甲骨文专家许进雄，在研究甲骨文的时候，认为在甲骨文里面“黄”来自于“璜”，而璜是古代对一种玉的称呼，而黄帝的称呼很有可能是因为古代人喜欢配玉这种珍宝的习俗有关。
还有一种说法是来自于五德终始说，五德”是金、木、水、火、土所代表的五行五种德性。黄象征来源于土行。这种说法要结合后来的朝代来看，每个朝代为了表示自己的正统性，都会发明一些学说佐证自己。关于五行学说就有相生，相克两种说法。在王莽之前认为朝代都是相克说法，五行相克对应朝代顺序是：黄帝（土）→夏（木）→商（金）→周（火）→秦（水）→汉（汉高祖时水、汉武帝时土，），到了王莽时期为了证明自己的正统，王莽采用了采用刘歆父子的五行相生说，并修改汉朝以前各朝代的德性，交替顺序为：黄帝（土）→夏（金）→商（水）→周（木）→汉（火）→新（土）。所以我认为这种证明黄帝的黄字解释只是后来人的诠释。
黄帝目前能查到的事大概距今5000年前，《史记》有最详细完整的记载，说是在姬水畔，轩辕丘的地方，黄帝生于有熊氏部落，大概是在今天的河南新郑，传说出生日是三月初三，所以后来民间俗语“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”。
黄帝前期中华大地各部落都发展不错，种植畜牧发展成熟，食物丰富，人口暴涨，物质文化生活也有了很大的发展，出现了诸多的文明文化，例如（红山文化）与黄河文明（仰韶文化）、长江文明（良渚文化）。各个部落文明文化的发展圈不断变大相互之间也有了碰撞，部落相互之间的矛盾也变大相互征战。黄帝善于用人手下一批能臣战将，逐渐统一各个文化部落。最有意义的一场大战后面被称作“阪泉之战”。具体的地点传说得很多，总之不是在山西就是在今天的河北。这场战争黄帝击败了炎帝统一了中原和北方。后又在“逐鹿之战”中炎黄部落合力击败蚩尤。黄帝统一中原南北各个部落，击败蚩尤后进入九黎地区（黄河下游，由于黄河下游经常变道所以大概在今天的 山东 河北 江苏这些地方）。最后在泰山之巅，汇合天下各个部落首领，举行了封禅仪式，祭拜天地。各个部落共同供奉黄帝为天下共主。炎黄部落的后裔成了华夏民族最主要的族群，就是我们现在的“汉族”。
黄帝统一天下后，“命风后方割万里，画野分疆，得小大之国万区”，制定国家的职官制度，例如如以云为名的中央职官，管宗族事务的称青云，管军事的称缙云，又设置了左右大监，负责监督天下诸部落。风后、力牧、常先、大鸿被任命为治民的大臣。
蚩尤坐骑 凶猛如斯
管辖土地庞大，民众生活安定，黄帝善于用人，他命大臣负责不同的技术创造，如羲和与常羲分别负责观测太阳和月亮，臾区观测行星，伶伦创制律吕，大挠创立甲子，隶首发明算数，容成综合以上六术，制作乐律和律历。黄帝还让伶伦和垂制造乐器磬和钟，沮诵和仓颉造字，史皇作图，雍父造舂和杵臼，夷牟造矢，挥造弓，共鼓和货狄作舟。
黄帝有四妃十嫔。正妃为西陵氏，名嫘祖，她教人民养蚕缫丝，织出丝绸做衣裳，故有“先蚕”的称号。次妃名嫫母，传说发明了镜子，虽长相丑陋，但德行高尚，深受黄帝敬重。黄帝共有二十五个儿子，其中十四人被分封得姓。这十四人共得到十二个姓，它们是：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣。而少昊、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黄帝的子孙。据《山海经》大荒北经、大荒西经、大荒东经，北方的北狄、西方的犬戎、东方的东夷都是黄帝后裔。他以神蓍推算和制定了历法。黄帝常常巡视各地，了解人民生活情况，解决各种民生问题。
陕西省延安市黄陵县城北约一千米处桥山，黄帝陵是衣冠冢。因为传说黄帝离世之时在鼎湖铸鼎，鼎成有飞龙乘彩云，黄帝驾龙而归天。黄帝陵历朝历代都有官方修缮，并举行国家大祭。秦始皇在统一六国之后于始皇二十七年（前220年）自己手捧供品，身带佩剑，走向“黄帝祠”默默祈祷。公元前前110年：元封元年十月汉武帝率十八万大军祭黄陵，并修筑“祈仙台”，之后各朝各代帝王不是自己亲自到，就是派遣非常亲信的大臣黄帝陵祭拜。
黄帝陵全景
1961年3月，黄帝陵被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，编为“古墓葬第一号”。
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