的母親，為給孩子選擇一個良好的環境來影響孩子的教育，曾多次遷居。
漢·趙歧《孟子題詞》：孟子生有淑質，幼被慈母三遷之教。
為了教育孩子不要中途荒廢學業，孟子的母親還用被用刀割斷正在織布的紗線，以被割斷的紗織不成布，來告誡孟子學習不可中途而輟的道理。
漢·劉向《列女傳·母儀·鄒孟軻母》：
孟子之少也，既學而歸，孟母方績，問曰：「學何所至矣？」孟子曰：「自若也。」孟母以刀斷其織。孟子懼而問其故，孟母曰：「子之廢學，若吾斷斯織也。」
《三字經》：
「昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。」
从「母」的會意字：
毓（养育）、毒（害草滋生）、婁（空也）、
以「母」作意符的形聲字：
毑（湖南北部稱老年婦女為「娭毑」）
以「母」作聲符的形聲字：
每（本義指草木旺盛生長）、莓（蛇莓属植物）、姆（古時稱以婦道教人的女師）、拇（大拇指）
毋【wú】，甲骨文和金文的「毋」與「母」本為一字。後分化為禁止之意，故將兩點改為一撇，以示區別，所以就變成了會意字。本意是無、莫、勿、不要。
《說文解字·女部》毋：止之也。从女，有奸之者。
段玉裁注：古通用無，《詩》、《書》皆用無......漢人多用毋。......女有姦之者，一禁止之，令勿姦也。......古人云毋，猶今人言莫也。
