宋神宗熙宁十年（1077）年，苏轼调任徐州知州。刚上任不久，就遇上一场特大洪水，他领导州民击退了洪水。次年即元丰元年春，又发生了大旱。他曾为民祈雨。初夏雨后，他怀着欣喜的心情到徐州城东石潭谢雨，并访察了附近农村，并以“使君原是此中人”的身份，写下了著名的一组五首农村词，从不同角度描绘农村生活，宛如一幅洋溢着泥土芳香和生活气息的农村风情画卷。这就是：
苏轼《浣溪沙》五首词前小序：徐州石潭谢雨，道上作五首。潭在城东二十里，常与泗水增减，清浊相映。其一
照日深红暖见鱼，连溪绿暗晚藏乌。黄童白叟聚睢盱。糜鹿逢人虽未惯，猿猱闻鼓不须呼。归来说与采桑姑。第一首写久旱得雨的村野风光。日照潭水，能看清游鱼，溪边树木茂盛，老人小孩齐聚观看太守谢雨归来，连猿猴听见鼓声也来凑热闹。他们一定会把今天看到的情景告诉采桑的姑娘们吧！睢盱，喜悦貌。麋鹿逢人，状农民见到官长的惊奇之状。
其二
旋抹红装看使君，三三五五棘篱门。相排踏破蒨罗裙。老幼扶携收麦社，乌鸢翔舞赛神村。道逢醉叟卧黄昏。第二首上片写乡村少女争睹地方官风采，匆忙打扮，三五成群，拥挤在柴门前，连裙都踩破了。此处最生动，如见其人，如闻其声。下片写村民扶老携幼祭祀土地神的情景，乌鸢盘旋，老叟醉卧，一片和谐气氛。
其三
麻叶层层檾叶光，谁家煮茧一村香。隔篱娇语络丝娘。垂白杖藜抬醉眼，捋青捣麨软饥肠。问言豆叶几时黄。第三首上片写村姑蚕事。从视觉嗅觉听觉三个角度描写，写了养蚕时不能串门，只能隔篱谈笑的民俗，颇具乡土气息。下片写老人捋青捣麨以充口粮，体现了作者对农民生活的极度关心。
其四
蔌蔌衣巾落枣花，村南村北响缫车。牛衣古柳卖黄瓜。酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。敲门试问野人家。第四首写离开村庄之后的情景。枣花纷纷落下，缫车声远处传来，卖瓜人在古柳之下叫卖。一幅乡村风情图，呈现在人们面前。下片写自己旅途劳顿，口渴思饮。一个“试”字，写出了地方长官平等待人的谦和情态。
其五
软草平莎过雨新，轻沙走马路无尘。何时收拾耦耕身。日暖桑麻光似泼，风来蒿艾气如薰。使君原是此中人。第五首总写雨过草新，沙地无尘，桑麻茂盛，蒿艾如薰的田园风光，抒发祈雨成功谢神归来的轻松愉快心情。并以此如诗如画的美景，表达了对农耕生活的向往。“使君原是此中人"，流露出他对农村，对农民的亲切亲近之感。
纵观全组词作，写到各种乡村景色：日照潭鱼，绿树藏乌，麋鹿逢人，猿猱闻鼓，雨过草新，桑麻似泼，蒿艾如薰；写到各种作物：麻叶，檾叶，枣花，莎草，蒿艾，黄瓜；写到各种乡村人物：黄童，白叟，采桑姑，村姑，醉叟，络丝娘，牛衣卖瓜人；写到各种农村活动：赛神，煮茧，缫丝，捋青捣麨，卖黄瓜。也写到一些具体情节：村姑争看使君，口渴敲门讨水，询问庄稼收成。写出了自己对农民的真挚情意和对农民生活隐约的担忧。情景逼真，富于生活气息，在内容上各有侧重，又互相连贯。在艺术上写景，状物，叙事，抒情相配合，语言朴素清新。
这样农村题材的词作，在唐宋词中是首次出现，具有开创性意义，为扩大宋词表现的社会内容开辟了新天地。直到南宋范成大，辛弃疾，这样的作品才多了起来。这就是苏轼这五首词在文学史上的意义之所在。
