乾隆皇帝二十五岁继位，在位时间长达六十年。他一生文功武治，对外平定大小和卓叛乱，对内巩固统一的多民族发展，为清朝的稳定和繁荣作出了卓越的贡献。继他的祖父康熙皇帝之后，将“康乾盛世”推向了高潮。
虽说历朝历代统治者都对皇家血脉极为看重，不容玷污，但是民间对乾隆的身世一直有种种猜测，流传最广的说法是直接将满族最高统治者乾隆赋予了汉族身份。那么这种说法真的可信吗？
对于乾隆生母熹妃的身份，史料记载有两种说法。一说她本是伺候雍正的格格钱氏，后被加封为熹妃。另一种说法则是她的生父是一个四品小官，钮祜禄氏。她以秀女身份入宫，后来成为熹妃。史料记载的差异，无疑引发了人们对乾隆身世的各种遐想。
民间野史中常见的一种说法就是，雍正皇帝还是雍亲王的时候，有一天在热河游猎，射杀了一只梅花鹿。雍正不擅骑射，难得有此收获十分得意，便叫随从立即将梅花鹿宰杀，自己饮下了鹿血。
我们都知道，鹿血性热，有壮阳补气的功效。雍正饮血之后兴致大发，就和一个伺候的汉族宫女发生了关系，随后这个宫女就怀孕了。雍正一直子嗣不繁，康熙便破例允许这个宫女生下孩子。
这个汉族宫女虽然相貌平平，肚子却特别争气，顺利生下了一个男孩，被交由钮祜禄氏抚养。而这个男孩，就是后来的乾隆皇帝弘历。
这种说法虽然有些甄嬛传的味道，不过起码承认乾隆是皇室血脉。民间还有一种更夸张的说法，直接剥夺了乾隆皇帝的爱新觉罗血统，认为他其实是浙江海宁大盐商陈世信的儿子。
陈家是当时的名门望族，不仅家境富庶，更是官运亨通。陈世信在康熙时期就活跃在官场上，他曾官至文渊阁大学士，与还是亲王的雍正颇有交情。
雍亲王和陈世信两家的夫人同年同月同日产子，陈家生了一个儿子，而雍正的侧福晋钮祜禄氏诞下女婴。皇家“重男轻女”，雍正为求一个阿哥，就拿自己的亲生女儿换来了陈家的男婴，这个男婴就是后来的乾隆皇帝。
后来乾隆发现了自己的身世，曾多次下江南，来到陈家探望生父。更在陈世信夫妇过世后，亲自到墓地祭拜。
而当时被换到陈家的女婴，长大后嫁给了江苏的蒋氏，蒋家还为她建了一座小楼，命名为“公主楼”。这就让乾隆皇帝的血统之谜更加扑朔迷离。
上面这种说法虽然极具戏剧性，不过历史学家也指出了其中破绽。
在乾隆出生时，雍正的第三个儿子已经八岁，还有一个侍妾有孕在身。当时的雍亲王正值壮年，精力充沛，之后又陆续有多个孩子出生。他何必拿自己的女儿去换一个汉族臣子的儿子呢。
历史学家认为，这种质疑乾隆血统的说法多是在晚清传出，当时民间盛行“反清排满”之风，百姓为了发泄怨气而诋毁清朝皇帝是常事，并没有史料证明乾隆和汉族有任何关系。不过这种宫闱秘事，是大家茶余饭后最爱的谈资，所以一直流传至今。
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