食品行业的人经常会说：食品添加剂是食品工业的灵魂。为什么这样说呢?因为，食品添加剂在食品加工的作用实在是太重要了。可有人就问了，好端端的“食品”，干嘛非要添加东西才行?实际上，要没了食品添加剂，许多我们爱吃的好东西，都会变得完全下不去嘴!比方说，要是没了乳化剂、增稠剂，软糯润滑的冰淇淋就跟硬邦邦的冰块儿一样!多亏了抗氧化剂，食用油才不用担心买回去放几天就变哈喇。
我国目前批准使用的添加剂有2000种左右，按功能分为23个类别，其中1000多种为香料种类，其余常见的有防腐剂、膨松剂、着色剂等。
在食品加工中，使用食品添加剂的目的主要有四种：
1.为了保持或提高食品的营养价值，比如浓缩果汁中的维生素C;
2.提高食品的质量，比如抗氧化剂，有了它们，家里的食用油才不用太担心放几天就变哈喇;
3.改善食品感官特性，比如冰激凌中的乳化剂、增稠剂，没有它们，冰淇淋就跟冰块一样了;
4.便于食品的生产和流通，你看，罐头有了防腐剂才能绕地球一圈都不会坏。
现在我们每天都可以在超市买到各种各样的食品，从来都不担心没有东西吃。可是，你知道吗?这很大程度上都是食品添加剂的功劳。
那食品添加剂都是人工合成的东西吗?
其实不然，在我国批准使用的2000多种食品添加剂中，也有很多的天然物质，比方说着色剂的番茄红素、助滤剂的珍珠岩，还有薰衣草精油，怎么样，听上去是不是很高大上?
但还有人不放心——我不吃加工食品，全部自己在家做行不行?在家做馒头要用小苏打，传统油条会用明矾，这些也都是食品添加剂哈。当你拒绝了一切食品添加剂，你也就基本上拒绝了现代的“食品”。
正视食品添加剂，不恐慌
我们经常看到的报道中“某食品检出/含有XX物质或XX物质超标，长期大量摄入会导致严重后果”。这里的“XX物质”经常是某种食品添加剂(比如防腐剂)或某种违法添加物(比如工业明胶)。正常的使用食品添加剂并不会造成危害，消费者没必要对食品添加剂闻之色变。
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