很显然，影片首先便模糊掉故事发生的年代，你无法从任何一个人物身上找到确定故事所处的具体年代，背景、服装、道具、言谈、行为……拎着魔术箱的徐峥和自称是他女儿的张子枫行走街头，像没有枪与盆栽的《这个杀手不太冷》，充满温情与忧伤的步调，又像大师与信徒，充满戏谑与偏执的分歧感，所有时间线索也全是被掩藏的，太多的似曾相识又模棱两可的场景，让年代的跨度至少超过三十年以上，但又都与现实无比接近――这么多年，我们始终都没办法逃离和改动的现实
。 也因这现实，影片的视角都集中到了人和人，人和社会的紧张关联上来，所以故事的情绪是焦躁的：一个以行骗为生的魔术师出场便遭骗，不但到手的钱没了，就连已然扑倒在床的姑娘也飘然走了，而被合约缠身的他不但要在限期内完成一个不可能的魔术，更需求摆脱这个自称是他女儿的孩子的纠缠――尽管描写的分歧是人与人之间的利益冲突，但无疑每个角色的初衷，全是焦躁的在生活中寻找到属于本人的幸福。
所以，当人物的不幸变成喜剧的底色，以悲剧视角所观察的角色和年代，便也荒诞的摩登起来了。 但以“大师”的身份出场的徐峥，还是努力把故事往传奇色彩里带，这些年来，徐峥对喜剧的演绎越来越得心应手，优秀表现不光在于对人物的诠释，也在于对故事的内容及展现，在《摩登年代》中，他把曾经得心应手的疯癫卖弄收敛再收敛，让温情做主，甚至把引导故事的主动权让给孩子，任凭她像个甩不掉的小尾巴一样，可以尽情的撒娇耍赖，也任由舞台的灯光，为她而亮了起来。
影片还把主动权分了一些给明知徐峥是个骗子还甘心花光积蓄的“艺术总监”，像王宣予这样的女人，确实应该是男人所梦寐以求的：她可以是遇难时的救命稻草，或声色犬马时的欲望所求，或暗箱交易中的一颗棋子一个砝码。这是这个时代所特有的现象，即在银幕之内，也在银幕之外。大时代里很多女人的命运正是如此，可以属于任何人，但却永恒不能属于本人。 当然，男人的世上其实也是不完整的，徐峥在行骗过程中认识的这两个大小女人，恰恰帮他完整了本人的世上，但要想摆脱现实的困境，显然还需求他本人的能力。这才是整个故事的核心，每个人有缺陷，但当每个人以本人的破碎为所有，走在一同的时候，终能够抱团取暖，而这些蝇营狗苟骑虎难下威逼利诱的过场戏，则拼凑出了时代的面貌，人于其中，顺流而下或逆流而上。 徐峥被锁在水箱里的时候，现实生活显然也走向了崩溃边缘，但影片照旧鼓励人们要满怀希望地去生活。是而，影片结尾之处，徐峥以不可言说的“魔法”逆转处境，从此欣慰的过上了想象中的新生活――这是一个一厢情愿的奇迹？还是一种无法言喻的讽刺？ 或者，就连这个摩登年代全是一场幻觉。
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