神农架位于湖北西部，由于造山运动发生的倾斜，从而保留下了三叠纪的一些冰川地貌，神农架深处也是生活着许多珍稀动物，传闻最多的可能就是神农架野人了。
野人传说在世界各地都有，像是北美洲的“大脚怪”、西藏地区的“雪人”，而神农架的野人传说由来已久，最早甚至可以追溯到《山海经》当中提到过一种长毛、善笑的“赣巨人”，而两千多年的封建王朝中，几乎在历朝历代都能够找到关于野人的传闻。
神农架野人也是吸引了很多人探访，北京生态文明工程院人类学主任王方辰就一直在寻找野人，1986年，王方辰打听到一个野人下落，说是人和野人杂交产生的后代，王方辰来了兴趣，立刻就带着摄像机，赶了过去。
野人家住湖北省长阳县曾家坡栗子坪村，他有名有姓叫曾繁胜，根据当地村民所说，曾繁胜的母亲曾经到山上给丈夫送饭时，被野人掳走了，隔了好几天才跑了回来，第二年就生下了曾繁胜。
等王方辰看到曾繁胜也是被吓了一跳，他长相怪异，身材高大，但是脑袋很小，走起路来非常迅速，看到王方辰还一边蹦跳一边双手拍着前胸，根据猴娃大哥说，曾繁胜生下来的时候，身上有毛，家里人为了不让他像个异类，就把毛都剪掉了。
虽然一家人都在教他走路说话，但是曾繁胜真的跟着野人一样，不管怎么教，都只会猫着身子走路，也不会说话，王方辰拍了一些片子之后，就回到科学院，将录音带交给野人研究会主席李建，但由于当时的科研条件不具备，无法做DNA检查，就搁置了下来。
1995年底李建病逝，家属在整理他的遗物时，发现了野人的录像带，这份录像也被公开，当时全国都掀起了一阵热潮，曾繁胜被称为“三峡猴娃”，袁振新还带着专家组到猴娃家取证。
不过猴娃曾繁胜在1989年就去世了，关于猴娃的一切，他们只能靠录像带和村民一些口述进行推测，为了探究野人，专家组提出了开馆，曾繁胜的大哥也想证实弟弟的“身份”就同意了。
墓地位于海拔650米山坡上，专家组很快就挖出了棺木，曾繁胜已经下葬了8年，棺木当中只剩下了一副遗骨，初步来看，曾繁胜很高，大概在175厘米左右，袁振新将遗骨送到了北京。
在检查时，专家组发现曾繁胜跟人类不太一样，一般人头骨脑容量在1400毫升，曾繁胜只有671毫升，连人的一半都不到，二、而且他的颅骨非常接近南方古猿，三、他的眉弓粗壮，类似早期人类，北京猿人就有这种特征。
第四点是枕骨不发育，跟大猩猩相当，锁骨为V字型，曾繁胜的骨骼非常奇特，可能是某种突变，专家一致的结论是“小脑症”患者，这让人更加百思不得其解，除了曾繁胜以外，还出现一个叫涂运宝的猴娃，他的骨骼也同样有一些原始特征，但这些问题都难以解决。
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