生肖是我国古老的民俗文化之一。是中国特有的。有关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭，可谓见仁见智，大量的文献资料表明，生肖确实起源于中国，它是古代劳动人民对动物的图腾以及早期天文学的结晶。
从古到今都深受人们喜爱的猫儿，为什么在我国传统的十二生肖纪年当中却没有位置呢？
在民间传说中，这是由于猫儿被老鼠欺骗，误了上天点卯的时辰，才没能榜上有名，当然，这并不是事实。真正的原因是因为中国古时无猫，猫最早起源于古埃及，据说是一种沙漠猫。人类经过了3000年左右的时间，才把野猫驯化成家猫。两千年前，丝绸之路上的波斯商人，将猫带到了中原。武威是河西走廊东端的重镇，也是猫东传的必经之地。家猫在中原的普及，最早不过三国，最晚不过北魏。猫在传入中国以前，中国的十二生肖早就排完成定论了。而且，十二生肖中已经有了老虎这只大猫，所以小猫就不用值班了。
