山西简称“晋”，又称“三晋”。是因为山西曾是西周晋国以及后来分裂成赵、韩、魏的三国之地。
晋祠是第一批全国重点文物保护单位，是奉祀晋国始封诸侯唐叔虞的祠堂。晋祠的历史至少已有1500年，自然山水和历史人文融为一体，以杰出的古建园林和碑刻雕塑艺术享誉中外。
晋祠是中国古建筑的博物馆、是我国现存最早的唐宋园林。它是宗祠祭祀建筑与自然山水完美结合的典范，也是世界文化艺术宝库中罕见的瑰宝。
晋祠文化遗产价值独特，是中国现存最早的皇家祭祀园林，晋国宗祠；是中国古建筑时代序列和类型序列完整的集约载体。它是一座集山水园林、古建雕塑、诗文碑刻、古树名木、楹联匾额及文物保护，陈列展览，收藏研究，社会教育于一体的综合类博物馆。对于研究我国古建园林、雕塑碑刻、古树名木等都具有重要的历史、艺术、科学价值。
晋祠被誉为中国古建筑博物馆。祠内宋、元、金、明、清历代各式建筑有100多座。晋祠的建筑布局基本采用了中轴线对称布局：中部建筑,结构宏伟,以艺术价值高贵而著称;北部建筑,依山势而建,错综排列,以崇楼高阁而取胜;南部建筑,既有楼塔耸峙,又有泉水环流,以风景诱人而驰名。这些建筑虽不是同一时期所建,却好象都服从于一个精巧的总体设计,布局紧凑,错落有致.其中，宋代建筑的代表作圣母殿、举世罕见的十字形古桥鱼沼飞梁和金代建筑献殿，被文化部鉴定为三大国宝建筑。方寸之间有三座，这个密度也是宇内实属罕见。
献殿初建于南宋（金朝实际掌控山西期间），明清几次翻修都保持了最初的建筑格局——没有钉子，全靠榫卯。通风透气的结构使献殿温度低于四周，适合贡品保存，被誉为“宋代的冰箱”。
在献殿和圣母殿之间，有一片「鱼沼」，养鱼的方形水池，水池上架起一座「十」字形的桥，「架虚为桥，若飞也」，所以叫鱼沼飞梁。桥作十字，既可以东西向连通献殿和圣母殿，也能从南北向走通，这样类似现代立交桥形制的古桥，在国内乃至全世界都是硕果仅存的。
圣母殿是全祠的主殿，殿内供奉的是西周时周武王的妻子，周成王和唐叔虞的母亲，姜子牙的女儿邑姜。大殿创建于北宋太平兴国九年。殿周围廊，是我国现存古建筑中“副阶周匝”的最早实例。前廊中的八根木雕盘龙也是我国现存最早的。大殿采用了宋《营造法式》的“柱升起”、“柱侧角”，增强了大殿的曲线美和稳固性。因此，圣母殿是我国宋代建筑的代表作，是研究我国古代建筑艺术和建筑发展的重要的实物资料。
晋祠以水镜台、金人台、对越坊、献殿、鱼沼飞梁、圣母殿为中轴线，崇楼高阁依山而建，殿台寺宇就势而造，轩榭廊舫与清泉古树融为一体，布局奇巧，独具匠心。
圣母殿内的43尊彩塑，完成于元佑二年之前。塑像如真人大小，比例准确，姿态自然，是根据宋代宫廷“六尚制”塑造的。她们各有专职，身份、性格无一雷同，是“典型环境中的典型性格”。这些彩塑对于研究北宋宫廷六尚制和宋代宫廷生活，衣冠服饰以及研究宋代彩塑艺术都具有重要的历史、艺术和科学价值。
晋祠风景秀丽，气候宜人，雨量充沛，泉水环祠，素有“山西小江南”、“华北植物园”之称，得天独厚的地理环境造就了一大批珍奇古木，祠内千年以上的古树有20余株，其中首推周柏、长龄柏。周柏据专家考证为西周所植， 周柏也称“龙柏”、“古柏齐年”。何为齐年？本来在植周柏的同时，左边还植了一株，两树相并，意为比翼齐年，遗憾的是在清朝道光年间被人伐掉一株，只剩下右边这株周柏。相传生长挺立的周柏，失去同伴之后，声泪俱下，身卧而下，以示悼念。哪知正好树身倒卧在撑天柏上，型若卧龙。周柏距今已有2800—3000年的树龄（-1066—771年所植），现在仍然茂盛苍劲，枝干挺拔，叶子葱绿。历代诗人不断歌颂，宋代文学家欧阳修游晋祠时作诗说：“地灵草木得余润，郁郁古柏含苍烟”，早在一千年前古人已赞叹到它的古老了。明末思想家、文学家傅山大书其旁曰：“晋源之柏第一章”。
难老泉亭是一座八角攒尖顶的亭子，创建于北齐天保年间，现存为明嘉靖年间重建。难老泉是晋水的主要源头，出自断层岩，终年恒温17度，泉水长流不息，被誉为“晋阳第一泉”。难老泉亭上悬挂有傅山先生题写的“难老”匾，被誉为晋祠的三大名匾之一。
三圣祠内供奉的是传说中的药王、真君、黑龙王，称三王或三圣。
台骀庙是明朝嘉靖十二年（1533年）高汝行修建的。由于台骀治理汾水有功，被尊为汾神。台骀是张氏始祖挥的孙子，台骀庙也作为张氏之祖庙。
王琼祠建于明嘉靖十二年，王琼曾任户部、吏部、兵部尚书,与于谦、张居正并称为明代三重臣，晋溪书院为王琼所建。
公输子祠俗称鲁班庙，创建年代不详，清乾隆二十五年（1760年）重修。公输子，就是鲁班，春秋时期鲁国人，是中国建筑业的祖师爷。
奉圣寺原为开国功臣尉迟恭别墅。始建于唐武德年间，两进院落，由弥勒殿、观音殿、地藏王殿、大雄宝殿组成。两侧碑廊中，陈列着唐译八十华严的石刻祖本，武则天亲自为之作序，是融佛学、史学、文学、书法于一炉的珍贵文物。
舍利生生塔创建于隋文帝开皇年间，宋代重修，清乾隆十六年（1751年）重建，是一座楼阁式砖塔。浮屠院，即“塔院”, 浮屠为梵语音译即“佛塔”的意思，此塔创建于隋文帝开皇年间，宋代重修，清乾隆十六年（1751年）重建，是一座楼阁式砖塔，高38m，八角七级。塔身第一层辟门，从第二层开始，每级东、南、西、北四正面，均辟一门，塔门上有杨廷璇题“舍利生生塔”。
千百年来，晋祠由祭祀祖先并逐渐融入了集儒、释、道以及民间诸神在内的文化内涵，其历史底蕴十分丰厚，是我们研究民族文化、黄河文化，尤其是研究三晋文化的重要阵地。
近年来，晋祠博物馆以“国风文化”作为一种艺术形式和生活方式，将中国的传统文化与现代文化相融合，既是增强国人文化自信，也是文化强市、文化强省、文化强国的重要表达。通过国风文化的展示和互动，将继续弘扬优秀传统文化，增强文化自信自觉，为再现‘锦绣太原城’盛景汲取文化力量。”
来源：经法周刊记者调查
