正常情况下精子是通过性交的方式到达女性的阴道、宫颈、宫腔、输卵管。
人工授精是指在女性排卵期，采用非性交方式，将男方的精液用手淫的方式取出，在化验室将精浆漂洗，注入女性宫腔内，与卵子结合完成授精，达到受孕的目的。
人工授精包括夫精人工授精和供精人工授精，夫精人工授精即采用丈夫的精子，通过手淫的方式将精子取出，再送至实验室经过优化、洗涤的方式选取好的精子，直接注射入女性的宫腔内。
若老公无精子生成，或存在生精功能障碍，就要使用精子库他人的供精作为精源帮助女性怀孕。
供精人工授精和夫精人工授精的操作是一样的，只是精子的来源不同。人工授精后常规应用黄体酮类药物进行黄体支持，提高受孕几率。应用黄体两周后可进行查血或尿HCG水平，确定是否怀孕。
人工授精主要适用于男性轻度精子质量异常，比如轻度少弱精，男方性功能障碍导致同房失败。比如生殖道畸形，严重的尿道下裂以及逆向射精等。或者女性宫颈狭窄、宫颈粘连、如LEEP(超高频电波刀)或锥切破坏了宫颈结构等，也适合人工授精。
在做人工授精之前，夫妻双方要做必要的体检，常规检查以后，如果双方身体都很健康，未避孕一年以上还不怀孕的就可以考虑做人工授精。人工授精的前提条件，双侧输卵管必须至少有一侧输卵管是通畅的才可以做。而且女性先进行排卵监测，在卵泡成熟时，于排卵前、排卵后，安排进行人工授精。人工授精一个月经周期可以做1～2次，具体要根据个人情况和卵泡发育及排卵情况决定。
如果女方排卵有障碍，也可以进行促排卵治疗，早卵泡成熟之时进行人工授精。
每一次人工授精的成功率，大约是15-20%， 如果人工授精3-4个周期没有成功，建议做管婴儿。
