《美少女战士》是武内直子于1991年在漫画月刊《好朋友》上连载的作品，一经推出就广受好评，不但在日本引发讨论热潮，也成为远销海外，成为一部殿堂级的女性漫画。
美少女战士
对于超高人气作品，动画化就成为顺理成章的事情。1992年，由东映制作的同名动画片便出现在大家面前。
漫画和动画齐头并进、同步推出，满足了粉丝们的享受，但却苦了动画导演几原邦彦。
由于动画的进度赶上了漫画连载，导致他不但要原创一些剧情，还要根据观众当下的喜好，改变一些人物的性格。
例如，武内直子以她自己作为巫女的个人经历来描绘火星战士火野丽，在漫画中其个性是个冷酷而超然，但是在几原邦彦的改动下，动画中的火野丽变得火热与急性子。
动画版的《美少女战士》
动画中与原型性格完全不同的火野丽
不过这些改动都是为了顺应市场的需求，积极地为观众考虑，所以还是可以得到一定限度的理解和支持。事实也是如此，动画版更进一步增加了《美少女战士》的受众，成为一代人的经典回忆。
不过，有些改编就完全触怒到了原作者武内直子。
在五十岚卓哉导演的《美少女战士Sailor Stars》中，出现了三位星光战士星野光、大气光和夜天光。在原作漫画中，她们一直是以中性打扮的女性配角。不知道这位五十岚导演出于什么想法，在动画中，把她们的设定修改成：变身前是男性，变身后则是女性。甚至给她们增加了许多戏份。
星光三人组
武内直子曾公开表示，对东映动画让星光战士成为主要角色感到惊讶，同时对乱改性别的做法十分生气。
导演为何会萌生这种想法不得而知，但在武内直子的原作漫画中，倒也出现过性别模糊的角色——那就是天王星战士·天王遥。
天王遥身材高大，兼具男女两性的性格和力量，和身为女性的海王满为恋人关系，不免让人对其性别产生疑问。加之中文版漫画中的错译为“是个能够依据情况变化的战士”。导致很多中国读者把天王遥错认为是可以自由变换性别的战士。
天王遥
天王遥和海王满之间的情感一直是粉丝中津津乐道的话题，而对于天王遥的性别，也有着很大的讨论热度。
就连天王遥的声优皆川纯子也就此发声，她曾经在访谈中说过：“在遥刚登场的时候，我真的是以男性的口吻说话。”
不过，漫画的作者武内直子于1998年在北美见面会访谈中，则是亲口确定了天王遥的性别：“所有的水手战士都是女孩，遥从始至终都一直是一个女性。”
武内直子的访谈
也正是在这场访问中，武内直子也非常坚定地确定了天王遥与海王满的关系：“她们是情侣呢！至于原因，那当然是因为她们格外地相衬呀。海王满阴柔似水、富有女性气质，而天王遥则像是个男孩子似的、也有着一颗男孩子般的心。”
武内直子的盖棺定论也阐明了一点，天王遥虽然在心理方面则趋向于男性，但在生理层面却是个不择不扣的女性。她与海王满，就是同性恋人的关系。
武内直子作为当时漫画家的翘楚和从小就见过世面的富家女，一直走在时代的前沿——除了她为漫画中的角色设计的那些服装外，包容开放的思想也早已冲破牢笼。
海王满与天王遥
当然，所谓超时代的设计，自然也不是简单的同性相爱，而是漫画中一直呈现出“女性独立”的思想。
在《美少女战士》中，女性角色再也不是依附于男性，也没有一群又一群的男人围着她们团团转。男性反而成为辅助的角色。这一反日本传统漫画的传统，在作品中扭转了日本女性立于社会边缘的地位。
无怪乎，中东地区女性会将漫画中关于“两性平等”的观念，视为冲破思想禁锢的启明星。从这点上来看，《美少女战士》确实是一部超越时代的经典作品。
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