在大自然中，总会有一些植物通过各种途径进入其他非本源地，对所到之处的生态系统，造成严重的危害，这就是所谓的“物种入侵”。
今天要说的一种入侵植物，中国学名叫“风滚草”。
看似干枯的风滚草，其中包含了大量生命力
风滚草是一种生命力极强的植物，可能很多朋友并不陌生，或是亲眼所见，或是通过一些记录片看到过。
在戈壁荒漠中，经常可以见到风滚草的身影，它们随风四处滚动，随机播撒出生命的种子。在一些文学作品中，风滚草被称为草原”流浪汉“，甚至成为一种坚持精神的象征。
九死还魂草——卷柏
风滚草与另外一种我们耳熟能详的九死还魂草并不相同。
九死还魂草遇到干旱时，也能自行从土壤中分离，卷成拳头状，随风移动，只要遇到水源，又会重新扎根到土壤而复活，因此得名。
但风滚草干枯之后，本身已经不再复活，而是依靠其另外一项超强技能，来维系生命的繁衍。
就是这样一种“挺上进”的植物，怎么就成了全球入侵植物呢？在中国为什么很少听到过风滚草的危害，是还没长成就被吃光了吗？
风滚草的快照
风滚草又叫做刺沙蓬，高度不过100厘米的一年生草本植物，通常生于砾质戈壁、沙漠、河谷沙地、沿海和河岸的沙滩，大多见于海拔2500米以下。
刺沙蓬
它们长有很多茂密多刺的枝条，能开出玫红色或淡紫色的小花。当种子在秋天成熟后，便开始枯萎，缩成一团。此时绿色叶子转为枯叶，地面以上部分与根部的茎干也变得十分脆弱，大风一刮，便随风四处飘荡。
由此可见，风滚草其实不是新鲜的植物，它的结构组织已经坏死。
在美国西部的风光中，要问什么东西让人印象最深刻，风滚草可以说就是其中之一，它是美国西部荒原的标志性事物。
什么事都有个度，少量的风滚草是一种别样的风景，如果量太大了，往往就会变成下面这样的尴尬的局面。
上图是一位美国记者在华盛顿公路上遇到的带着风滚草的龙卷风，场面非常壮观，车子在风滚草的撞击中，砰砰作响。如此大量的风滚草，不但会覆盖路面，影响正常交通，严重情况还会堵塞河道，甚至淹没房屋。
据报道，2018年4月18日，美国加利福尼亚州和犹他州等地遭受强风袭击，荒野中的风滚草被吹到很多社区的住宅外。一些房屋外的风滚草不断堆积，达到二楼甚至顶楼的高度，其中居民被困家中数小时。
前文说过，风滚草不仅大，而且长满了刺，所以清理起来非常麻烦。
从上图可以看到，风滚草是很大的一团，重量不轻，两位负责清理风滚草的工作人员，也是戴上了手套，避免刺伤。
哪里来的这么多风滚草？
很多朋友可能会感到奇怪，哪里来的这么多风滚草？
1870年，风滚草跟随一批进口的亚麻籽，从俄罗斯来到美国，在随后的十几年中，便几乎占据了北美所有地区。
加州清理风滚草的牛仔们
如此惊人的繁殖速度，除了生命力顽强之外，另一个重要特性，便是超强的种子传播能力。
我们看到的这种枯作一团，毫无生命迹象的风滚草，其实遍满可以生根发芽的种子。
虽然组织结构已经死亡，但种子是有效的。有数据显示，一株风滚草大概能携带25000颗种子。
这些种子生命力非常强，遇到干枯少雨的干旱环境，风滚草的种子会进入休眠期。而一旦被风吹到合适的环境，便又能恢复活力，扎根发芽。
正是这种超乎想象的繁殖力，让风滚草短时间内便在美国、加拿大、澳大利亚等多个国家泛滥。
风滚草在中国为什么难成气候？
在美国、澳大利亚等地如此嚣张的风滚草，在中国为什么难成气候，鲜有报道？
以前看到一篇文章说：因为风滚草即是猪毛菜，由于口感鲜美，野外生长的速度还赶不上中国人的餐桌需求，以至于还没长成熟，幼嫩的茎叶便被吃光了。
其实这是混淆了猪毛菜与风滚草，风滚草与猪毛菜虽同属猪毛菜属，但并不相同。
属是植物界的分类方法，植物学家根据植物的亲缘关系，把共同点比较多的一些物种，归纳成同一个属，但同属并不表示是同一种植物。
猪毛菜的拉丁学名是Salsola collina Pall，而风滚草的拉丁学名是Salsola tragus。
在中国外来入侵物种信息系统中，我们可以查到刺沙蓬，即风滚草的记录。
而猪毛菜在中国的历史已经很悠久，全草可以入药，幼苗嫩茎是很多中国人喜爱的传统野菜，现在有些地区也在进行人工大棚栽培。
野生猪毛菜
在中国植物图像库中，我们能找到两者幼苗的图片。
猪毛菜的幼苗
风滚草的幼苗
我们仔细对比两者的幼苗，不难发现其中的差别。
所以，中国风滚草之所没有泛滥，并不是吃得太多，而是另有原因。
地理地貌决定了风滚草的命运
事实上，有专家分析风滚草扩散原因，大致可以归纳为两点：
1、平坦广袤的平原
2、人烟稀少
这是风滚草在美国西部以及澳大利亚广大的沙漠干旱地带迅速繁衍的秘诀。
而中国高原和山地丘陵地形占了近70%，平原地区人口稠密，各类房屋建筑以及配套的栅栏、防风林众多，这些因素的都阻挡了风滚草的蔓延入侵。
此外，中国境内植物种类繁多，也有大量相应的昆虫克星，在一定程度抑制了风滚草的生长。
总结
从中国外来入侵物种系统的评估来看，目前风滚草对中国生态环境的影响被评为第5级，即有待观察类，说明风滚草在中国的入侵程度不高。
不过，风滚草在美国、澳大利亚的入侵也提醒我们，平时生活中还是要多注意，外出旅游尽量不要把不明的植物种子带回。
近些年来，入侵我国的外来物种越来越多，一旦这些外来物种泛滥，不仅会对生态系统造成严重影响，间接也会产生巨大的经济损失，甚至危害到人们的身体健康，实在不容小视。
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