木的特性：日出东方，与木相似。树木在生长时，枝条的形态是向上向外舒展的，从而引申出生长、升发、舒达等形象，此类事物都归属于木。
火的特性：南方炎热，与火相似。火具有温热、上升的特性，从而引申为温热、升腾，有此类形象的事物，都归属于火。
土的特性：中原肥沃，与土相似。大地是万物之母，因而引申为生化、承载、受纳等意象，此类事物都归属于土。
金的特性：日落西边，与金相似。古人称“金日从革”。从革即变革，引申清洁、肃降、收敛等意象，此类事物都归属于金。
水的特性：北方寒冷，与水相似。水有滋润、向下的特性，引申为寒凉、滋润、向下等意象，此类事物均归属于水。
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