《射雕英雄传》中共有两次华山论剑，其中的第一次华山论剑是发生在正篇故事开篇之前，只是由周伯通之口提及。
原文道：“那时是在寒冬岁尽，华山绝顶，大雪封山。他们五人口中谈论，手上比武，在大雪之中直比了七天七夜，东邪、西毒、南帝、北丐四个人终于拜服我师哥王重阳的武功是天下第一。”
（王重阳剧照）
能让一个人在寒冬腊月，大雪封山之时在华山之巅与其他人打上七天七夜，不难看出，当年的五绝无一例外都是武痴，他们对习武都有极深的执念，对“天下第一”的头衔更是无比渴望，所以他们中的任何一位能够夺魁都不足为奇，但最终的结果对于东南西北四绝而言是有些遗憾的，尤其是段智兴，若结合他的身世背景，他完全有可能问鼎武林，却因他父亲犯下的错误，以至于他没能继承爷爷的神功。
一、武学世家，大理段氏
“南帝”段智兴身为皇帝却自降身价与一帮武林人士去争“天下第一”的虚名，听起来有些不可思议，但在金庸的武侠世界观里，大理段氏向来都是高手如云，他们是个武学世家，早在《天龙八部》时代，大理段氏就有不少高手。
比如段正明、段正淳、段延庆就是那个时代最具代表性的人物，而大理天龙寺中还有不少段氏子孙在此出家，本字辈的高僧实力尚且不俗，那枯荣大师更是堪称一流高手，就连逍遥派掌门无崖子在寻找继承人时都点名想要枯荣大师，在他眼中，枯荣是堪比萧峰的存在。
（东南西北四绝剧照）
当然，大理段氏最具代表性的人物还要数《天龙八部》中的主角段誉，那小子虽然无心习武，但他几乎是毫不费力就从无名之辈一跃成为绝顶高手，其实他的经历一点不让人意外，生在这么一个武学世家，他想不成为顶尖高手反倒是难事。
王语嫣就曾预言未来的天下第一将会是段公子，根据《天龙八部》书末群雄退场来看，段誉还真有可能成为天下第一，可到了《射雕英雄传》时代，大理段氏在武林中的统治力降低了，身为“南帝”的段智兴也仅仅只是五绝之一，与东、西、北三人尚且能持平，却是被“中神通”王重阳压了一头。
试想他若继承了爷爷身上的四门神功，只怕王重阳也不会是他的对手了吧？
二、四大神功，无一传下
段誉有哪四门神功？首先看多数人都知晓的北冥神功、凌波微步以及六脉神剑。
那北冥神功和凌波微步都是段誉在琅嬛福地的玉像蒲团之下得到的，这两门神功对于段誉这习武的小白而言无疑是神技。
北冥神功让原本毫无内力的他能够直接从他人身上获取内力，之后他便先后吸走了二十余位高手的内力，甚至只要他愿意，他能永无上限的吸走他人的内力。
（段誉剧照）
凌波微步则能够让他快速移动，打不过的敌人可以躲，打得过的可以发起先攻，而多数人还忽略了凌波微步与北冥神功还有相得益彰之处，那凌波微步每跑一圈，内力就会提升一些，可以金庸全书难有人在内力方面超越段誉。
至于大理段氏祖传的六脉神剑就更为精妙了，那无形气剑能够让人防不胜防，尽管并不像电视剧中演的那般（法术机关枪），却也依旧是化气为形的上乘武功，萧峰在见识这剑法之后也只叹自己难以招架。
而除了多数人知晓的三大神功之外，段誉还有一本《易筋经》，那是当年鸠摩智在大彻大悟之后交给他的。
（鸠摩智剧照）
原文道：“公子宅心仁厚，后福无穷。老衲今日告辞，此后万里相隔，只怕再难得见。这一本经书，公子他日有便，费神请代老衲还了给少林寺。恭祝两位举案齐眉，白头偕老。说着将那本沾满了污泥的《易筋经》交给段誉。”
鸠摩智将那经书交给段誉之后，书中并未交代段誉最终是如何处理那经书的，哪怕他后来将经书归还给了少林派，他也可以先窥探其中奥秘。
所以段誉的确是有四大神功可以传给后人，他为何不传？
三、段誉出家，其子之过
段誉没将自己的一身神功传给后人，或许与他中年出家之举有关。
你且看书末这段描述：“大理（史称‘后理’）宪宗宣仁帝段誉，登基时年号‘日新’，后改文治、永嘉、保天、广运，共有五个年号，其后避位为僧，一共做了四十年皇帝，传位于其子段正兴。”
以段誉的性格来看，他哪里像是个会出家的人？就算不当皇帝，他也该选择与众妃子一同游戏人间才是，怎会看破红尘？除非有人逼他，让他不得不出家，那人自然就是他的儿子段正兴了（别吐槽段正淳、段正兴、段智兴这些名字，大理皇室不避讳）。
（段智兴剧照）
历史上真实的段誉之所以出家就是因为苦恼于他几个儿子争夺皇位，继承皇位讲究名正言顺，若先代皇帝还没死，一般是不可能出现新皇继位的，但大理段氏特殊的皇帝避位习俗让段正兴有了可以上位的理由，只要逼父亲出家，他就能顺利登基。
所以结合种种细节来看，段誉的出家之举多半是段正兴逼的，而段誉也因此没将神功传给这逆子，他的四门神功自然也就无缘传到孙子段智兴这一辈了。
试想当年段誉若真将那四门神功传到了段智兴这一辈，加上他已有的一阳指，他只怕是能轻松碾压另外四绝夺魁，王重阳也奈何不得他。
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